tänä kesänä Syyrialaisveljespari matkusti ympäri Eurooppaa. Heidän tarinansa ei alkanut Aigeianmerellä kelluvasta kumiveneestä ja turvaan pyrkivästä taistelusta eräälle Kreikan saarelle: se oli hyvin kulunut reitti monille syyrialaispakolaisille, jotka pakenivat konfliktia, joka on kestänyt kahdeksan vuotta ja vaatinut arviolta puoli miljoonaa ihmishenkeä.
sen sijaan nämä veljekset laskeutuivat Cannesiin; heidän kuljetuksensa, Lentokone, sitten pari Ferraria; heidän ylellisyytensä dokumentoitiin sosiaalisessa mediassa ja huipentui Mykonoksen bilesaarelle.
Mohammad ja Ali ovat Syyrian rikkaimman miehen Rami Makhloufin poikia, joka sattuu olemaan myös Syyrian presidentin Bashar al-Assadin serkku ja lapsuuden leikkikaveri.
ennen sodan syttymistä vuonna 2011 Makhloufin uskottiin hallitsevan yli puolta Syyrian taloudesta, vaikka hän on ollut kansainvälisten pakotteiden kohteena vuodesta 2008.
50-vuotiasta pohataa pidettiin pitkään hylkiön hallinnon pankkiirina, mutta viimeaikainen luopuminen armosta on antanut muille sodan keinottelijoille mahdollisuuden haastaa hänen valta-asemansa.
raaka sisällissota on repinyt Syyrian yhteiskuntarakennetta ja aiheuttanut suurimman väestönsiirron sitten toisen maailmansodan, jolloin yli 12 miljoonaa ihmistä joutui jättämään kotinsa.
Assadin perhe, itsevaltaiset hallitsijat lähes viisi vuosikymmentä, ovat lähes pyyhkineet maalliset kapinalliset pois jättäen jihadistit aseelliseksi oppositioksi. Yhdysvallat ja Eurooppa syyttävät Assadin armeijaa kymmenientuhansien siviilien vangitsemisesta, kiduttamisesta ja kaasuttamisesta.
sotilasliittolaistensa Venäjän ja Iranin avulla hallinto on saanut takaisin suurimman osan maasta, vaikka taistelut luoteessa jatkuvat. Taisteluvoitot eivät kuitenkaan ole tuoneet taloudellista helpotusta. Suurin osa syyrialaisista luisuu yhä syvemmälle köyhyyteen.
kun FT vieraili kylmässä, harmaassa Damaskoksessa aiemmin tänä vuonna, ihmiset jonottivat turhaan valtion tukemaa keittopolttoainetta ja leipää sähkökatkosten ja bensapulan keskellä. Jotkut sanoivat, että heillä on varaa lihaan vain kerran kuussa.
”odotan ihmettä”, huokaisi generaattorikaupan omistaja, joka pahoitteli, ettei tarjonnut teetä, koska häneltä oli bensa loppu. ”Se on sama kaikille.”
sota on nakertanut Syyrian yhteiskuntaa. ”Keskiluokka on poissa”, sanoi Nabih, hallinnon sisäpiiriläinen, joka puhui smart Damascus-hotellissa. ”Vain rikkaat ja köyhät ovat jäljellä.”Kun Makhloufin pojat kiidättivät kalliilla autoillaan Monte Carlon ja Saint-Tropezin halki, kuilu heidän ylellisen kesälomansa ja oman maansa tuskallisen köyhyyden välillä oli valtava.
tuoreimpien saatavilla olevien tietojen mukaan yli 80 prosenttia syyrialaisista eli köyhyysrajan alapuolella vuoteen 2015 mennessä. YK: n mukaan merkit viittaavat siihen, että tilanne on pahentunut.
harva voi nyt tehdä Syyriassa rahaa. Bruttokansantuote on rutistunut 60 miljardista dollarista vuosittain ennen konfliktia arviolta 15 miljardiin dollariin vuonna 2016. Asevelvollisuus, maanpako, loukkaantumiset ja kuolemantapaukset ovat vääntäneet työvoimaa, ja yritykset ovat jääneet kitumaan henkilökunnalle.
