on vaikea kuvitella kaikkia maailman maamassoja yhdessä yhdeksi supermanneriksi. Yli 200 miljoonaa vuotta sitten maa näytti kuitenkin tältä. Pangean hajoaminen oli oleellisesti ensimmäinen askel modernin maailman luomisessa.
mutta ei siinä kaikki. Nyt tutkijat sanovat, että Pangean pilkkoutuminen johti myös matalampiin vedenpintoihin, jotka tekivät planeetasta alun perinkin asumiskelpoisemman. Ja sitä tapahtuu edelleen, he sanovat.
aivan meren pohjassa on niin sanottu ”syvän veden kiertokulku.”Alhaalla suolavesi alkaa sekoittua ja liikkua oliviinin kaltaisten magmakivien läpi. Kun kivet on kasteltu, vesi kulkee maan vaipan läpi.
kyseessä on subduktioksi kutsuttu prosessi, jossa jopa tektoniset ja merelliset levyt taipuvat painovoiman tahtoon. Vesi kuumenee päästessään lähemmäksi maan ydintä ja purkautuu lopulta ulos räjähdyksissä, jotka johtavat valtamerten keskiosien harjanteiden ja kuumien pisteiden syntymiseen.
koko geologisen historian ajan tutkijat ovat arvioineet syvän veden kiertokulun aiheuttavan 130 metrin merenpinnan alenemisen. Nyt Oslon yliopiston maan evoluution ja dynamiikan keskuksen tutkijat sanovat, että kaikki alkoi Pangeasta.
”pangaean hajoaminen liittyi hyvin nopean mannerlaattojen subduktion aikaan”, johtava tutkimuksen tekijä Krister Karlsen ja maan evoluution ja dynamiikan keskuksen tutkija kertoo Livesciencelle. ”Tämä johti kauteen, jolloin maahan kulkeutui paljon vettä, mikä aiheutti siihen liittyvän merenpinnan laskun.”
noin 175 miljoonaa vuotta sitten, kun Pangea revittiin rajusti kappaleiksi, alkoi merenpohjaan avautua uusia kuiluja. Vettä painavia laattoja alkoi pudota yksi toisensa jälkeen nopeammin ja alemmaksi kuin aiemmin, kunnes vesi alkoi haihtua kokonaan. Kun vettä ei ollut jäljellä, tuloksena oli miljoonien vuosien vedenhukka, jollaista planeetta ei ollut koskaan nähnyt.
kun merenpinta nyt nousee ihmisen aiheuttaman ilmastonmuutoksen takia, ajatus kaiken veden heittämisestä maapallon vaippaan kuulostaa houkuttelevalta. Ei sellaista tuuria, Karlsen sanoo.
”vaikka syvän veden kiertokulku voi tehokkaasti muuttaa merenpinnan tasoa satojen miljoonien miljardien vuosien aikana, ilmastonmuutos voi muuttaa merenpinnan tasoa nollasta 100 vuoteen”, hän sanoo. ”Vertailun vuoksi, nykyinen ilmastonmuutokseen liittyvä merenpinnan nousu on noin 0,1 tuumaa (3,2 millimetriä) vuodessa. Syvän veden kiertoon liittyvä merenpinnan lasku on noin 1/10 000 siitä.”