Come i leader di tutto il mondo celebrano le donne i successi di questo mese, vale la pena di esaminare l’anno in sessista discorso dei politici. Gli ultimi 12 mesi, purtroppo, aiutano a mettere a tacere qualsiasi affermazione che il sessismo, anche ai più alti livelli, è una cosa del passato. E mentre il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha attirato la maggior parte dell’attenzione per la sua retorica spesso sessista mentre perseguiva la Casa Bianca, non ha affatto messo alle strette il mercato sulla pratica antiquata come dimostra la seguente cronaca.
Proprio il mese scorso, il sudafricano AmaXhosa Re Mpendulo Zwelonke Sigcawu ha dichiarato che il paese non è pronto per un leader femminile, dicendo: “I problemi del paese hanno sopraffatto i leader che sono uomini’ quanto di più per una donna,” per il divertimento di astanti maschi.
Altri si chiedono se le donne hanno un posto fuori casa a tutti. Il presidente nigeriano Muhammadu Buhari ha respinto l’acume politico di sua moglie dopo aver criticato la sua leadership in ottobre, dicendo che ” appartiene alla mia cucina e al mio salotto.”In un discorso di giugno 2016, il presidente turco Recep Tayyip Erdogan ha paragonato una donna senza figli a” mezza persona “e ha detto:” Una donna che rifiuta la maternità, che si astiene dal stare in casa, per quanto abbia successo la sua vita lavorativa è, è carente, è incompleta.”
Senatore russo Vitaly Milonov ha fatto eco Erdogan nel mese di ottobre, chiamando le donne che terminano le gravidanze” signore a testa vuota “e dicendo:” Il fatto che lei è una donna d’affari di successo, manager, è irrilevante. Il rilevante è essere una madre.”
Quando cinque guardie aeroportuali femminili a Kandahar, in Afghanistan, sono state uccise mentre andavano al lavoro a dicembre, un membro del consiglio provinciale ha detto in un post su Facebook: “Le donne dovrebbero rimanere nelle loro case con hijab e dignità, un valore che Dio ha dato loro.”
Ad agosto, il ministro della sanità brasiliano Ricardo Barros ha detto che” gli uomini lavorano più duramente delle donne”, lasciando loro meno tempo per prendersi cura della loro salute.
E negli Stati Uniti. a febbraio, un leader del partito repubblicano nello Utah ha scritto una lettera di opposizione a un disegno di legge di parità salariale perché gli uomini “hanno bisogno di fare abbastanza per sostenere le loro famiglie e permettere alla madre di rimanere in casa per crescere e nutrire i bambini. La scorsa settimana, un membro del Parlamento europeo, Janusz Korwin-Mikke, ha affermato che ” le donne devono guadagnare meno degli uomini perché sono più deboli, sono più piccole, sono meno intelligenti.”
Altri leader si comportano come se la violenza sessuale è accettabile, o anche divertente. In una manifestazione elettorale nell’aprile 2016, l’allora sindaco della città di Davao, Rodrigo Duterte, che ha vinto la presidenza filippina, ha lamentato lo stupro storico di un missionario australiano, dicendo: “Ma era così bella, il sindaco avrebbe dovuto essere il primo. Che spreco.”
Un ex capo della polizia di Dubai ha preso a Twitter il mese scorso per citare quello che ha chiamato un “proverbio svedese”: “Quando una donna dice di no, lei significa davvero dire di sì.”(Svezia subito intervenuto per dire che il paese non ha tale proverbio, e “no significa no.”)
Tale commento non è riservato esclusivamente ai politici di sesso maschile. Spingendo per la depenalizzazione della Russia di alcune forme di abusi domestici, la senatrice Yelena Mizulina ha detto che “un uomo che picchia sua moglie è meno offensivo di quando una donna umilia un uomo.”