yrityksiä haittaa Energia-ja vesipula, ja rahapulassa oleva valtio ravistelee niitä säännöllisesti. Kansainväliset pakotteet ovat kaikkea muuta kuin jäädyttäneet kaupan ulkomaailman kanssa, kun taas lahjusten maksaminen on toinen puristus tuloista — Syyria on Transparency Internationalin mukaan maailman toiseksi korruptoitunein maa.
mutta jokaisessa sodassa on voittajia. Tulokkaat, jotka ovat hyötyneet lähes vuosikymmenen kestäneistä konflikteista, tönivät nyt huipulla olevia. Tämä on tarina siitä, kuinka kourallinen miehiä-kaksi heistä veljiä-kasvoi hallitsemaan Syyrian tuhoutunutta taloutta.
”on olemassa Uusi varakkaiden sotakauppiaiden Luokka”, sanoi Mazen, aleppolainen liikemies vanhasta teollisuussuvusta. Vanha kaarti kutsuu näitä ihmisiä ”uusiksi kasvoiksi”. ”Emme tiedä, miten he tekevät rahaa”, hän jatkoi. ”Joskus kysymme itseltämme, olemmeko väärällä alalla.”
nämä yksilöt ovat rikastuneet poimimalla maan talouden raatoja. Rikkinäisistä kaupungeistaan revityn teräksen sulattamisesta kansainvälisten pakotteiden kieltämien öljykauppojen välittämiseen, hotellihuoneiden myymiseen avustustyöntekijöille, rahan perässä ajautuen tämän päivän Syyrian synkkiin kauppoihin.
heidän dramaattinen nousunsa omaisuudeksi on myös auttanut hallintoa selviytymään pitämällä kauppaa käynnissä, öljyä virtaamassa ja auttamalla hallitusta tukevien miliisien rahoittamisessa, vaikka maa makaa raunioina heidän ympärillään.
tultuaan valtaan vuonna 1971 Assadin suku on solminut erilaisia liittoja Syyrian eliitin kanssa. Hafez al-Assadin ja hänen Baath-puolueensa aikana Syyria oli sosialistinen. Hänen valitsemansa partisaanit olivat enimmäkseen sotilaita hänen omasta vähemmistökansallisuudestaan.
hänen pojastaan Basharista ei koskaan pitänyt tulla presidenttiä. Mutta Basharin räväkän isoveljen Basselin ennenaikainen kuolema auto-onnettomuudessa sysäsi ujon lontoolaisen silmälääkärin valtaistuimelle. Bashar ja hänen vaimonsa Asma, brittiläis-Syyrialainen entinen pankkiiri, palasivat Damaskokseen, jossa Hafez järjesti hänelle sotilaskoulutuksen.
kun Bashar otti Damaskoksen presidentinpalatsin avaimet vuonna 2000, hän alkoi tehdä muutoksia, mikä lisäsi hänen vetoamistaan isänsä vieraannuttamiin länsimaisiin hallituksiin.
hän esitti aloittavansa uusliberalistisen ohjelman talouden avaamiseksi ja sääti yli 1 000 lakia ja asetusta vuosina 2000-2011. Investointeja virtasi palveluihin ja kiinteistöihin syrjäyttäen perinteisen teollisuuden, samalla kun vuotuinen bruttokansantuote kaksinkertaistui vuosina 2005-2010.
uuden talouden mahdollisuudet jakautuivat epätasaisesti-kasvu kaksinkertaistui, mutta niin myös köyhyysrajan alapuolella elävien syyrialaisten osuus. Bashar oli keskittänyt taloudellista valtaa edelleen valitsemansa eliitin käsiin.
