Huomaa: Tämä artikkeli on vuodelta 1959 History Today-lehden numerosta, ja sen kieli sisältää vanhentuneita termejä ja kuvauksia. Arkistomme artikkelit säilyvät sellaisina kuin ne on painettu, eivätkä vastaa lehden nykyisiä arvoja.
ihmiskunnan verisessä historiassa maan päällä se osa Itä-Afrikan rannikkoa, jota on perättäin kuvailtu Azaniaksi, Zanjin maaksi 1 ja swahilin rannikoksi,on varmasti saanut osansa taisteluista, eikä vähiten tässä tarkastellun ajanjakson aikana.
näillä eri nimillä epämääräisesti määritelty alue ulottui aikoinaan Somalimaasta Sofalaan, mutta nykyisissä tarkoituksissa sitä voidaan pitää rannikkovyöhykkeenä ja offshore-saarina Kismayusta Cape Delgadoon.
alueen väestö oli—ja on—hyvin vaihtelevaa. Kun Vasco da Gama ja portugalilaiset, jotka olivat edelläkävijöitä Euroopan laajenemisessa Intian valtamerelle, saavuttivat ”mustien maan” 1500-luvun lopussa, he huomasivat, että sitä hallitsi joukko arabeja ja arabialais-afrikkalaisia satamia, joista neljä tärkeintä olivat Pate, Malindi, Mombasa ja Kilwa.