amerikkalainen Tejay van Garderen on joutunut vetäytymään Ranskan ympäriajosta murrettuaan kätensä kolarissa seitsemännellä etapilla.
välikohtaus sattui aivan startin Belfortin kaupungin ulkopuolella, seitsemän kilometriä kiertueen pisimmälle etapille. Van Garderen osui liikennesaarekkeeseen, jonka seurauksena hän kaatui voimakkaasti kädelleen, kasvoilleen ja vartalonsa etupuolelle. Myös Jumbo-Visman Mike Teunissen osui tilanteessa maahan.
”kolari johtui henkilökohtaisesta virheestä”, van Garderen sanoi. ”Katsoin alas minun pyörä, koska näin jotain kiinni siinä, kuten pala paperia, joten katsoin alas ja osuin mediaani. En voi syyttää muita kuin itseäni, ja toivon todella, ettei kukaan muu loukkaantunut minun takiani.”
Van Garderen ’ s EF Education First Pro Cycling-joukkuetoverit kokoontuivat jälkitilanteessa hänen ympärilleen ja alustavan lääkärintarkastuksen jälkeen hän korjasi pyöränsä ja polki loput 223 kilometriä maaliin Chalon-sur-Saône, menettäen yhteyden pääjoukkoon vasta viimeisen viiden kilometrin aikana.
hän kävi maaliviivalla välittömästi lääkärintarkastuksessa, jossa oli mukana joukkueen johtava lääkäri Kevin Sprouse ja myös Ranskan ympäriajon lääkäri. Kaksi määrätietoista van Garderenia vaati Röntgenin, jonka suoritti kisaradiologi. Röntgenkuva vahvisti, että van Garderen oli murtanut kätensä.
”tämänpäiväisen etapin jälkeen Tejayn haavat puhdistettiin ja sidottiin”, Sprouse sanoi. ”Menimme sitten röntgeniin. Useiden hiertymien lisäksi selvisi, että hänellä on murtuma vasemman käden ensimmäisen kämmenluun juuressa. Hän on joutunut lastaan, eikä starttaa kahdeksannelle erikoiskokeelle.”
”emme koskaan halua nähdä ratsastajan lähtevän kiertueelta näin”, EF Education First Pro Cyclingin toimitusjohtaja Jonathan Vaughters sanoi. ”On valtava määrä työtä, joka menee valmistautuminen tähän kisaan, kukaan ei halua olla siellä enemmän kuin nämä ratsastajat tekevät. Keskusteltuamme Tejayn, lääkärimme ja kilpailunjohtajien kanssa tänä iltana, – emme ole vain huolissamme siitä, että Tejay tekee pysyviä vaurioita murtuneeseen luuhun, jos hän jatkaa ratsastamista, – vaan olemme huolissamme myös muiden turvallisuudesta. Käden täysi käyttö on tärkeää kilpaillessa 180 ratsastajan rinnalla.”
”tulemme kaipaamaan sitä, että hän on joukkueessa”, Vaughters lisäsi. ”Hän on osoittanut suurta muotoa tullessaan kisaan. Toivotamme hänelle pikaista paranemista ja toivomme, että hän palaa kilpailemaan taas pian.”
Van Garderenia tullaan kaipaamaan seuraavan kahden viikon aikana kipeästi Tour-tallista, sillä kisassa käydään läpi Pyreneitä ja Alppeja; ei vain yhtenä Rigoberto Uranin tukiratsastajista, vaan uskomattoman arvostettuna tallikaverina.
”ajattelen nyt vain pettymystä, vähemmän itselleni ja enemmän joukkueelle”, van Garderen sanoi. ”Rigo ja Woods, heillä molemmilla on suuri mahdollisuus podium, voittaa etappeja, jopa voittaa koko hiton Tour. Olisin mielelläni ollut mukana ja myötävaikuttamassa siihen, mutta valitettavasti, kuten kaikki pyöräilijät ovat tottuneet sanomaan, näitä sattuu.”