”Assadit pyörittävät Syyriaa perheyrityksenä”, kritisoi vuonna 2006 vuodettu Yhdysvaltain diplomaattinen kaapeli”, ja korruptoituneet luokat saavat bisneksen toimimaan.”
niin sanotun korruptoituneen luokan, diplomaattien ja pakoteilmoitusten väitetyn, huipulla oli Rami Makhlouf. Diplomaattikaapeli kutsui häntä ”korruption keulakuvaksi”. Alun perin Yhdysvallat määräsi hänelle sanktioita vuonna 2008 syytöksistä julkiseen korruptioon liittyen.
Assadin siviileihin kohdistamien tukahduttamistoimien alkaessa vuonna 2011 länsivallat, jotka olivat varuillaan uuteen Lähi-idän sotaan ryhtymisestä, päättivät sen sijaan asettaa Lisää ankaria pakotteita presidentin talouden tukijoille, mukaan lukien Makhloufille.
mutta Makhloufille langetettujen kansainvälisten rangaistusten — jäädytetyistä varoista hänen kanssaan kauppaa käyneiden eurooppalaisten tai amerikkalaisten rangaistuksiin — ei uskota juuri vaikuttaneen hänen omaisuuteensa. ”Rami Makhlouf mitä todennäköisimmin kasvatti varallisuuttaan sodan aikana avaamalla uusia salakuljetusreittejä ja investoimalla uusiin liiketoimintamahdollisuuksiin”, sanoi Sveitsissä asuva syyrialais-Sveitsiläinen taloustieteilijä Joseph Daher.”
Makhloufin varallisuutta on lähes mahdotonta arvioida. Hänen valtakuntaansa kuuluvat liike-elämän intressit Syyrian öljy-ja kaasuteollisuudessa, pankkitoiminnassa, rakentamisessa ja verovapaissa kaupoissa. Hänen kruununjalokivensä oli pitkään Syriatel, toinen Syyrian kahdesta mobiiliverkosta.
hänen uskotaan myös omistaneen suuren osuuden yksityisestä lentoyhtiöstä peiteyhtiön kautta ja omistavan neljänneksen rönsyilevästä monialayhtiö Cham Holdingsista, jonka arvoksi arvioitiin 2 miljardia dollaria vuonna 2011.
myynninedistämistarkoituksessa verkossa julkaistuissa artikkeleissa hänen poikansa Mohammad, joka väittää omistavansa 43 miljoonan dollarin räätälöidyn yksityiskoneen, on arveltu rikastuneen 2 miljardin dollarin arvosta. Mohammadin Dubaissa sijaitsevan MRM Holding-yhtiön työntekijä sanoi: ”Herra Makhlouf ei anna mitään lausuntoja.”
Assadin perheellä ei ollut vuosiin juurikaan syytä hillitä Rami Makhloufin väitettyä korruptiota. Syyrialaiset liikemiehet olivat niin huolissaan hänen pakottavista yritysostoistaan, että he uhraisivat kasvun tehdäkseen liikevaihdostaan vähemmän houkuttelevaa. ”Meillä oli tapana keskustella koko ajan — pitäisikö meidän kasvaa? Sillä jos teemme niin, vaarana on, että meistä tulee liian suuria ja maalitauluja, Mazen sanoi.
”Jos tulee kateelliseksi yhdelle yrityksistänne, hän tuhoaa teidät”, sanoi Nicolas, nykyisin ulkomailla asuva aleppolainen liikemies.
mutta nykyään huhutaan, että edes koskematon Makhlouf ei välttämättä ole turvassa. Syyrialaiset liikemiehet ja analyytikot sanovat, että hänen on pakko luopua osasta imperiumiaan, kun presidentti vahvistaa maan hallintaansa ja järjestää jälleen sen vuokraisemman talouden.
näitä ovat muun muassa Makhloufin leijonanosa Syriatelista ja hänen vaikutusvaltainen Bustan-säätiönsä, jossa johtajan paikan sanotaan täyttäneen Asma al-Assadiin liitetty johtaja.
