Immediatamente riconoscibile, questa imponente specie ha molti usi ed è una parte importante delle foreste costiere atlantiche del Brasile, ma la grave deforestazione durante il 20 ° secolo l’ha lasciata in pericolo critico. È uno degli alberi più minacciati del Brasile.
Le foreste umide di Araucaria del Brasile sud-orientale, del Paraguay e dell’Argentina settentrionale sono un mosaico insolito ed ecologicamente importante di specie di foresta atlantica e foresta di conifere relitta. Araucaria angustifolia è la specie principale di questa ecoregione, con individui che emergono regolarmente dalla chioma ad altezze di 45 metri o più. I pini paraná adulti sono caratteristici, con un tronco nudo e colonnare, coronato da uno strato appiattito di rami a spirale. I grappoli di foglie aghiformi alle estremità di questi rami hanno dato origine all’altro nome comune della specie, l’albero dei candelabri.
Come i suoi parenti stretti, l’albero delle scimmie (A. araucana) e il pino Bunya (A. bidwillii), il pino Paraná è culturalmente significativo. I primi esploratori della regione riferirono l’importanza dei suoi semi come fonte di cibo per il popolo Taquara-Itararé. I semi, noti come “pinhões” rimangono oggi un’importante fonte di cibo locale, con 3.400 tonnellate raccolte ogni anno. Altre parti dell’albero sono utilizzati anche per esempio, preparazioni di foglie dell’albero, corteccia e resina sono utilizzati nella medicina tradizionale per il trattamento di una serie di disturbi tra cui reumatismi, anemia, ferite aperte e infezioni a trasmissione sessuale.
I Pinhões, arrostiti, sono uno spuntino invernale popolare nel sud del Brasile.
Dal 1500 il pino del Paraná è anche considerato il “più importante albero di legno del Brasile”, ma ciò ha causato una deforestazione devastante. In tre generazioni di alberi dall’inizio del XX secolo, il 97% del territorio originale di A. angustifolia è stato perso a causa di un disboscamento commerciale insostenibile, invadendo l’agricoltura e le piantagioni di legname (di specie non autoctone). Per questo motivo, lo stato di conservazione della specie è stato aggiornato da vulnerabile a in pericolo critico nel 2006.
Riconoscendo la situazione del pino Paraná, il governo brasiliano ha vietato le esportazioni del suo legname nel 2001 e lo ha incluso in una lista delle specie minacciate del paese. La specie ha anche un grado di protezione dai giardini botanici e dall’aboreta; secondo il Global Survey of Ex situ Conifer Collections, il Pino Paraná è presente in 89 collezioni ex situ in tutto il mondo.
Con il suo partner locale Sociedade Chauá, la Global Trees Campaign sta lavorando per conservare le foreste umide di Araucaria, producendo piantine di specie minacciate (tra cui A. angustifolia) per poi piantare nelle foreste e arricchire la diversità erosa all’interno di questo habitat. Tuttavia, a meno che più aree forestali non siano incluse nelle riserve e nei parchi ufficiali, per proteggerle in natura dalla deforestazione e dallo sfruttamento eccessivo, il loro futuro rimane in grave pericolo.
Nel Regno Unito, questa specie si sta dimostrando resistente al Bedgebury National Pinetum, nonostante la differenza di temperatura rispetto al suo nativo Brasile.
Ringraziamenti:
Questo profilo ad albero è stato studiato e scritto da Oliver Wilson.
Riferimenti selezionati:
FAO (1995) Prodotti forestali non legnosi provenienti da conifere. Prodotti forestali diversi dal legno 12. http://www.fao.org/docrep/x0453e/x0453e12.htm
Lo sapevate?
Tutte le noci del Brasile mangiate in tutto il mondo sono raccolte da alberi selvatici minacciati.