Alcuni leader politici addirittura si lanciano in difesa delle osservazioni sessiste altrui. Quando è emerso il video di Donald Trump che afferma di usare il suo potere e la sua influenza per afferrare le donne “per la figa”, il UKIP (UKIP) e il leader della Brexit Nigel Farage hanno scusato i commenti come “maschio alfa che si vanta”, dicendo: “È il genere di cose, se siamo onesti, che gli uomini fanno.”
Il presidente russo Vladimir Putin ha fatto luce delle accuse contestate che Trump aveva assunto lavoratori del sesso in visita a Mosca, scherzando a spese delle donne, ” Non posso credere che sia scappato per incontrare le nostre ragazze di bassa morale sociale. Anche se, naturalmente, i nostri sono i migliori del mondo.”
Politici di sesso femminile sono anche gli obiettivi di attacco diretto. In ottobre, un candidato per la leadership UKIP ha twittato una richiesta di mettere a tacere il primo ministro scozzese Nicola Sturgeon con nastro adesivo la bocca chiusa, aggiungendo, ” E le gambe, così lei non può riprodurre.”
Molte donne in politica dicono che le molestie e commenti sessisti sono par per il corso. Anche in Canada, dove il primo ministro Justin Trudeau è lodato per il suo femminismo, MP Michelle Rempel ha scritto di sessismo palese in Parlamento lo scorso aprile, citando casi in cui un collega di sesso maschile la implorò di parlare di questioni quando era “meno emotivo,” e quando un altro parlamentare maschio ha risposto a una richiesta da lei dicendo, “Mi accende quando sei diretto.”
In Sud Africa, un deputato di sesso maschile ha urlato un termine per “lavoratore del sesso” a una collega mentre prendeva la parola a febbraio, e un’altra deputata è stata sottoposta a rumori di gatto mentre parlava, che alcuni organi di stampa hanno definito una “tradizione parlamentare”.”
E cosa attende coloro che tentano di combattere contro il sessismo sulla scena politica? Più sessismo e molestie. A maggio, quando le deputate francesi hanno detto che non potevano più tacere sulla portata degli abusi che sopportano, “i parlamentari maschi di destra hanno iniziato a deridere rumorosamente “aaaw” come se fosse un bambino.”
Tale sessismo sfacciato dimostra che in nessuna parte del mondo siamo arrivati fino a quanto pensavamo – o speravamo – sull’uguaglianza, o persino sulla decenza umana.
Ma non possiamo permettere che la natura quotidiana delle osservazioni sessiste ci intorpidisca ai loro effetti, specialmente quando provengono dalle bocche (o dai tweet) dei leader politici. Come MP britannico e ombra ministro degli interni Diane Abbott ha recentemente avvertito, abuso costante rende ” altre donne guardano a come quelli di noi nello spazio pubblico sono trattati e pensare due volte prima di parlare pubblicamente, per non parlare di essere coinvolti in attività politica.”
Anche la Giornata internazionale della donna quest’anno ha caratterizzato i leader sessisti. Il presidente brasiliano Michel Temer ha elogiato la capacità delle donne di ” sottolineare gli squilibri nei prezzi dei supermercati.”L’ex vice primo ministro Michael Heseltine ha detto che il primo ministro britannico Theresa May ha” un lavoro a misura d’uomo.”
Quando i politici danno voce alle più brutte forme di sessismo, è particolarmente importante combattere. Che cosa dice che così tanti in ruoli di leadership possono mostrare manifestazioni pubbliche di sessismo con poche, se del caso, ripercussioni durature?
Non lasciare che le opportunità fotografiche dei politici durante questo mese di onorare le donne sostituiscano l’impegno per l’uguaglianza di genere e i diritti delle donne durante gli altri 12 mesi dell’anno. Possono iniziare fermando il loro linguaggio sessista in politica, e chiedendo lo stesso dei leader ovunque, di tutti i partiti politici, dal consigliere comunale al primo ministro, e tutti in mezzo.