”sen ytimessä on hallinnon omaisuuden takavarikointi”, sanoi eräs Eurooppalainen diplomaatti Syriatelin siirrosta ja lisäsi sen olevan sopusoinnussa presidentin pyrkimyksen lujittaa valtaa. Syriatel ei vastannut kommenttipyyntöön.
”lähiviikot paljastavat yllättäviä nimiä”, Syyrian pääministeri Imad Khamis kommentoi oletettua korruptiotutkintaa tuoreessa parlamentin istunnossa ja lisäsi: ”kukaan ei ole lain yläpuolella.”
”ainakin se, mitä Makhloufille on tapahtunut, on hyvin selvä varoitus Basharilta”, Syria Report-liiketoimintasivuston toimittaja Jihad Yazji sanoo. ”Se on varmasti tämän hyvin erikoisen suhteen loppu, jonka kanssa hän oli .”
Yazjin mukaan väitetty toiminta Makhloufia vastaan merkitsee merkittävää siirtymistä Syyrian talouden huipulla kohti uudempia keinottelijoita, jotka ovat auttaneet hallintoa ja löytäneet mahdollisuuksia sodan kaaoksessa.
neljä vuodenaikaa häämöttää Damaskoksen yllä kuin linna. Kaupungin tunnetuinta luksushotellia on lisäksi linnoittanut YK, jonka henkilökunta asui siellä koko sodan ajan. Huoneet alkavat 487 eurosta yöltä ja juniorisviitti menee 718 euroon. Syyrian hallituksen työntekijät ansaitsevat noin 36 euroa kuukaudessa.
viime vuonna hotelli ostettiin julkistamattomalla summalla Saudi-Arabian prinssiltä Alwaleed bin Talalilta. Kauppa päättyi, kun hän oli pidätettynä Ritz-Carlton-hotellissa kuningaskunnan pahamaineisen korruptionvastaisen kampanjan aikana. Ostaja oli aiemmin vähän tunnettu Syyrialainen kauppias Samer Foz.
fozista, Syyrian rannikkoalueelta kotoisin olevasta 46-vuotiaasta Sunnista, on tullut synonyymi maan nouveaux-rikkauksille. Nämä nousevat voimanvälittäjät ovat enimmäkseen kauppiaita, jotka ovat menestyneet sotataloudessa, jossa tuotanto on romahtanut, mikä tarkoittaa, että tavaroita on tuotava tai salakuljetettava enemmän kuin koskaan ulkopuolelta.
sodan alussa Fozin ainoat edut näyttivät olevan Turkin passi, yhteydet Yhdistyneisiin Arabiemiirikuntiin ja vuonna 1988 perustettu perheen varustamo, joka kävi kauppaa lähinnä elintarvikkeilla. ”Ennen sotaa kukaan ei ollut kuullut tästä Samer Fozista”, Damaskokselainen liikemies Rana sanoi. Mutta Foz, joka oli opiskellut American University Pariisissa, oli parlay hänen omaisuutensa heidän paras etu.
”näiden uusien nimien tärkein ominaisuus on niiden rooli hallinnon välittäjinä”, Joseph Daher sanoo. Länsimaiden öljynmyyntikieltojen saartamana Syyrian valtio joutui käyttämään välikäsiä ulkomaisten kumppanien etsimiseen. Fozin taito tehdä kauppoja ja kyky matkustaa Syyrian ulkopuolelle veivät hänet Assadin perheen suosioon.
muiden yritysten sulkiessa kilpailutyhjiön hän laajeni peruselintarvikkeista muihin elintärkeisiin tuontitavaroihin ja öljykenttäpalveluihin, jotka kaikki tekivät hänestä presidentille tärkeämmän. Hänen bisnesimperiuminsa kasvoi vauhdilla vuodesta 2015 eteenpäin, kun hän nappasi ahdistuneita omaisuuseriä.
