Anandamide, chiamato anche N-arachidonoylethanolamine (AEA), è un neurotrasmettitore lipidico che interagisce con particolari recettori nel sistema nervoso centrale del corpo. Prende il nome dalla parola sanscrita ananda, che significa “beatitudine”, motivo per cui è talvolta conosciuta come ” la molecola bliss.”
Il THC (delta-9-tetraidrocannabinolo) è il composto più noto, o cannabinoide, nella cannabis, responsabile degli effetti psicoattivi della pianta. Fu isolato per la prima volta nel 1964 dal Dott. Raphael Mechoulam e il suo team presso l’Università Ebraica di Gerusalemme. Una volta che i ricercatori hanno scoperto il THC, hanno cercato di indagare su come il composto ha interagito con il corpo.
Decenni dopo, è stato scoperto il recettore CB1. Questo recettore, parte del sistema nervoso centrale del corpo, interagiva direttamente con il THC, che indicava che ci deve essere una molecola endogena o naturale nel corpo che agiva anche sul recettore.
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Nel 1992, i ricercatori William Devane e Lumir Hanus scoprirono l’anandamide, il primo endocannabinoide ad essere trovato nel corpo. La scoperta significava essenzialmente che gli esseri umani avevano una sostanza chimica prodotta naturalmente simile al THC, che alla fine portò alla caratterizzazione del sistema endocannabinoide.
Il corpo umano produce naturalmente diversi endocannabinoidi, i più abbondanti sono anandamide e 2-arachidonoilglicerolo (2-AG).
L’anandamide agisce come parte del sistema endocannabinoide del corpo, un complesso sistema di lipidi, enzimi e recettori cannabinoidi che svolgono un ruolo nel mantenimento dell’omeostasi in molte delle funzioni automatiche del corpo come il sonno, l’equilibrio energetico e la riproduzione. Il sistema endocannabinoide è uno dei più antichi sistemi biologici in natura: è noto per essere emerso prima dell’evoluzione dei vertebrati ed esiste in molte specie.
L’ECS svolge un ruolo attivo e dinamico nel mantenere le nostre cellule e i sistemi corporei funzionanti al meglio. A differenza di altri tipi di molecole neurotrasmettitori, che si trovano in grandi piscine in attesa di essere rilasciate, anandamide e 2-AG sono prodotti su richiesta. Una volta che un bisogno biologico stimola la loro produzione, gli endocannabinoidi cercano i loro obiettivi, vale a dire i recettori dei cannabinoidi CB1 e CB2. I recettori CB1 svolgono un ruolo nelle funzioni cognitive, sensoriali e motorie e si trovano principalmente nel sistema nervoso centrale dove vengono agiti dall’anandamide e da altri cannabinoidi come il THC. Si pensa che il recettore CB2 svolga un ruolo più importante nella neuroprotezione e nell’infiammazione ed è principalmente espresso nelle cellule coinvolte nella funzione immunitaria.
L’anandamide agisce in modo più prominente sui recettori CB1, il recettore più abbondante del suo genere nel cervello. Secondo uno studio di imaging del cervello umano 2019 pubblicato su Neuroscience, i recettori CB1 sono raggruppati nella corteccia frontale umana, nell’ippocampo, nel cervelletto e nei gangli della base. Questa evidenza supporta ciò che è stato visto in precedenza negli animali, confermando i ruoli dell’anandamide e del recettore CB1 nel pensiero, nella memoria, nell’elaborazione sensoriale, nel movimento e altro ancora. L’anandamide aiuta a regolare il comportamento alimentare creando una ricompensa neurale del piacere ogni volta che mangiamo, motivandoci a farlo di nuovo. L’anandamide svolge anche un ruolo nella regolazione dell’umore, aumentando la felicità, riducendo il dolore, gestendo lo stress e regolando il sonno, tra molte altre funzioni corporee influenzate dal sistema endocannabinoide.
Anandamide ha anche dimostrato di legarsi ad altri bersagli nel cervello, tra cui i recettori CB2, TRPV1, GPR55 e PPAR, secondo una revisione scientifica delle funzioni di anandamide pubblicata in Acta Pharmacologica Sinica e un’altra revisione dei potenziali recettori target di anandamide pubblicati in Vitamine e ormoni. Secondo gli studi, questi recettori sono tutti considerati componenti importanti del sistema cannabinoide endogeno. Agendo a questi obiettivi, l’anandamide contribuisce a diverse funzioni come l’anti-infiammazione e la neuroprotezione, come mostrato in due studi sugli animali pubblicati rispettivamente su Neural Plasticity e The Journal of Pain.
