Today ’ s post is written by Dr. Greg Bradsher, Senior Archivist at the National Archives at College Park
Late in 1946, Attorney General Tom Clark, concerned about the direction American life was taking of World War II, decided something dramatic was needed to increase public awareness heidän perintönsä vapaudesta ja kansalaisuuteen liittyvistä velvollisuuksista. Hänellä oli mielessään suunnitelma dramatisoida amerikkalaista elämäntapaa kiertävällä näyttelyllä, joka sisältää tärkeimmät alkuperäiset amerikkalaiset asiakirjat ja niihin liittyvän koulutusohjelman. Monien vaikutusvaltaisten yritysten, järjestöjen ja yksityishenkilöiden avustuksella ja taloudellisella tuella hän auttoi luomaan vuoden 1947 alussa American Heritage Foundationin, joka oli vastuussa isänmaallis-kasvatuksellisesta ohjelmasta.
keväällä 1947 säätiö päätti sponsoroida historiallisesti tärkeiden amerikkalaisten dokumenttien junakiertueen. Jotta dokumenttien sanoma ei hukkuisi kiertueen hulinaan ja ballyhoohon, säätiö suunnitteli järjestävänsä jokaisessa vieraillussa kaupungissa kokonaisen viikon järjestettyjä kokouksia, joiden aikana Amerikan perinnöstä ja hyvästä kansalaisuudesta keskusteltaisiin ja edistettäisiin. Säätiö antoi tuolloin myös nimen Freedom Train junalleen ja kiertueelleen.
aloittaakseen säätiön toiminnan ja saattaakseen kansakunnan tietoisuuteen tulevasta Vapausjunasta kiertue ja ohjelma, Valkoisen talon konferenssi pidettiin 22.toukokuuta 1947. Paikalla olleiden 175 merkittävän amerikkalaisen joukossa oli kaksi afroamerikkalaista, Lester Granger, Urban Leaguen pääsihteeri ja William White, National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), sekä American Heritage Foundationin johtokunnan jäsen. Tässä konferenssissa ilmoitettiin, että junamatka alkaisi Philadelphiasta 17. syyskuuta 1947, jolloin tulee kuluneeksi 150 vuotta perustuslain allekirjoittamisesta.
Valkoisen talon konferenssissa tuotiin ensi kertaa esiin mahdolliset erottelun ongelmat ja ilmaistiin huoli siitä, että jotkut junan kuljettamat asiakirjat ja erottelukäytäntö ovat ristiriidassa keskenään. Walter White sanoi confereille, että ” pelkkä ihmisten herättäminen katsomaan ja koskemaan Bill of Rights and Declaration of Independence-julistusta ei riitä…Meidän on istutettava se niin syvälle kaikkien amerikkalaisten sydämiin, että voimme osoittaa itsellemme ja maailmalle, että demokratia on paras elämäntapa, mutta meidän on elettävä sitä sekä puhuttava siitä.”Lopuksi White vannoo afroamerikkalaisten varauksettoman tuen, – jotka epätoivoisesti haluavat nähdä demokratian toteutuvan maassamme.””
vastaten Whiten huoliin Charles e Wilson, General Electric Corporationin puheenjohtaja ja presidentin Kansalaisoikeuskomitean puheenjohtaja, oli erittäin itsepintainen säätiön ottaessa kantaa rotuerottelukysymykseen. Johtokunnan jäsenenä hän kehotti 9.heinäkuuta 1947 pidetyssä johtokunnan kokouksessa säätiötä antamaan lausunnon siitä rotuerottelusta, jota Vapausjuna etelässä kohtaisi. Vaikka komitea päätti olla antamatta julkista ilmoitusta rotuerottelusta ennen kiertueen alkua, se sopi yksimielisesti ” että missään pidettävässä Vapausjunan näyttelyssä ei sallita minkään yksilön tai ryhmän erottelua rodun tai uskonnon perusteella.”
kesän aikana juna-ja kiertävä näyttely koottiin rautatieyhtiöiden ja useiden liittovaltion virastojen, muun muassa Kansallisarkiston avulla. Viimeksi mainittu vastasi näyttelyaineiston fyysisestä kokoamisesta ja niiden valmistelusta näyttelyä varten. Näyttelyn 126 asiakirjasta yli 30 oli peräisin Kansallisarkiston omistuksesta, mukaan lukien Bill of Rights, Washingtonin kopio perustuslaista ja Emancipation Declation.
