Alcuni anni fa in occasione di una firma di libri con la collega congresswoman Carolyn Maloney, l’ex speaker della Camera Nancy Pelosi ha condiviso un aneddoto sull’esperienza a volte strana di essere una donna nel mondo ancora prevalentemente maschile conosciuto come Congresso. Ha ricordato come all’inizio della sua carriera lei e un altro funzionario eletto femminile si sono trovati come le uniche donne che cenano regolarmente a un tavolo pieno di funzionari eletti maschi. Gli uomini raramente hanno riconosciuto le loro controparti femminili o hanno chiesto la loro opinione su qualsiasi questione politica o politica.
Ma un giorno il soggetto si rivolse al parto. Dato che lei e l’altra funzionaria erano le uniche due vere autorità sull’argomento (dal momento che erano le uniche due al tavolo che avevano effettivamente partorito), Pelosi presumeva che ciò avrebbe rappresentato un’opportunità per le loro voci di essere ascoltate e apprezzate dai loro colleghi maschi. Immagina la sua sorpresa quando due degli uomini hanno iniziato a parlare l’uno sull’altro per condividere le loro storie di “essere lì” per la nascita dei loro figli, prima di passare a un altro argomento prima che le donne avessero mai avuto la possibilità di parlare.
Ricordo ridacchiando, insieme alle altre donne nella stanza, a come gli uomini stupidi al potere si comportavano, e di essere sollevato dal fatto che le cose sono cambiate così tanto. A quanto pare abbiamo riso troppo presto. Non solo la lotta per l’accesso alla contraccezione è stata guidata interamente da uomini (il presidente Obama da un lato, il senatore Marco Rubio e il presidente della Camera John Boehner dall’altro), ma un recente rapporto ha confermato che le voci che hanno dominato questo dibattito nei media sono state anche prevalentemente maschili.
Con un margine di quasi 2 a 1 ospiti e commentatori maschi hanno superato le femmine nelle discussioni sulla controversia sulla contraccezione sui programmi di notizie. Le imprecise osservazioni del Sen. Rick Santorum sul costo della contraccezione sono servite da potente promemoria del grave handicap che il nostro discorso politico subisce quando alle donne non è permesso parlare da sole sulle questioni che le riguardano direttamente.
Prima che la contraccezione fosse ampiamente disponibile, c’erano molte meno donne in grado di fare proprio questo, a causa delle richieste fisiche, emotive e finanziarie che la nascita e l’educazione a volte richiedevano più di una dozzina di bambini (qualcosa che la mia bisnonna faceva). Forse e ‘ questo il punto. Forse alcuni di questi funzionari eletti che combattono così duramente per rendere la contraccezione il più inaccessibile possibile vogliono tornare ai bei vecchi tempi in cui la contraccezione era praticamente impossibile da trovare, e quindi gli uomini erano in grado di governare il mondo e, cosa più importante, le loro famiglie.
Gli uomini erano in grado di godere del potere assoluto nel sistema legale e nella vita domestica senza temere che una donna potesse ritagliarsi una parvenza di indipendenza finanziaria e politica che le avrebbe permesso di impegnarsi in un comportamento così scandaloso come correre per l’ufficio o lasciare una relazione abusiva. Perché dopo tutto, dove andrebbe davvero una donna con sei, o sette, o otto bambini piccoli da curare, anche se avesse una buona ragione per farlo?
Con questo in mente, di seguito è riportato un elenco dei modi più potenti contraccezione ha avuto un impatto e continua ad avere un impatto sul mondo, da questioni come l’alfabetizzazione ai tassi di aspettativa di vita delle donne. Sono sicuro che ci sono più di 10, quindi non esitate a aggiungere alla lista nella sezione commenti qui sotto.
1. Nei paesi con i più alti tassi di fertilità, le donne hanno le aspettative di vita più brevi. Le donne in Sierra Leone vivono la metà del tempo delle donne nei paesi sviluppati e 10 anni in meno rispetto alle loro controparti africane in alcuni paesi africani, e no, questo non è semplicemente dovuto alla storia di disordini civili. Una donna su otto della Sierra Leone muore di parto. In altri paesi come il Ciad, dove è probabile che le donne partoriscano sei o più figli, le donne sono fortunate a vivere fino a 55 anni.
2. Nei paesi con i più alti tassi di fertilità, le donne hanno il minor numero di diritti. In paesi come Niger e Mali, entrambi i quali rientrano nella top 10 per i paesi con il maggior numero di nascite per donna, le donne e le ragazze possono ancora essere costrette a matrimoni. Un recente caso in Niger ha documentato una bambina di 9 anni costretta a” sposare ” un uomo di 50 anni.