Foz on Aman Holdingsin puheenjohtaja ja toimitusjohtaja, jonka yhtiön verkkosivuilla todetaan: ”olemme maan suurin hajautettu kauppayhtiö ja meillä on strateginen toimittajaverkosto eri maissa.”
tähän salkkuun kuuluu sokerinjalostamo ja jauhomylly, autojen kokoonpanotehdas, rautasulatto ja teräsvalssaamo, osuuksia useissa Syyrialaisissa pankeissa, lääketehdas ja kaapeleita valmistava yritys, jonka Foz osti sen edellisen omistajan ajauduttua epäsuosioon Assadin kanssa.
kun Foz on suosinut Wall Streetillä älykännykkäasua tukka geelillä lättänä, hän ei ole rajoittunut sodan runtelemaan maahansa. Pienkone, jonka perässä on ”FOZ”, on nähty zippaamassa Syyrian, Libanonin ja Euroopan pääkaupunkien välillä vielä tämän vuoden huhtikuussa — vuodetut Panama-paperit yhdistivät koneen Samer Foz-nimiseen henkilöön.
jotkut virkamiehet pitivät häntä hyödyllisenä hänen salaista Damaskosta koskevien oivallustensa vuoksi. Foz on tehnyt myös matkoja ympäri Eurooppaa, muun muassa Tukholmaan, Lontooseen ja Pariisiin, joissa hänen tuttavansa kertoi tyypillisesti yöpyneensä The Four Seasonsin kattohuoneistossa.
hän omistaa mediayhtiön Libanonissa ja kertoi Arabisk-lehdelle, että hänellä on kultakaivos Turkin Etelä-Ankarassa ja viiden tähden hotellikehitys Bodrumissa.
vaikka Foz näytti nauttivan Basharin tukea, kaikki laajempaan Assadin perheeseen kuuluvat eivät ole suosineet häntä. Rami Makhloufin sanomalehti Al Watan on julkaissut tänä vuonna tasaisen virran artikkeleita, joissa kritisoidaan epäsuorasti Fozin kauppoja.
”oletan, että se on vanha oire uudesta kid on the blockista”, Fozin tunteva yrittäjä Hani sanoi. ”Mafiatyyliin. Jos joku liikkuu alueellasi, isket takaisin.”
suurimman osan sodasta Foz vältti muiden syyrialaisten pohattojen kohtalon — joutuen kansainvälisten pakotteiden kohteeksi. ”Jos minulle annetaan sanktio, YK: lle pitäisi antaa sanktio”, hän sanoi Wall Street Journalille vuonna 2018.
tänä vuonna hänen onnensa loppui. Aman Holdings oli voittanut sopimukset rakentaa kolme korkea torni ja seitsemän asuinkerrostalojen ylellisyyttä Damascus development, sopimuksen arvo $312m. Ongelmana oli se, että hallitus oli pakkolunastanut suunnitellun kehityksen alla olevat maat, ja tämän vuoden tammikuussa Euroopan unioni rankaisi sijoittajiaan, mukaan lukien Fozia.
diplomaatit sanovat, että nämä pakotteet ovat viesti Syyrian uudelleenrakentajille-odottavat rangaistuksia omistusoikeuden loukkaamisesta. Fozin kansainvälinen asema alkoi murentua. Kesäkuussa Yhdysvallat myös määräsi hänelle ja hänen yhtiöilleen sanktioita jäädyttämällä kaikki hänen omaisuutensa dollareissa.
”Samer Foz, hänen sukulaisensa ja hänen bisnesimperiuminsa ovat hyödyntäneet Syyrian konfliktin hirmuteot voittoa tuottavaksi yritykseksi”, sanoi Yhdysvaltain valtiovarainministeriön virkamies Sigal Mandelker. ”Tämä Syyrialainen oligarkki tukee suoraan murhaavaa Assadin hallintoa. Foz kiistää EU: n pakotepäätöksen. Hänen Belgiassa asuva asianajajansa kieltäytyi kommentoimasta asiaa. Aman Holdingsin PR-johtaja sanoi, ettei Foz ottanut haastatteluja vastaan ja kieltäytyi kommentoimasta.
