Discussione
I TGDC sono una massa mediana comune, clinicamente caratteristica, del collo. Questi rappresentano il 70% delle masse della linea mediana congenita e di solito non rappresentano un dilemma diagnostico.1,2 Si tratta di un residuo embriologico della ghiandola tiroidea che migra dalla base della lingua (forame cieco) al suo ultimo posto di riposo nel collo della linea mediana inferiore. Il condotto di solito atrofizza dall’ottava alla 10a settimana di gestazione.1,2 Tuttavia, quando non riesce a evolversi completamente, l’epitelio secretorio persistente può formare una cisti.4 Studi cadaverici rivelano TGDC persistente nel 7% della popolazione adulta asintomatica.5,6 TGDC possono essere trovati dovunque lungo l’anlage embryologic, tipicamente nell’apposizione vicina all’osso ioide e alla membrana thyrohyoid (circa 60% -65%).2,7
L’allargamento del TGDC dopo un’infezione, o nel raro caso di carcinoma all’interno della cisti, è un fenomeno ben documentato.2 Tuttavia, l’allargamento dopo RT per il carcinoma della testa e del collo è un fenomeno appena scoperto e si ritiene che abbia una causa infiammatoria.3 A differenza del caso riportato da Srinivasan et al, 3 tuttavia, i nostri casi non sembrano essere uno sviluppo de novo di TGDC ma, piuttosto, una trasformazione di ciò che, su un’attenta revisione dell’imaging iniziale, erano chiaramente cisti preesistenti o, in teoria, resti di TGD che erano dormienti o non erano ancora cisti.
L’idea che questa trasformazione rappresenti una risposta infiammatoria alla RT si basa sull’allargamento, sul miglioramento del cerchio o sulla prominenza e su un aspetto più cistiforme. Questi sono modi tipici in cui una cisti potrebbe rispondere a un insulto—aumentando il tasso di produzione di liquidi. Questo meccanismo potrebbe ragionevolmente essere associato a una diminuzione della capacità di una cisti di drenare lungo un TGD presumibilmente inizialmente brevettato, anche un potenziale sottoprodotto di infiammazione indotta da RT o cicatrici. Quest’ultima idea è supportata dalla nostra revisione della dose di radiazioni lungo l’intero tratto TGD. Queste dosi variavano da 35 a 59 Gy.
La dimensione più grande raggiunta da tutte le cisti era nella scansione post-terapeutica immediata. Dopo RT, l’evoluzione di tutti gli 8 TGDC ha indicato un fenomeno benigno. In particolare, il restringimento o la stabilità suggerivano la risoluzione di una precedente infiammazione, come ci si potrebbe aspettare con la rimozione e la risoluzione dello stimolo incriminato (RT). Nessuna delle cisti nei nostri pazienti successivamente ingrandita di dimensioni tranne il caso 1 precedentemente menzionato che si credeva fosse stato irritato ulteriormente dall’automassaggio; questa lesione divenne successivamente quiescente (Fig 2).
Sebbene non comuni, le metastasi nodali della linea mediana, parte dei cosiddetti nodi prelaringei, possono essere osservate nel carcinoma papillare della tiroide e nei tumori maligni laringei avanzati.3 Sono più comunemente cistici nel cancro della tiroide papillare.8 Nodi cistici sono anche comunemente visto nel carcinoma orofaringeo, ma non sono tipicamente linea mediana.9 Anche se è improbabile che abbia rappresentato metastasi nodali nel nostro ambiente clinico, in particolare perché il tumore dovrebbe regredire in risposta alla RT, tuttavia, i radiologi incontreranno lo sviluppo o l’allargamento dei TGDC in una pratica impegnata.
L’allargamento del TGDC in risposta alla RT è un fenomeno appena scoperto che radiologi e clinici dovrebbero tenere a mente per evitare di interpretare erroneamente un fenomeno infiammatorio come neoplastico. Oltre ad essere a conoscenza di questo fenomeno, il radiologo dovrebbe esaminare attentamente le immagini pre-RT, se disponibili, per cercare elementi TGD preesistenti, che renderebbero la plausibilità di una cisti reattivamente ingrandente o in via di sviluppo maggiore. Naturalmente, la posizione caratteristica e l’aspetto (e il rilevamento poco dopo la terapia) in cui una metastasi nodale della linea mediana in via di sviluppo sarebbe oncologicamente incongruente sono fattori aggiuntivi che dovrebbero aiutare ad evitare diagnosi errate in questa impostazione.