latinan sanasta ”recursus” löytyy maskuliinisen substantiiviresurssin alkuperä. Termiin liitetään toistava etuliite ”re”, johon lisätään” cursus”, merkityksessä”ura”.
sanaa voimavara käytetään eri aloilla, mutta aina tarkoittaen sitä, että on keino päämäärien saavuttamiseen. Arkikielessä sanomme, että ihmisellä on resursseja, kun hänellä on tarvittavat taloudelliset varat ihmisarvoisen elämän viettämiseen ja siihen, että hän voi ostaa tarpeidensa tyydyttämiseksi tarvittavan. Sanomme myös:”tämä on äärimmäinen voimavara” käyttämällä epätavallisia keinoja ja korkeilla aineellisilla tai hengellisillä kustannuksilla tarkoitusten saavuttamiseksi.”
yrityksessä resursseiksi kutsutaan ihmisiä, koneita, teknologiaa, rahaa, joita käytetään keinona saavuttaa kokonaisuuden tavoitteet (inhimilliset, teknologiset tai taloudelliset resurssit).
laskentaresursseiksi kutsutaan laitteiden toiminnassaan käyttämiä keinoja, jotka ovat tietokoneen elementtien tarjoamia.
oikeuskielessä oikeussuojakeinoja käytetään keinona varmistaa, että oikeuden päätökset tarkistetaan korkeammalla tasolla. Esimerkiksi muutoksenhakumenettely, jos asianomainen henkilö valittaa tuomarin tuomiosta kollegiaalisessa tuomioistuimessa, tai ylimääräinen muutoksenhaku korkeimmassa tuomioistuimessa, kun sovellettavan lain perustuslaillisuus on epävarma.
luonnonvarat ovat niitä luonnon elementtejä, jotka palvelevat ihmistä hänen tarpeidensa täyttämiseksi, kuten esimerkiksi vesi, aurinkoenergia, eläimet tai kasvit. Ne eroavat luonnon elementeistä olemalla eräänlaisia niitä. Kaikki, mitä ihminen ei ole luonut, on luonnonvoimia, mutta vain ne, jotka palvelevat hänen tarkoituksiaan, ovat voimavaroja. Esimerkiksi huonekalupöly on luonnollinen elementti, mutta ei voimavara. Ajan kuluminen ja tieteen ja teknologian kehitys muuttuivat resursseiksi, tietyiksi alkuaineiksi, joita ei ennen voitu käyttää, kuten tapahtui öljyn kanssa.
nämä luonnonvarat voivat olla uusiutuvia tai uusiutumattomia riippuen siitä, onko niillä uusiutumiskykyä vai ei. Esimerkiksi edellä mainittu öljy on uusiutumaton luonnonvara, ja vaarana on, että joinakin vuosina se on niukka hyödyke. Vaikka muut luonnonvarat ovatkin uusiutuvia, ne voivat ehtyä intensiivisen hyödyntämisen avulla, kuten maaperän kohdalla.
kirjallisuusresurssit ovat kirjallisuudessa keinoja, joita käytetään tekstin rikastamiseen aistikuvilla, vertailuilla, henkilöitymisillä tai kielikuvilla.