kiertueen aloituspäivän myötä kritiikki projektia kohtaan kasvoi. Monet amerikkalaiset uskoivat, että Vapausjuna oli vain ”Wall Streetin imperialismin” tuote, kun taas toiset uskoivat, että kiertue tehtiin demokraattipuolueen puolesta. Monet afroamerikkalaiset valittivat, että presidentin Kansalaisoikeuskomitean raporttia ei sisällytetty mukaan otettavien asiakirjojen joukkoon. Afroamerikkalaiset myös kyseenalaistivat kiertueen viisauden, varsinkin jos Segregaatio sallittiin näyttelyiden aikana. Lester Granger uskoi, että ” olisi monumentaalinen irvikuva demokratiakäsityksellemme, jos Bill of Rights esitettäisiin amerikkalaiselle yleisölle rodun mukaan eroteltuna.”Huolimatta tästä kritiikistä, ja vaikka hän oli huolissaan mahdollisista erotteluongelmista ja oli samaa mieltä joidenkin kyynikkojen kanssa, jotka uskoivat Vapausjunan olevan ballyhoo-temppu, Walter White oli yhtä vakuuttunut siitä, että se oli hyvä ballyhoo, joka herättäisi amerikkalaisten mielissä intohimoisen devotion…to usko siihen, että kaikki ihmiset ovat tasa-arvoisia Ja heille pitäisi antaa yhtäläiset mahdollisuudet.”
huolimatta vapausjunan tarkoitusta ja hyödyllisyyttä koskevista epäilyistä ja kritiikistä kiertue alkoi Philadelphiasta 17.syyskuuta. Freedom Train koostui modernista veturista, kolmesta Pullman-vaunusta, yhdestä tavaravaunusta ja kolmesta näyttelyvaunusta. Juna maalattiin valkoiseksi koko pituutensa molemmin puolin punaisella ja sinisellä nauhalla, jolloin punainen, valkoinen ja sininen Viiru ulottui noin kahdeksansataa metriä. Sanat VAPAUSJUNA kultaisin kirjaimin sijoitettiin vaihtoehtoisiin vaunuihin, joissa muissa oli kultainen kotka. Lähes kolmekymmentä Yhdysvaltain merijalkaväen sotilasta määrättiin pysyvästi suojelemaan junaa ja sen asiakirjoja.
Philadelphiasta Freedom Train lähti kiertämään New Yorkia ja New Englandia. Jokainen kaupunki, jossa se vieraili, toteutti erilaisia toimia yhteisön uskon palauttamiseksi Amerikkaan ja sen instituutioihin. Molemmille paikkakunnille, joissa juna vieraili, ja muille, jotka ilmaisivat kiinnostuksensa, toimitettiin erilaista valistavaa ja isänmaallista aineistoa käytettäväksi paikallisissa ohjelmissa. Kaikkiaan kiertueen aikana noin viisikymmentä miljoonaa amerikkalaista osallistui Rededication Week-tapahtumiin ja aktiviteetteihin, ja monet miljoonat tulivat tietoisiksi näistä tapahtumista ja toiminnasta sekä muista säätiön tukemista ohjelmista kansallisten ja paikallisten mediakampanjoiden tuloksena.
jokaisella pysäkillä Freedom-junaan osallistui suuria yleisöjä, jotka olivat innokkaita katsomaan sen arvokasta lastia, ota vapausjunalupaus ja allekirjoita vapauskäärö. Sekä Philadelphiassa että New Yorkissa junasta tuli polttopiste niille, jotka halusivat osoittaa, mitä he pitivät ristiriitaisina junassa olevien asiakirjojen ja amerikkalaisen demokratian nykytilan välillä.
junan lähtiessä kulkemaan kohti etelää monet afroamerikkalaiset johtajat ilmaisivat huolensa siitä, että dokumentteja voitaisiin katsoa eriytetysti. Afroamerikkalaisen Our Word-lehden julkaisija John P. Davis kirjoitti lokakuun numerossa pääkirjoituksen Vapausjunasta ja Langston Hughesin runon vapaudesta ja Vapausjunasta. Vakuuttaakseen johtajat säätiön vaatimuksesta yhdennettyyn katseluun säätiö julkaisi asiasta tiedotteen 29. syyskuuta. Näin tehdessään Winthrop W. Aldrich, säätiön johtokunnan puheenjohtaja, sanoi, että ” olemme vakaasti päättäneet, että American heritage-ohjelma tulee olemaan väline kaikkien amerikkalaisten vapauksien ja vapauksien vahvistamiseksi rodusta, uskonnosta tai väristä riippumatta.”
