silmiemme avulla voimme visualisoida ympäröivää maailmaa. Ne tekevät tämän muuntamalla valoaaltoja hermosignaaleiksi, jotta aivomme voivat käsitellä niitä.
itse silmä on pallon muotoinen, joka on pitkänomainen vaakasuoraan, sen sijaan että se olisi täysin pyöreä, ja vain silmän etummainen kuudesosa on näkyvissä. Muu osa silmästä on kallon kiertoradan eli silmäkuopan sisällä.
nyt silmä koostuu kolmesta kerroksesta: uloin kuitukerros, keskimmäinen verisuonikerros ja sisempi hermokerros.
ulompi kuitukerros sisältää kaksi päärakennetta: kovakalvon ja sarveiskalvon.
kovakalvon muodostaa suurimman osan uloimmasta kerroksesta ja on silmän valkoinen osa. Se on kuin kova, kuitumainen peite, joka suojaa herkempiä rakenteita silmän sisällä ja se toimii myös ankkurointipisteenä ulkopuolisille silmän lihaksille, joihin kiinnittyä.
kovakalvon on kuin silmän ympärille rakennettu seinä, jonka takaosassa on vain pieni aukko, joka päästää näköhermon läpi.
kovakalvon lähestyessä silmän etuosaa se saavuttaa sarveiskalvon limbukseksi kutsutun siirtymäkohdan, jossa siitä tulee sarveiskalvo.
itse sarveiskalvo on läpinäkyvä, kupolin muotoinen kirkas kerros, joka peittää värikalvon ja pupillin. Sen avulla valo pääsee silmään, ja sen kaareva muoto auttaa tarkentamaan valoa silmän takaosan verkkokalvolle.
sarveiskalvon reuna-alueilla on kerrostuneita levyepiteelisoluja, jotka jatkuvasti jakavat ja uudistavat sarveiskalvoa, ja ne auttavat parantamaan sarveiskalvon vamman tai hankauksen jälkeen.
sarveiskalvo ei sisällä verisuonia, joten immuunisolut eivät pääse sarveiskalvoon. Tämän seurauksena se on yksi harvoista kehon osista, jota pidetään ”immuuni etuoikeutettuna”, koska se voidaan siirtää ilman pelkoa immuunivasteesta ja elinten hylkimisestä.
sidekudoskerroksesta siirryttäessä silmän seuraava kerros on keskimmäinen verisuonikerros, jota kutsutaan myös uveaksi.
tämän kerroksen rakenteita ovat värikalvo, pupilli, suonikalvo ja sädekehä.
sana ”iris” juontuu kreikan kielen ”sateenkaarta” tarkoittavasta sanasta, ja se on järkevää, koska iiris on se, mitä pidämme silmän värikkäänä osana.
Silmien väri määräytyy värikalvon melaniinin määrän mukaan.
ihmisillä, joiden melaniinipitoisuus on suuri, on tummanruskeat silmät, niillä, joiden melaniinipitoisuus on keskinkertainen, vihreät silmät ja ihmisillä, joiden melaniinipitoisuus on pieni, siniset silmät.
iiris istuu sarveiskalvon takana ja se koostuu kahdesta erillisestä lihasryhmästä: sulkijalihas pupillae lihas, joskus kutsutaan pyöreä lihas, ja laajentaja pupillae lihas, joka tunnetaan myös säteittäinen lihas. Nämä lihakset auttavat hallitsemaan pupillin kokoa, joka on iiriksen keskellä oleva keskiaukko.
sulkijalihas ympäröi iiristä kuin pieni ympyrä, ja kirkkaassa valossa tämä lihas kiristyy pupillin aukon ympärille pienentäen pupillin kokoa. Kun on pimeää, laajentaja pupillae lihas vetää iiris säteittäisesti tai ulospäin oppilas, joka auttaa lisäämään halkaisija pupillin aukon, jolloin enemmän valoa päästä silmään.
kun valo kulkee värikalvon sarveiskalvon ja pupillin aukon läpi, se saavuttaa kaksoiskuperan läpinäkyvän rakenteen, jota kutsutaan linssiksi ja joka sijaitsee takakammioksi kutsutussa tilassa.
kaksoiskupera tarkoittaa, että linssi on molemmin puolin kaareva.
linssi itse voi taipua, jolloin siitä tulee litteämpi tai pyöreämpi, ja tämä puolestaan taivuttaa silmään tulevaa valoa.
sädekehäksi kutsuttu rakenne säätelee sitä, missä määrin mykiöstä tulee litteämpi tai pyöreämpi.
sädekehään kuuluu sädelihas ja pieniä ulokkeita sädekehästä, joita kutsutaan sädekehiksi.
sädekehät liittyvät jännitysniveliin, jotka kiinnittyvät suoraan linssiin ja pitävät linssin paikallaan iiriksen takana sekä auttavat sitä muuttamaan muotoaan.
kun värttinälihakset rentoutuvat, värttinälihakset vetävät jänteitä kuin kireän köyden, ja se tekee linssistä tasaisemman.
lopulta verisuonikerroksen viimeinen rakenne on suonikalvoksi kutsuttu kalvo, joka on täynnä verisuonia, joista suurin osa silmästä saa ravinteita.