silti Damaskoksesta on tullut Fozille pikemminkin operatiivinen keskus kuin tukikohta hänet tuntevan liikemiehen mukaan. Hänen perheensä asuu Syyrian ulkopuolella, ja Yhdysvaltain pakotteiden mukaan hän on hankkinut Saint Kitts ja Nevis-passin. Vaikka pakotteet rajoittavat hänen matkustamistaan, hän voi silti vierailla Turkissa ja Dubaissa. Hän on ehkä alentanut profiiliaan, mutta on epätodennäköistä, että hän on lopettanut rahanteon.
jotkut hankalimmista diileistä, joihin Foz oli sekaantunut, olivat Syyrian sisällä. Hänen väitettyjen kumppaniensa joukossa olivat Hussam ja Baraa Katerji, veljekset Alepposta, joista on myös tullut voittajia maan sodassa. Kansanedustajana työskentelevä Hussam on veljeksistä näkyvämpi. Hänet on usein kuvattu univormuissa ja aurinkolaseissa hallitusta kannattavan miliisi the brothers Fundin kanssa, ja jonka liikemiehet sanovat auttaneen häntä saavuttamaan suosiota Assadin kanssa.
käydäkseen kauppaa vihollislinjojen yli Katerjit tarvitsivat yhteistyötä vaarallisten ihmisten kanssa. ”oli suoraan sanottuna munaa olla mukana kaikenlaisissa keskusteluissa”, Syyrialainen analyytikko Imad sanoi.
Syyrian tärkeimmät öljyvarat ovat sisällissodan aikana omistajaa vaihtaneella itäisellä alueella. Jihadistiryhmä Isis hallitsi kenttiä vuosina 2014-2016 pumppaamalla jopa 40 000 tynnyriä päivässä. Ne myytiin syyrialaisille ja irakilaisille ostajille.
Katerjien, jotka syntyivät Raqqassa, kaupungissa josta Isis tekisi pääkaupunkinsa, uskotaan yleisesti olleen näiden kauppiaiden joukossa heidän kuorma-autokantansa avulla. Yhdysvallat ja EU ovat myös antaneet katerjeille sanktioita tämän väitetyn kaupan ja hallinnon tukemisen vuoksi.
nykyään öljykenttiä hallitsevat Yhdysvaltain tukemat kurdijoukot, jotka yrittävät raivata itselleen Syyrian koillisosassa sijaitsevan puoliautonomisen alueen. Mutta ainoat jalostamot ovat hallituksen hallussa olevassa Syyriassa, mikä edellyttää sopimusta hallinnon kanssa. Katerji trucks kuljettaa öljyn, jota Yhdysvaltain tukemat Syyrian demokraattiset joukot pumppaavat näihin jalostamoihin.
”Katerjilla on kymmeniä öljysäiliöitä, jotka siirtävät öljyä päivittäin Rojavasta Homsin ja Banyasin jalostamoihin”, sanoi järjestönsä toimitusketjusta vastaava humanitäärinen työntekijä Ahmed.
Yhdysvaltain valtiovarainministeriön mukaan Baraa Katerji hallitsee libanonilaista yhtiötä, joka toi iranilaista öljyä Syyriaan, ja liikemiehet ja analyytikot arvelevat Katerjien olevan hallitseva voima Syyrian laittomissa öljykaupoissa. Katerjit eivät vastanneet kommenttipyyntöihin viesteillä Katerji-ryhmälle.
veljesten tunteva aleppolainen teollisuusmies Taher kertoi heidän ostaneen myös puuvillaa ja vehnää suuressa mittakaavassa itäiseltä Eufratin alueelta, joka oli viimeinen paikka, jossa Isis piti hallussaan alueita ennen kuin heidät ajettiin pois tänä vuonna.
vaikka veljekset ovat nousseet osittain siksi, että he pystyivät käymään kauppaa vihollislinjojen yli, heidän päätöksensä rahoittaa hallitusta kannattavia miliisejä osoitti heidän uskollisuutensa Assadin hallitukselle, hän sanoi. ”He sponsoroivat taistelijoita, huolehtivat heistä ja maksavat heille enemmän kuin armeijalla oli varaa.”