juna saapui Washingtoniin Washingtonissa kiitospäivän kunniaksi. Marraskuun 27. päivänä oikeusministeri Clark ja presidentti Truman antoivat lausuntoja Vapausjunasta, asettivat vastakkain Yhdysvaltojen vapauden ja olosuhteet ulkomailla ja yhdistivät junan kylmän sodan aikaiseen keskusteluun ulkomaisesta avusta. Vierailtuaan junassa seuraavana päivänä Truman huomasi, että junassa olleisiin asiakirjoihin kirjatut yksilönvapauksien ihanteet olivat se, minkä puolesta maa tällä hetkellä taisteli.
marraskuun päättyessä juna suuntasi etelään, sillä säätiö toivoi, että sen eteläinen heilahdus olisi rauhallisempi ja vähemmän kiistanalainen kuin sen kiertue pohjoisessa oli ollut. Mutta säätiö oli myös tietoinen siitä, että ne neljäkymmentäyhdeksän etelän kaupunkia, joissa juna vierailisi, saattaisivat toteuttaa rotuerottelupolitiikkaa, mikä johtaisi yhteenottoihin ja negatiiviseen julkisuuteen, jotka molemmat vähentäisivät kiertueen merkitystä.
syyskuussa julkaistiin lehdistötiedote, jossa toivottiin, ettei erottelukysymyksestä syntyisi vastakkainasettelua, jossa ilmoitettiin, ettei se suvaitse minkäänlaista erottelua suunniteltujen vierailujen aikana ja että sen aluejohtajat selvittäisivät, mikä kunkin kaupungin kanta erotteluun olisi suunnitellulla vierailulla. Jos kaupunki ilmoitti, että heillä olisi erilliset linjat tai erilliset mustavalkoiset ajat tai päivät, heille ilmoitettiin, että ne ohitetaan.
kaikki paitsi Memphis, TN ja Birmingham, AL ilmoitti noudattavansa säätiön integraatiopolitiikkaa. Säätiö yritti koko syksyn saada Memphisin, johon oli määrä vierailla varhain 7. tammikuuta 1948, taipumaan rotuerottelupolitiikkaansa. Kun näin ei käynyt, Memphis poistettiin aikataulusta. Monet Memphisin asukkaat eivät hyväksyneet kaupunkinsa erottelupolitiikkaa ja aloittivat kampanjan pakottaakseen peruuttamispäätöksen uudelleen käsittelyyn. Syntynyt keskustelu sai monet uskomaan, että jos edes juna ei tulisi, ainakin sen ihanteet olisivat tulleet kaupunkiin.
muut eteläiset ja Eteläiset yhteisöt tarjoutuivat ottamaan Memphisin paikan, mikä takasi, ettei segregaatiota tapahtunut. Atlantan pormestari Georgiassa sanoi: ”Olen valmis seisomaan kenen tahansa amerikkalaisen rinnalla rotuun tai uskontunnustukseen katsomatta, molemminpuolisessa ihailussa ja kunnioituksessa noita Amerikan vapauden suuria historiallisia latureita kohtaan.”Mutta Memphisin pormestari ja poliittiset johtajat uskoivat säätiön perääntyvän ja sallivan junan vierailla heidän kaupungissaan, eivätkä näin ollen heltyneet, vaikka julkinen paine oli kova. Säätiö antoi peruutuksen jäädä voimaan, mikä sai Tuskegee-instituutin puheenjohtajan ilmoittamaan säätiölle, että sen käsittely Memphisissä oli sellaista rohkeaa toimintaa, joka tuottaisi ”sellaisen ilmapiirin, jossa Vapausjunan täysi merkitys voidaan arvostaa. Walter White kirjoitti peruuntumisesta kuultuaan, että muu maa oli kutsunut taantumuksellisen etelän bluffiksi.”
