kiinalaisen kansanuskonnon mukaan kosmoksessa on kolme aluetta — taivas, maa ja Manala — ja jokaista aluetta asuttaa joukko tärkeitä jumalia ja jumalattaria. Manalan alueella vainajien sieluja pidetään tilivelvollisina teoistaan elämässä. Kaikki sielut saavat ”lopullisen tuomionsa” Manalan alueella, jonka jälkeen ne syntyvät uudelleen.
sielun matka manalan valtakunnan läpi
vaikka se on osittain peräisin buddhalaisuudesta, Manala kiinalaisessa muodossaan oli pitkään sulautunut kansanuskonnon hierarkkiseen kehykseen ja sitä pidettiin kymmenen tuomarin tai tuomarin helvetin valtakuntana. Tämä alue oli ohimenevä tila ja aika kuolleiden sieluille, eikä sitä voitu sopivasti kutsua ”helvetiksi” kristillisessä merkityksessä pysyvän, muuttumattoman minän ikuisen rangaistuksen paikaksi. Silti kymmenen tuomarin alue oli paikka, jossa sieluja pidettiin tilivelvollisina teoistaan elämässä ja heidän oli alistuttava joskus hirvittäviin rangaistuksiin.
ne harvat, jotka olivat eläneet esimerkillistä elämää, saattoivat toivoa saavansa pikaisen tai jopa välittömän vapautuksen Manalan maailmasta ja astuvansa joko Buddha Amitābhan autuaaseen ”läntiseen puhtaaseen maahan” tai Jadekeisarin taivaaseen, mutta enemmistön oli mentävä kaikkien kymmenen helvetin tuomarin eteen sovittamaan elämänsä pahat teot. Suremisen ja hautajaisrituaalien peruskäytäntöä jatkettiin tämän olettamuksen mukaisesti: että hyvin harvat ihmiset, jos ketkään, saavat” varhaisen vapautuksen ” alamaailmasta siksi, että he ovat eläneet epätavallisen hyveellistä elämää. Rituaalien tarkoituksena oli siis saada vainaja läpi helvetin kymmenen oikeusistuimen mahdollisimman nopeasti.
Manalan ajateltiin olevan valtava kaksoiskappale tai vaihtoehtoinen versio maallisesta maailmasta, joka oli täynnä Taloja ja huonekaluja, katuja ja puutarhoja ja tietenkin täynnä sieluja, jotka ”kulkivat läpi” matkalla jälleensyntymään takaisin elävien maailmaan. Näistä odottavista sieluista huolehtivat heidän elävät jälkeläisensä, jotka polttivat heille paperilahjoja heidän hautajaisissaan. Paperiuhreihin sisältyi esineitä, kuten taloja, hevosia ja rahaa, ja niiden tarkoitus oli varmistaa, että vainajan sielu saisi ”miellyttävän oleskelun” Manalan maailmassa ja että se nauttisi siellä samoista elämän antimista, joista elävät nauttivat maallisessa maailmassa.
helvetin kymmenen byrokraattia?: Maistraatit kansan mielikuvissa
kansan käsitys helvetin kymmenestä tuomarista oli mallina keisarillisen hallituksen byrokraateille. Jokaisella maistraatilla oli määräysvalta tiettyyn alueeseen-erilliseen ”helvettiin” – aivan kuten keisarillisen järjestelmän piirikunnan tuomarilla oli oma valta-alueensa, joka oli erillään muiden piirikunnan tuomareiden toimialueesta. Ja aivan kuten keisarillisella byrokraatilla oli oma esikuntansa, alamaailman tuomarin ympärillä oli hurjia lictoreita, jotka auttoivat erilaisten rangaistusten toimeenpanossa. Maalauksissa Manalan tuomarit kuvattiin lähes täsmälleen samoin kuin hallituksen tuomarit, niin että heillä oli jopa ”virkoja”, jotka näyttivät aivan maallisten hallitusministereiden viroilta.
CRIME AND PUNISHMENT: Suositut kuvaukset helvetin kymmenestä tuomioistuimesta
Helvetintuomarien lictoreiden langettamat erilaiset rangaistukset sekä Manalan kymmenen (tai joidenkin kertomusten mukaan kahdeksantoista) helvetin asettelu olivat hyvin yleisesti tunnettuja myöhäisvaltaisessa Kiinassa. Jokaisessa Kaupunkijumalan temppelissä oli kuvauksia helvetin tuomioistuimista, joihin sisältyi havainnollisia kuvauksia ankarimmista, hirvittävimmistä rangaistuksista, jotka annettiin syntisille. Temppelissä kävijöillä oli tapana nähdä esimerkiksi kuvaus viljakauppiaasta, joka petti painojaan, ja sen vieressä kuva, jossa saman kauppiaan sielu eräässä helvetin hovissa murskaantui juuri niiden painomittojen vuoksi, joita hän oli vääristellyt elämässään.
helvetin kymmenes tuomioistuin: lopullinen tuomio ja jälleensyntyminen kaikille
helvetin sielujen kymmenennessä ja viimeisessä tuomioistuimessa sai lopullisen tuomionsa ja ne jälleensyntyivät. Jotkut jälleensyntyivät eläimiksi rangaistuksena huonosta käytöksestä; toiset jälleensyntyivät ihmisinä, mutta saivat enemmän tai vähemmän suotuisan yhteiskunnallisen aseman kuin aiemmassa elämässään riippuen siitä, kuinka hyveellisiä he olivat olleet tuossa elämässä. Ennen jälleensyntymistä monien suosittujen kertomusten mukaan ”Meng-tädiksi” kutsuttu nainen pakotti sielun juomaan eräänlaista taikajuomaa edellisen elämän unohtamisesta.
oli sielu kuinka syntinen tahansa, rangaistus Manalan maailmassa ei ollut ikuinen, ja lukuun ottamatta niitä harvoja, jotka olivat kyllin hyveellisiä päästäkseen ”Lännen puhtaaseen maahan”, kaikki sielut syntyivät lopulta uudelleen. Tällä tavoin alun perin buddhalainen ajatus elämän, kuoleman ja uudestisyntymisen loputtomasta kiertokulusta (saṃsāra) liitettiin näkyvästi suosittuihin käsityksiin kosmisesta jatkuvuudesta ja kosmisesta lisääntymisestä.