3. I paesi con un basso utilizzo di contraccezione hanno il numero più basso di donne in grado di leggere. In Afghanistan, che continua ad avere uno dei più alti tassi di fertilità al mondo, e dove la conoscenza e l’accesso alla contraccezione rimangono limitati (e le donne danno alla luce una media di sei figli), l ‘ 87 per cento delle donne non sa leggere. In Sierra Leone il numero è del 71 per cento.
4. Gli uomini che abusano fisicamente dei loro partner temono la contraccezione. (Pensa a questo per un momento.) Uno studio nazionale su oltre 3.000 donne abusate condotto dalla National Domestic Violence Hotline ha rilevato che uno su quattro ha dichiarato che i loro partner hanno sabotato, nascosto o vietato l’uso del controllo delle nascite come forma di controllo in una relazione già abusiva. Questi risultati hanno confermato quelli di una serie di studi più piccoli.
5. Quando la disponibilità di contraccezione scende, i tassi di aborto salgono. L’aborto rimane illegale nelle Filippine, ma nell’ultimo decennio la capitale della nazione, Manila, è stata al centro di una battaglia sulla contraccezione. La contraccezione è stata stigmatizzata e di difficile accesso prima del 2000, quando la contraccezione è stata proibita del tutto da un ordine esecutivo. (Non è insolito per le donne che hanno raggiunto la maggiore età in città durante il periodo di tempo del divieto di avere più di 10 bambini. Mentre il tasso di aborti nel paese è appena cambiato negli ultimi anni, il tasso di Manila è aumentato di oltre il 10 per cento. Così ha il numero di donne che muoiono di complicazioni da aborti illegali.
6. I paesi con i più alti tassi di fertilità hanno i più alti tassi di povertà. Dieci dei paesi con i più alti tassi di fertilità del mondo si trovano in Africa. Tra il 1990 e il 2001, il continente africano ha sperimentato quella che viene considerata “una crescita demografica estrema.”Il numero di coloro che nel continente vivono in “estrema povertà” è salito da 231 milioni a 318 milioni.
7. Prima della contraccezione * Le donne americane avevano statisticamente più probabilità di morire di parto di quanto non lo siano oggi. All’inizio del 20 ° secolo, il tasso di mortalità materna in America era circa 65 volte superiore a quello che è oggi. Durante i secoli 17th e 18th, molto prima che la contraccezione moderna diventasse ampiamente disponibile, la donna americana media ha dato alla luce tra i cinque e gli otto figli. La sua probabilità di morire di parto aumentava ad ogni nascita. Il numero di donne che sono morte durante il parto o le sue conseguenze immediate è stato uno ogni otto donne. * Forme di contraccezione sono stati disponibili fin dai tempi antichi (clicca qui per vedere antiche forme di contraccezione), ma la contraccezione non è diventata ampiamente disponibile negli Stati Uniti fino alla sentenza storica della Corte Suprema in Griswold v. Connecticut in 1965. Clicca qui per leggere su Griswold e altri casi chiave di contraccezione.)
8. Prima di contraccezione uomini notevolmente in inferiorità numerica donne americane nei college. Oggi, le donne superano gli uomini. Nel 1960, poco prima della decisione Griswold, solo il 35 per cento degli studenti universitari erano donne. Oggi le donne rappresentano almeno il 57 per cento degli studenti nella maggior parte dei campus universitari.
9. Prima della contraccezione non c’erano CEO femminili di aziende Fortune 500. Katherine Graham divenne la prima donna CEO di una società Fortune 500 quando divenne presidente della Washington Post Company nel 1973. Ha ereditato la pubblicazione da suo marito, che aveva ereditato il ruolo dal padre di Graham, ma Graham è riuscito ben oltre le aspettative di chiunque. Dal momento che la sua ascesa pionieristica, più di una dozzina di altre donne hanno raggiunto il gradino più alto della scala aziendale con un record di 18 donne che servono come CEO di aziende Fortune 500 nel 2011, il maggior numero nella storia.
10. Prima della contraccezione le donne erano praticamente invisibili al Congresso. Poco prima che la contraccezione diventasse ufficialmente legale negli Stati Uniti. (1965), c’erano 20 donne nella Camera dei Rappresentanti e una senatrice, Margaret Chase Smith. Nessuna di loro era donna di colore. (Patsy Mink, un americano asiatico, è stato eletto al suo primo mandato l’anno Griswold è stato deciso dalla Corte Suprema.) Oggi ci sono 76 donne in casa. Quattordici di loro sono afroamericani, quattro di loro sono asiatici americani, e sette sono latina. Ci sono 17 donne al Senato. E per la cronaca, dubito che qualcuno di loro voglia tornare ai giorni in cui gli uomini parlavano e votavano per loro, o per qualcuno di noi benedetti con le ovaie.