lukuisat henkilöt, mukaan lukien yksi säätiön johtokunnan jäsenistä, kyseenalaistivat Memphisin perumisen viisauden, sillä he uskoivat vierailun erilliseen Memphisiin olevan opettavainen opetus sekä kansakunnalle että Memphisille. Louis A. Novins, säätiön varatoimitusjohtaja, huomautti, että ” ehkä Memphisin vierailun perumisella on ollut parempi koulutusvaikutus kuin itse junan ilmestymisellä. Hän uskoi, että säätiön ” vaatimus rotuerottelun puuttumisesta on luonut uusia ennakkotapauksia monissa etelän kaupungeissa ja on osaltaan edistänyt Vapausjunan dokumenttien parhaan hengen täyttymistä.””Voimme vain toivoa”, hän kertoi eräälle säätiön johtokunnan jäsenelle, ” että kunnallisviranomaiset eivät tee tarpeelliseksi sitä, että estämme näyttelyn inspiraation niiltä, jotka sitä eniten tarvitsevat.”
Birminghamin kaupungin virkamiehet, mukaan lukien pahamaineinen Eugene ”Bull” Connor, halusivat Memphisin peruutuksesta huolimatta eräänlaista erottelua, kun junan oli määrä vierailla heidän kaupungissaan 29.joulukuuta 1947.
säätiö yritti taivutella Birminghamia virkamiehet täysin integroida näyttely kaupunkiinsa. Säätiön puheenjohtaja Thomas D ’ Arcy Brophy lähetti 16.joulukuuta Birminghamin pormestarille sähkeen, että ”vapausjunassa ei voi olla rotuerottelua. Kaikilla kansalaisilla on oltava yhtäläiset mahdollisuudet tutustua historiallisiin asiakirjoihin, jotka koskevat amerikkalaista perintöämme. Toisin toimiminen rikkoisi näiden dokumenttien ja Vapausjunan henkeä.”
kun kaupungin viranomaiset eivät sallineet integroituja linjoja, säätiö perui Birminghamin vierailun 24.joulukuuta.
reaktio peruutus oli välitön. Peruuntumisesta kuultuaan Walter White lähetti säätiölle sähkeen, että ” päätös vetää Freedom Train Birminghamista ja siten asettaa Bill of Rights paikallisten erottelulakien edelle on suurin joululahja demokratian asialle, joka voidaan antaa.”Syndikoidussa kolumnissaan White kirjoitti, että säätiön päätös olla joutumatta” huijatuksi tai mustamaalatuksi ”sai Domen enemmän” terävöittämään ja selventämään kysymystä kiihkoilusta demokratiaa vastaan kuin mikään muu viime vuosien episodi. Jos Vapausjuna ei ole saanut aikaan mitään sen kummempaa, sen luomiseen on käytetty kaiken aikaa ja rahaa.”Joulupäivänä The New York Times antoi Birminghamin peruutustarinan etusivulle ja seuraavana päivänä raportoi Freedom Trainin” ilmeisesti tekevän vielä parempaa työtä koulutuksessa kuin sen sponsorit olivat toivoneet.”Se totesi myös” jos Vapausjuna auttaa herättämään tietoisuuden alueilla, joilla harjoitetaan rotusyrjintää, ja osoittamaan tällaisen asenteen välttämättömän epäamerikkalaisuuden noiden alueiden ihmisiä ja johtajia kohtaan, niin sen 33000 kilometrin matka on todellakin ollut arvokas.”Näistä ajatuksista kertoi oikeusministeri H. Graham Morrison. Hän kirjoitti Novins, että säätiön kanta ” auttaa edelleen voittamaan vähemmistön tunne tietyissä etelän yhteisöissä tästä ongelmasta ja herätti uudelleen yhteisön hyvän kansalaisuuden vaatimalla reilua peliä, joka on ydin amerikkalainen perinne.”
samantapaiset ajatukset kuin edellä oli kaikunut Birminghamissa ja etelässä. Birmingham Age-Herald-lehden pääkirjoituksessa 26. joulukuuta todettiin, että peruutuksesta opittaisiin tärkeitä asioita, ja todettiin, että ”on ilmeisesti kaikkien kansalaisten aika ponnistella erityisesti yhteisen edun mukaisen yhteistyön ymmärtämiseksi.”Se yhtyi näihin näkemyksiin Birmingham World-lehden pääkirjoituksessa 30. joulukuuta, kun se totesi, että” ei niin, että suuri tilaisuus olisi menetetty, puhdistautukaamme. Päättäkäämme nyt hyväntahtoisina ja järkevinä, että kohtaamme rohkeasti ja uudella uskolla aidon vapauden uudella tavalla. Tulkoon uusi ja tervehenkinen kansalaishenki, joka saa meidät tuntemaan, että olemme kansalaisia, joilla on hyvä tarkoitus.”Saman sanomalehden Pääkirjoitus ilmaisi 2. tammikuuta 1948 toivovansa, että Vapausjunalle annettaisiin uusi kierros ja että kun niin kävisi”, Birmingham häpesi muiden Alabaman ja etelän kaupunkien esimerkin vuoksi, olisi eturintamassa pyytämässä, että ne esitettäisiin täällä.”