vuoteen 2012 mennessä hallinto oli jo saanut reformia vaatineet kuriin. Darayan kaupunki oli yksi ensimmäisistä paikoista, joissa mielenosoitukset alkoivat pidätettyjen teinipoikien kuoleman ja silpomisen jälkeen.
mielenosoittajat ojensivat sotilaille kukkia ja vesipulloja, mutta hallinto pommitti kaupunkia. Ihmisoikeusryhmien mukaan hallitusta kannattavat taistelijat ja sotilaat surmasivat siellä elokuussa noin 500 ihmistä.
samaan aikaan Lontoossa ensimmäinen olympialaisiin päässyt Syyrialaisratsastaja ohjasi hevosensa aitojen yli. Ahmad Saber Hamsho oli kiistelty kilpailija. Teinin isä Muhammad, teräs-ja rakennusmateriaalipohatta, oli jo aiemmin kansainvälisten pakotteiden alaisena Assadin hallinnon tukemisesta.
”Muhammad Hamsho ansaitsi omaisuutensa yhteyksillään hallinnon sisäpiiriläisiin”, Yhdysvaltain valtiovarainministeriön virkamies David Cohen sanoi vuonna 2011. ”on jakanut osansa Bashar al-Assadin, Maher al-Assadin ja muiden Syyrian hallituksen väkivaltaisuuksista vastuussa olevien kanssa.”
Hamsho näki mahdollisuuden saada arvoa sodan tuhoista. ”Hamsho ei ole paha”, Mazen sanoi. ”Hän on opportunisti.”HAMSHO on kansanedustaja ja merkittävä liike-elämän vaikuttaja Syyriassa ja sen ulkopuolella, ja hän johtaa Hamsho International Groupia, jonka liiketoiminnalliset intressit vaihtelevat metalleista hevoskasvatukseen ja jäätelön tuotantoon. Hamsho tai hänen yhtiönsä eivät vastanneet FT: n kommenttipyyntöön.
sekä Yhdysvaltain virkamiehet että syyrialaiset liikemiehet sanovat hänen menestyksensä johtuvan pitkäaikaisesta suhteesta Maheriin, Syyrian Arabiarmeijassa palvelleeseen kenraalimajuriin. Veljensä jälkeen Maheria pidetään Syyrian vaikutusvaltaisimpana miehenä.
”Hamsho ei ole vain rikas liikemies, hän on Maher al-Assadin varjo”, Hamsholle aiemmin työskennellyt Yussef sanoi. ”Ilman Maheria Hamsho ei ole kukaan.”
Hamsho johtaa Syyrian kenttää Persianlahdelle toivoen saavansa investointeja jälleenrakentamiseen. Hän toivotti Persianlahden liikemiehet tervetulleiksi Damaskoksen kansainvälisillä messuilla elokuussa-tapahtumaa, jota Yhdysvallat varoitti sijoittajia välttämään.
hänen poikansa Ahmad, nyt parikymppinen, oli messuilla hänen kanssaan puvussa ja piti kiinni oransseista rukoushelmistä. Ahmadin kotipaikka on Dubai, jossa hän kerää sisarustensa kanssa edelleen ratsastuspalkintoja. Arabi-Britannian kauppakamari ei vahvistanut, onko heidän hallituksensa Uusi jäsen Ahmad Hamsho sama henkilö. Ahmad Hamsho ei vastannut kommenttipyyntöön.
perheen tervehenkinen ulkonäkö on ristiriidassa sen sota — ajan tulonlähteen kanssa, jota sotilaat ja miliisit repivät Syyrian runtelemista kaupungeista, joista jotkut kutsuvat itseään ”hamshon miehiksi”.
daraya joutui hallinnon vangiksi elokuussa 2016. Mutta Turkissa nyt maanpaossa olevan paikallisen virkamiehen Iyadin mukaan hallituksen liittolaiset miliisit ja Maherin neljäs Panssaridivisioona olivat aloittaneet etsinnät jo kauan aiemmin. Sovintosopimus iski, että Elokuu johti kaupungin täydelliseen evakuointiin. Sen metalli oli otettavissa.
