Opening ceremony with the artist:
Saturday, November 9th 5-8 pm
Exhibition dates:
November 9th – December 21st, 2013
Ten Haaf Projects is pleased to announce” The Battle of Blood River – 1838″, a solo show by Berlin-based Scottish artist Andrew Gilbert.
sen kahden edellisen Andrew Gilbertin näyttelyn, ”the Zulu Queen standed as Jerusalem fell” (2009) ja ”Austerlitz – the Fate of Empires” (2011) menestyksen jälkeen Ten Haaf Projects gallery on jälleen muutettu brittiläiselle Siirtomaahistorialle omistetuksi museoksi, jossa on tällä kertaa esillä teoksia Blood Riverin taistelusta, joka käytiin vuonna 1838 buurien Voortrekkereiden ja zulujen armeijan välillä.
vastustaessaan uudisasukkaiden etenemistä zulujen alueelle Zulukuningas Dingane lähetti arviolta 10 000 soturia hyökkäämään 470 miehen puolustamaa Trekker wagon laageria vastaan Ncome-joen rannalla. Nykyteknologian kukistamina zulut menettivät 3 000 sotilasta, kun taas ylivoimaiset Voortrekkerit voittivat vain kolme kevyesti haavoittunutta kommandojäsentä.
Voortrekkerit pitivät voittoaan jumalallisena tekona ja merkkinä Jumalan suojeluksesta, kun he asuttivat Etelä-Afrikkaa. Uskonnollisia symboleita löytyy siis joistakin esillä olevista teoksista, jotka viittaavat myös zulujen historiaan liittyvään mytologiaan. Buurien voiton elävänkokoinen muistomerkki edustaa klassisessa ratsastajan muodossa sekä primitiivistä fetissiä että uskonnollisen palvonnan kohdetta.
piirrokset sisältävät taistelun kuvauksen, symbolisia kuvauksia yhdistettyinä brittiläisiin 1800-luvun tieteellisiin kuvituksiin sekä piirroksia molempien armeijoiden kansallismielisestä propagandasta. Lisäksi näyttelyssä on esillä useita muotokuvia, muun muassa zulujen kuningasperheen ja voortrekkerien johtajan, komendantti Andries Pretoriuksen muotokuvia.
museotunnelmaa täydentävät viittaukset 1800-luvun Siirtomaanäyttelyihin, jotka esittävät zuluja kiehtovina, eksoottisina kansoina, etnografisen taide-esineen ja sotamuseonäyttelyn tyylisen Zulu-veistoksen ohella, sekä eteläafrikkalaisen kuraattorin Storm Janse van Rensburgin TH-näyttelyä varten kirjoittama essee. Die Slag van Bloedrivier / The Battle of Blood River/The Slaughter at Ncome River
Text by Storm Janse van Rensburg, October 2013 
Download press documentation
Andrew Gilbertin teokset nousevat esiin historian verestä, suolista ja ulosteista. Hän vaeltaa sanoinkuvaamattoman väkivallan tasangoilla, keisarin, kuningattaren, Jumalan ja maan nimissä käytyjen sotien poltetussa maassa. Hän huomioi paloitellut massat ja Kasvottomat sivistys-ja valistusmarssissa. Hän muistaa, mitä historian vartijat ovat sopivasti unohtaneet, pyyhkineet, kirjoittaneet uudelleen, viritelleet ja esittäneet väärin. Hänen tuotantonsa on sekaisin oleva historiamaalaus. Hän luo pirullisia dioraamoja etnografisiin ja sotilasmuseoihin, joita ei valitettavasti koskaan voi olla olemassa.
hänen pikkutarkat rekonstruktionsa ovat keränneet runsaasti kiitosta, ja toimeksiantoja hämärän menneisyyden muistelemiseen on lukuisia. Hän tekee tasaista työtä historian läpi ja on erityisen kiinnostunut kauheuksista (jotka lakaistiin maton alle vuosisatojen ajaksi) brittien Siirtomaaprojektin palveluksessa. Tuoreessa teoksessaan Gilbert kiinnittää kuitenkin huomionsa erityisen veriseen tapahtumaan, jossa englantilaiset ovat pelkkiä tarkkailijoita, keskimatkan korppikotkia.
kertomus alkaa hollantilaisten ja ranskalaisten hugenottien itsenäistyneistä jälkeläisistä, jotka lähtivät Kapmaasta 1830 – luvun puolivälissä ja muuttivat Etelä-Afrikkaan sisämaahan etsimään vihreämpiä laitumia-pakenivat brittien hallitsemia perniömäisiä rajoja ja protestoivat orjuuden lakkauttamista. Buuriryhmät pakkasivat vaunuihin naisia ja palvelijoita ja lähtivät ajamaan pohjoisempana ja sisämaassa asuvia alkuasukkaita alistumaan.