peruutuksesta huolimatta kiinnostus Freedom Trainia kohtaan pysyi korkealla Birminghamissa. Suurin osa sen sanomalehdistä lähetti kirjeenvaihtajia Alabaman kiertueelle ja monet Birminghamin asukkaat vierailivat Vapausjunassa muissa Alabaman kaupungeissa, mukaan lukien afroamerikkalainen osasto, joka matkusti Tuscaloosaan ”vapauden autosaattueena.”Birmingham Postin kirjeenvaihdossa kerrottiin joulukuun 29. päivänä, että Tuscaloosassa” ei ollut välikohtauksia rotuerottelun puuttumisen vuoksi.”Samoin Birmingham Age-Herald raportoi 27. joulukuuta, että juna oli vieraillut Mobilessa, Montgomeryssä ja Tuscaloosassa ”ilman minkäänlaista erottelua” ja että molemmat rodut olivat kulkeneet junan läpi yhdessä ”ilman minkäänlaista epäjärjestystä tai pahaa tahtoa toisiaan kohtaan.”
mihin vapaudenjunan etelän kierros oli johtanut? Nashvillessä muuan valkoinen mies sanoi haastattelijalle (The New York Times Magazine, 25.1.1948): ”voitte siteerata minua sanoessani, että tämä (yhdennetty linja Vapausjunassa) ei muuta kenenkään mieltä rotuerottelusta. Mutta jotkut ihmiset ovat huomanneet tänään, ettei heidän vuoronsa haitannut heitä-olivat he minkä värisiä tahansa. Ehkä he miettivät sitä joskus.”Walter White, joka kirjoitti syndikoituun kolumniin, uskoi etelän kiertueen tehneen kunnon Eteläläiset tietoisiksi siitä, miten naurettavalta etelästä tehdään.”Hän toivoi, että tämä tietoisuus ”jatkaisi kasvuaan, kunnes älykkäät amerikkalaiset, erityisesti etelässä, heräisivät kohtaamaan, että amerikkalaisten jakaumat rotulinjoilla luovat kaksi vastakkaista taistelulinjaa, joiden välille syntyy miehetön vihan ja epäluulon maa, joka voi vain aiheuttaa enemmän eikä vähemmän ongelmia.”The New York Times totesi 26. joulukuuta, että juna auttoi murtamaan rotusyrjinnän esteitä, joita joidenkin sen asiakirjojen mukaan ei ole olemassa laissa, ei pitäisi olla olemassa itse asiassa, eikä niitä saa säilyttää, jos tämä maa aikoo saavuttaa sen suuruuden, jota perustajat toivoivat.”Se, että afroamerikkalaiset ja valkoiset olivat monissa etelän kaupungeissa seisoneet samassa rivissä, ei varmasti aiheuttanut kummallekaan kärsimystä, ja itse asiassa” molemmat varmasti hyötyivät”, se totesi.
Vapausjuna vieraili neljässäkymmenessäseitsemässä kaupungissa ilman rotuerotteluongelmia, ja erään säätiön johtajan mukaan missään tapauksessa ei ollut ”ainoatakaan tapausta, joka olisi turmellut ihmisjoukkojen säädyllisyyttä, arvokkuutta ja isänmaallista henkeä.”Tämä itsessään, Louis A. Novins uskoi, edusti rakentavaa saavutusta ja loi ennakkotapauksen koko etelässä, joka oli sitäkin vaikuttavampi, ottaen huomioon ”lähes kaikissa näissä kaupungeissa on segregaatiolait, jotka kattavat julkiset kokoontumiset.”