”neljäs sallittu nykyaikaisessa teknologiassa ja suurissa koneissa, jotka aloittivat pikkutarkan prosessin jokaisen teräskappaleen uuttamiseksi”, Iyad sanoi. ”He jopa halkaisivat teräksen betonista ja ottivat sen pois. Vain yhdellä liikemiehellä on tällaisia laitteita Syyriassa: Muhammad Hamsholla.”
syyrialaiset liikemiehet sanovat Hamshon ja Maher al-Assadin tehneen sopimuksen, jossa neljännen divisioonan ryöstämä romumetalli päätyy Hamshon tehtaalle. ”Työ on ilmaista, materiaali on ilmaista-hän saa kaiken maksamatta penniäkään”, Mazen sanoi. Maher ja Hamsho ”käyttävät sotilaita ja miliisejä romumetallikaupan valvontaan”.
Iyad sanoi: ”kolme vuotta myöhemmin he eivät ole vielä lopettaneet teräksen imemistä kaupungista. Darayan vanha osa . . . on edelleen saavuttamattomissa sen entisille asukkaille. Hamshon miehet ovat yhä töissä siellä.”Oikeistoryhmät varoittavat, että taloudellinen kannustin ryöstelyyn on pahentanut Syyrian tuhoa.
Assadien kontrolli Syyrian taloudesta rajoittaa tilaa puolueettomille liikemiehille, todetaan tänä vuonna länsimaisille diplomaateille laaditussa ja FT: n näkemässä raportissa. Etana research service kirjoitti:” hallinnolla on yritysjulkisivujen järjestelmä, jota sen keulahahmot hallinnoivat ja jota oikeusjärjestelmä helpottaa ja joka varmistaa, ettei merkittävää liiketoimintaa tapahdu ilman hallinnon päähenkilöiden läheistä kumppanuutta.”
rintamamiehet voidaan helposti vaihtaa ja kaikki ovat riippuvaisia Assadin armottomasta Machiavellilaisesta hovista. Rami Makhlouf oli vuosikausia säännön todistanut poikkeus, sisäpiirin jäsen ja parhaiten varjeltu pohatta.
hänen poikiensa Julkinen omavastuu oli ”tavallaan Marie Antoinette . . . syökööt he kakkuhetkeä”, sanoi Syyriaan keskittynyt akateemikko Steven Heydemann. Kun he bilettivät Dubain klubeilla 5 000 dollarin pöydissä, lähes 12 miljoonaa syyrialaista — yli puolet väestöstä ennen sotapakoa — oli avun varassa selviytyäkseen.
vaikka poikien näyttävä elämäntyyli on saattanut kolhaista ankaraa julkista esiintymistä ylläpitävän hallitsijasuvun mainetta, Damaskos juoruaa, ettei Rami Makhlouf ollut potkaissut tarpeeksi voitoistaan takaisin palatsiin. ”Jokainen on tarpeeton”, sanoi analyytikko Imad. ”Jopa perhe.”Sodan keinottelijat voidaan syrjäyttää tai hallita, mutta yksi hahmo pysyy näennäisesti horjumattomana-Bashar al-Assad.
Chloe Cornish on FT: n Lähi-idän kirjeenvaihtaja. Asser Khattab raportoi Beirutista. Jotkin nimet on muutettu ihmisten turvallisuuden vuoksi
seuraa @FTMag Twitterissä ja ota ensin selvää uusimmista jutuistamme. Kuuntele ja tilaa Culture Call, transatlanttinen keskustelu FT: stä, osoitteessa ft.com/culture-call tai Applen podcasteissa
kirjeen vastauksena tähän artikkeliin:
omistettu konfliktien ehkäisemiselle ja lopettamiselle / Salman Shaikhilta, Shaikh Groupin perustajalta ja toimitusjohtajalta