”Fashion till death” voisi olla Versacen perheen motto. Luova nero Gianni teki perheestään glitteramaailman kuninkaita ja kuningattaria.
Santo ja Donatella ja Gianni Versace kasvoivat Calabriassa, Italiassa. Kun Gianni oppi taitonsa ompelijaäidiltään, Donatella soitti hänen luovaa muusaansa. Pikkuvanhana 11-vuotiaana hän oli jo värjäämässä hiuksensa vaaleiksi ja pukeutumassa veljensä kuvioihin.
työ neulesuunnittelijana vei Giannin Firenzeen 1970-luvun puolivälissä, ja Donatella seurasi perässä. Vaikka hän opiskeli yliopistossa italialaista kirjallisuutta, hän hengaili viikonloppuisin veljensä ja tämän muotiyleisön kanssa.
Gianni siirtyi Milanoon ja Donatella seurasi jälleen perässä. Hänen oli tarkoitus työskennellä Giannin PR-agenttina, kun hän perusti yrityksensä vuonna 1978. Suunnitelma kuitenkin romutettiin nopeasti, sillä suunnittelija piti siskoaan muusana ja kriitikkona.
Giannin ” brutaali murha vuonna 1997 jätti surevan siskonsa miljoonien muotitalon johtoon. Kolme kuukautta Giannin kuoleman jälkeen Donatella julkaisi valmisvaatemalliston, jota seurasi seuraavana keväänä mainline-mallisto.
Giannin kuoleman jälkeen Versacen yhtiön arvo on puolittunut 250 miljoonaan. Heinäkuussa 2004 Donatella joutui vieroitusklinikalle yrittäessään päästä eroon kokaiiniriippuvuudestaan.
hän esiintyi viimeksi julkisuudessa Versacen miesten näytöksessä kesäkuussa 2006 hyvin hoikkana ja peruukki-tai hiustenpidennykset yllään. Hänen hiuksensa uskotaan pudonneen pois riippuvuuden seurauksena.
Donatella on naimisissa entisen miesmallin Paul Beckin kanssa, jonka kanssa hänellä on poika Daniel ja tytär Allegra. Setänsä kuoltua tuolloin 11-vuotias Allegra peri valtaosan omaisuudestaan, muun muassa 45 prosentin osuuden Versacen perheyrityksestä. Beck vastaa Versacen mainonnasta.