vuoden 1948 alkukuukausina Vapausjuna päätti eteläisen kääntönsä ja eteni maan halki. Ja sitten takaisin, että lasku itään ja etelään, ja itään uudelleen, ennen kuin menossa Washington D. C., Trumanin virkaanastujaisiin. Kiertue päättyi virallisesti maan pääkaupunkiin 22. tammikuuta 1949. Kaikkiaan Freedom Trainissa vieraili 413 päivää kestäneen kiertueensa aikana 3,5 miljoonaa ihmistä 322 kaupungissa kaikissa neljässäkymmenessäkahdeksassa osavaltiossa, ja samalla se matkusti noin 37 000 mailia. Vaikka säätiö halusi jatkaa kiertuetta, varojen puute esti sitä tekemästä. Itse näyttely kuitenkin jatkui, sillä Kansallisarkisto asetti asiakirjat näytteille rakennuksessaan syyskuusta 1949 tammikuuhun 1950.
kiertueen päättyessä American Heritage Foundation kiinnitti huomionsa hyvään kansalaisuusohjelmaan, joka edisti ennen kaikkea äänestämistä ja äänestäjien rekisteröintiä (kirjeenvaihdosta löydetyt tiedot liittyen ”Register & Vote” – kampanjaan, NAID 22123599). Säätiön toiminta päättyi vuonna 1969. On mahdotonta arvioida säätiön vaikutusta Amerikkaan sen olemassaolon aikana, mutta sen Freedom Train-kiertue ja Rededication Weeksin edistäminen sekä sen mediakampanja kiertueen aikana koskettivat varmasti miljoonien amerikkalaisten sydämiä ja mieliä.
säätiö sai paljon kiitosta työstään. Dwight Eisenhower kirjoitti helmikuussa 1948, että ” teidän tähänastinen menestyksenne juurruttaa Amerikan kansaan lisääntynyt tietoisuus moninaisesta perinnöstämme on ollut yksi sodanjälkeisen ajan huomattavimmista ja tyydyttävimmistä ilmiöistä.”Sumner Welles kirjoitti” American Heritage Foundationin tekemä työ on ollut äärimmäisen arvokasta tämän maan ihmisille, ja minusta tuntuu, että se osa säätiön ohjelmasta, jota Freedom Train edustaa, on yksin muodostanut palvelun, joka on mittaamattoman arvokas sen suotuisissa vaikutuksissa.”
sen lisäksi, että Freedom Train muistutti Amerikan kansaa heidän vapaudenperinnöstään ja kansalaisoikeuksistaan, se osoitti, mitä monet pitivät puutteina amerikkalaisessa demokratiassa. ”Vapausjunan kierros on tarpeen”, St. Paul Dispatch sanoi 20. marraskuuta 1947: ”vaikka jotkin sen pysähdyksistä saattavatkin aiheuttaa häpeää ja hämmennystä amerikkalaisille, jotka kunnioittavat sen periaatteita.”Mutta” se voisi auttaa maata heräämään tarvittavaan tietoisuuteen valitettavista puutteistamme.”Emory O. Jackson teoksessaan The Birmingham World 26. joulukuuta 1947 otsikoi pääkirjoituksensa ”’Iron Horse’ Put South On the Spot.”Todellakin oli. Mutta missä määrin? Tätä on tietenkin mahdotonta mitata, mutta aivan varmasti monet Eteläläiset, jotka olivat jo menettämässä luottamuksensa uskomuksiin, jotka ylläpitivät heidän rotusyrjintäpolitiikkaansa ja-käytäntöjään, ovat tajunneet vielä enemmän itsenäisyysjulistuksen ja rotuerottelun väliset ristiriidat.
American Heritage Foundation ei Thomas Jeffersonin tavoin ollut aikonut itsenäisyysjulistuksen olevan lähtökohta keskustelulle afroamerikkalaisten asemasta Amerikassa. Tämä oli kuitenkin ollut seurausta Freedom Train-kiertueesta etenkin etelässä, aivan kuten itsenäisyysjulistuksen hyväksyminen oli tapahtunut pohjoisessa vuoden 1776 jälkeen. Molemmissa tapauksissa, vuosina 1776 ja 1947, vapauden leviäminen tapahtui seurauksena siitä, että ihmiset näkivät ristiriidat itsenäisyysjulistuksessa esitettyjen tasa-arvoperiaatteiden ja afroamerikkalaisten aseman todellisuuden välillä Amerikassa.