Gilbert keskittyy buurien noin 3 000 Zulusoturin teurastukseen Ncome-joen rannalla KwaZulu Natalissa Etelä-Afrikassa 16.joulukuuta 1838. Tapahtuma muistetaan ja uudelleenbrändättiin ”Blood Riverin taisteluna” ja ”liiton päivänä” vuodesta 1868 lähtien nationalistisen valkoisen Afrikaaneriheimon syntyessä.
kuten useimmissa aiemmissa yksipuolisissa käännöksissä, Blood Riverin tarina on melko suoraviivainen. Kasvoin alueella, jossa se tapahtui, ja osallistui lapsena ja teini-iässä pari uudelleen esityksiä ja rituaali invocations taistelun, joten voin taata suurimman osan siitä.
voin muistaa, että ennen taistelua tehtiin Jumalan kanssa liitto, joka sitoi buurien jälkeläiset muistamaan tapahtuman ikuisesti ja pitämään päivää sapattina. Ilmeisesti he myös lupasivat rakentaa huoneen Jumalalle, mutta tämä ei ole hyvin mahdollisesti totta. Näin kuvan siitä, mitä he väittävät rakennetuksi, mutta se näyttää todella pieneltä ja likaiselta, ei todellakaan kaikkivaltiaan Jumalan arvoiselta.
liiton valtasivat verenjanoiset, maata janoavat miehet, helvetti taipui kostamaan maanmiestensä murhat pari kuukautta aiemmin zulukuningas Dingaanin toimesta. Jälkimmäinen oli myös vastuussa toisen 500 buurin ryhmän tappamisesta, joka tunkeutui hänen alueelleen pari viikkoa myöhemmin. Tarinoita, jotka sisältävät graafisia kuvauksia viattomien valkoisten naisten tappamisesta ja vauvavaunujen pyöriin lyödyistä vauvoista, on sittemmin kerrottu uudelleen sukupolvien ajan.
kostoksi vedettiin taistelulinjat, ja buurivaunut vedettiin laager-muodostelmaan odottamaan kärsivällisesti kymmenentuhatta Zulusoturia lyhyine pistävine keihäineen ja perinteisine lääkkeineen, jotta he olisivat immuuneja kuolemalle. 3 000 zulumiestä tapettiin hauleilla ja kaniinikuulilla sinä päivänä, ja heidän verensä valutettiin Ncome-joessa, muuttaen sen punaiseksi.
sata vuotta myöhemmin, vuonna 1938 afrikaanerit pystyttivät tälle paikalle marmorisen patsaan teurastuksen satavuotisjuhlan kunniaksi. Vuonna 1972, sinä vuonna kun minä synnyin, he rakensivat vaunu laagerin kopion tonneista pronssia. Viime aikoina on pystytetty muistomerkki henkensä menettäneille nimettömille Zulusotureille.
muistan, että koulussa, noin 11-vuotiaana, näytettiin mustavalkoinen ”dokumenttielokuva” tapahtumasta, joka vahvisti, että Jumala todellakin puuttui asiaan pelastaakseen valkoiset miehet, ja että oli pyhä ihme, ettei kukaan Buuri loukkaantunut. Muistan osallistuneeni kahteen juhlaan Blood Riverin Liittopäivänä. Ensimmäinen muisto on siitä, kun paistoi kesäauringossa suuren valkoisen teltan sisällä, kuunteli päättymätöntä, sietämätöntä saarnaa siitä, kuinka armollinen Jumala oli tänä päivänä, ja toisti valan. Toisella kerralla muistan hämärästi, että yövyimme vihreissä sotilasteltoissa, satoi ja kaikkialla oli mutaa.
yritin muistaa enemmän, ja googlasin ”The Battle of Blood Riverin” ja useimmat viittaukset johdattivat minut valkoisen ylivallan verkkosivuille ja keskustelufoorumeille. Luotan mieluummin Andrew Gilbertin versioihin tapahtumasta. Hänen keksintönsä ovat paljon lähempänä totuutta.