toisaalta näyttää siltä, että bensatankkiin olisi todella vaikea saada niin paljon vaurioita, että se aiheuttaisi tulipalon tai räjähdyksen. Autonvalmistajathan laittavat paljon vahvistusta koko polttoainejärjestelmän ympärille. Heidän on pakko. Tarpeeksi kova osuma polttoainetankkiin johtaa lähes varmasti siihen, että autossa tai sen lähellä olevat kuolevat. National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), valtion virasto, joka luo ja valvoo turvallisuusstandardeja Yhdysvalloissa myytäville ajoneuvoille, on todella tiukat määräykset varmistaakseen, että polttoainesäiliö ei vaikuta kolarissa. Ne tekevät tämän tekemällä sivutörmäys-ja takatörmäystestejä kaikille uusille autoille, laskemalla vahingot sen varmistamiseksi, että ne ovat hyväksyttävien standardien mukaisia, ja julkaisemalla tiedot yleisölle turvallisuusluokitusten muodossa. (NHTSA standardoi myös muita kuin bensiinijärjestelmiä, kuten vetyä, paineistettua maakaasua ja sähköautojen akkuja.)
toisaalta, no, autot kyllä joskus reputtavat nuo testit, mikä tarkoittaa sitä, että kaasusäiliöitä ei välttämättä ole suojattu niin hyvin kuin pitäisi. Peräänajo tai T-luu ei ole sama asia kuin ammutuksi tuleminen. Mitä siis tapahtuu, kun törmäyksen aiheuttaa äärimmäisen nopea luoti (sellainen, joka sattuu myös olemaan kuuma kitkasta) tylpän esineen sijaan? Televisio ja elokuvat uskottelevat meille, että auton polttoainetankki räjähtää heti, kun laukaus tunkeutuu auton takaosaan. Vaikka elokuvantekijät ovat tarkkuudeltaan hieman leväperäisiä, se on jokseenkin uskottavaa. Onhan kaasu herkästi syttyvää. Siksi se pystyy käynnistämään moottorisi. Ei ole käsittämätöntä, että muutaman kuuman luodin ampuminen tankkiin voisi toistaa räjähdysprosessin, joka tapahtuu auton moottorissa, ja se tekee tästä hypoteettisesta skenaariosta (kuten myös toimintaelokuvien kohtauksista) niin uskottavan.
Mainos
tämän teorian lopettamiseksi Discovery Channelin ”Myytinmurtajat” antoi sille mahdollisuuden. Cadillacin sedaniin ammuttiin useita luoteja, jotka kaikki tähdättiin suoraan polttoainetankkiin – eikä mitään tapahtunut. Kuusi laukausta meni sisään toiselta puolelta ja suoraan ulos toiselta ilman minkäänlaista dramatiikkaa. Ei ollut räjähdystä eikä tulipaloa. Toistaiseksi kukaan muu ei ole astunut lautaselle toistamaan tätä koetta (ainakaan tietääksemme), joten ”Myytinmurtajien” testi tarjoaa vakuuttavimmat visuaaliset todisteet. Toisin sanoen, emme aio sanoa, että on täysin mahdotonta räjäyttää auto ampumalla bensatankkia; aiomme vain sanoa, että toistaiseksi ei ole todisteita siitä, että se olisi koskaan tapahtunut.