Freedom Train tour, pakottamalla integraation kaikkiin paitsi kahteen kaupunkiin ja kiinnittämällä kansakunnan huomion rotuerottelun ongelmaan, oli herättänyt monien amerikkalaisten toiveet ja odotukset siitä, että Etelä kykenisi sopeutumaan uuteen Amerikkaan, jossa rotuerottelu oli käymässä vähemmän hyväksyttäväksi. Vuosien 1947 ja 1948 aikana monet afroamerikkalaiset uskoivat kohtaamistaan ongelmista huolimatta, että Amerikka oli menossa oikeaan suuntaan. Nämä vuodet todistivat Vapausjunan avaavan uusia ovia etelässä; presidentin Kansalaisoikeuskomitean raportin ”näiden oikeuksien turvaamiseksi” julkaisemista ja laajaa levitystä; kansalaisoikeuksien lankut demokraattisten ja republikaanien puoluealustoilla; Henry Wallace, Wayne Morse, American For Democratic Action ja muut henkilöt ja järjestöt, jotka vaativat toimintaa; presidentti Truman ryhtyy toimiin, mukaan lukien asevoimien integrointi. Vuoden 1948 lopussa, ensimmäistä kertaa jälleenrakennuksen jälkeen, kansalaisoikeudet ja afroamerikkalaisten asema Amerikassa olivat keskeisellä sijalla kansallisessa poliittisessa näyttämössä. Kaikki huomio ei kuitenkaan ollut positiivista, eivätkä vuosien 1947-1948 toiveet ja odotukset olleet pitkäikäisiä.
on jokseenkin ironista, että vaikka Vapausjuna osoitti Amerikan puutteita erityisesti rotuerottelun suhteen, se myös edisti mccarthyismiin johtanutta isänmaallisuuden muotoa; vapauden tartunnan myötä syntyi sorron siemen. Vuoden 1948 lopulla monet afroamerikkalaiset ja liberaalit olivat puolustuskannalla, kun epäilyksen sormi osoitettiin mihin tahansa ryhmään tai järjestöön, joka näytti hautovan uskottomia uskomuksia tai jäseniä. ”Vuoteen 1947 mennessä”, sanoo Lerone Bennett Jr.teoksessaan Confrontation Black And White (1965), ” suuri harjoitus oli ohi ja miehet hiipivät lampaallisina takaisin kapinan naamioiden vaihtoon hyväksymisen naamioihin vastalauseiden alla. Kaikki oli ohi, mutta mitään ei unohdettu. Siemenet kuohuivat ison valkoisen lumen alla; kauden aikana kapinakukat kasvaisivat.”
osa noista siemenistä lienee Vapausjunan istuttamia. Samoin kuin Yhdysvaltain vapaussota oli seurausta Amerikan vallankumouksesta, myös 1960-luvun kansalaisoikeusliike oli osittain seurausta 1940-luvun väittelyistä, joihin Vapausjunan ja rotuerottelun ympärillä käydyt väittelyt kuuluivat. Vaikka joitakin rajoitettuja kansalaisoikeuksien voitot tehtiin 1940-luvun lopulla (mukaan lukien rikkomalla väri este Major League Baseball), ehkä vielä tärkeämpää, keskustelut näiden vuosien henkisesti ja moraalisesti valmis monet amerikkalaiset muutoksia, jotka tulisivat. Epäilemättä Freedom Train tour lienee vaikuttanut monien amerikkalaisten ajatuksiin rotuerottelun ”unamericanismista”. Tämä ”vapauden tartunta” oli silloin Freedom Train-kiertueen tahaton, mutta hyvin tärkeä tulos.
edellä mainitut tietueet ovat seuraavista sarjoista:
- lehtiä, valokuvia ja edistymiskertomuksia liittyen Freedom Trainiin (NAID 22123608), American Heritage Foundation, Records of the American Heritage Foundation (Collection AHF)
- Records Relating to the First Freedom Train (NAID 22123618), American Heritage Foundation, Collection AHF
- General Records Relating to the Freedom Train Exhibitions (NAID 7788666), General Services Administration. National Archives and Records Service. Kansallisarkisto. Arkistonhallinnan johtajan toimisto. Exhibitions and Publications Section, Records of the National Archives, RG 64
tohtori Bradsher on aiemmin kirjoittanut Vapausjunasta Tekstiviestiblogissaan.