Quando il corpo ha troppo poco anandamide nel suo sistema, la condizione viene diagnosticata come una carenza clinica di endocannabinoidi. Una recensione pubblicata su Cannabis and Cannabinoid Research ha collegato molte malattie a una carenza di endocannabinoidi, tra cui emicranie, fibromialgia e sindrome dell’intestino irritabile. Un altro studio in vivo pubblicato su Molecular Autism ha rilevato che i bambini con disturbo dello spettro autistico hanno mostrato livelli plasmatici di anandamide inferiori in media.
Alcuni individui hanno naturalmente più anandamide presente nei loro sistemi rispetto ad altri. Un ampio studio genetico pubblicato nel Journal of Happiness Studies di Springer ha dimostrato che alcune nazioni sono più felici di altre e che molti residenti di queste nazioni “più felici” condividono una mutazione nel gene che produce l’enzima FAAH (quello responsabile della scomposizione dell’anandamide). A causa di questa mutazione, i ricercatori pensano che i cittadini delle nazioni “più felici” possano avere livelli più elevati di anandamide perché i loro corpi non degradano questa molecola altrettanto rapidamente. Questo studio genetico supporta la nozione di anandamide come la ” molecola bliss.”
Ecco alcuni modi per aumentare naturalmente i livelli di anandamide, secondo la ricerca.
Esercitare regolarmente
Molte persone sono consapevoli della corsa alta o endorfina del corridore sperimentato dopo un allenamento particolarmente buono, ma la cosiddetta corsa di endorfine (molecole oppioidi naturali del nostro corpo) è solo una parte della storia.
Uno studio del 2015 sui topi pubblicato negli Atti della National Academy of Sciences ha rilevato che i cannabinoidi endogeni che agiscono sul recettore CB1 sono componenti cruciali dell’alto del corridore. I ricercatori hanno scoperto che dopo 30 minuti di esercizio continuo, i livelli di anandamide erano aumentati nei roditori e che gli endocannabinoidi elevati erano associati a sollievo dall’ansia e sollievo dal dolore. Ciò suggerisce che l’anandamide svolge un ruolo importante nei circuiti di ricompensa del cervello e “illumina” una persona dopo aver lavorato.
Prova un po ‘ di CBD
Il CBD è il secondo cannabinoide più abbondante nelle varietà ricreative di cannabis e l’ingrediente principale trovato nelle varietà di canapa di cannabis. Uno studio in vitro pubblicato sul British Journal of Pharmacology ha dimostrato che il CBD inibisce l’attività dell’enzima FAAH (che scompone l’anandamide), aumentando così i livelli di anandamide nel cervello. Un altro studio pubblicato su Translational Psychiatry ha dimostrato che il CBD ha migliorato la segnalazione di anandamide negli esseri umani con disturbi psichiatrici e ha migliorato i loro sintomi.
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Mangiare un pezzo di cioccolato fondente
la Ricerca indica che il cacao stimola il sistema endocannabinoide in due modi possibili. Uno studio in vitro pubblicato su Scientific Correspondence ha dimostrato che il cioccolato stimola i recettori dei cannabinoidi a causa della presenza di N-aciletanolamine che imitano i cannabinoidi. In questo studio, il cacao ha anche bloccato la degradazione dell’anandamide, aumentando potenzialmente i suoi livelli nel corpo. Tuttavia, sembra che le sostanze chimiche che imitano i cannabinoidi siano presenti solo nel cioccolato fondente di alta qualità.
Trova alcuni tartufi neri
Uno studio del 2015 pubblicato su Phytochemistry ha scoperto che i tartufi neri trasportano sia enzimi metabolici anandamide che endocannabinoidi. Tuttavia, come fungo, i tartufi neri non hanno un sistema endocannabinoide sviluppato. Gli autori dello studio concludono che la presenza di anandamide gioca un ruolo nell’interazione del tartufo con il suo ambiente, forse invitando gli animali con i recettori dei cannabinoidi a mangiarli, rilasciando così le loro spore.
Mangiare frutta e verdura
Kaempferol è un flavonoide trovato in frutta e verdura fresca tra cui uva, mele, pomodori e broccoli. Uno studio pubblicato sul British Journal of Pharmacology ha dimostrato che Kaempferol e altri flavonoidi correlati inibivano la produzione di FAAH, che scompone l’anandamide. Mentre lo studio conclude che i livelli di inibizione non sono sufficienti per avere un impatto significativo sugli esseri umani attraverso i cambiamenti dietetici, è certamente un altro motivo per mangiare frutta e verdura sane.
Ottieni l’agopuntura
Sebbene la medicina dell’agopuntura sia stata praticata per secoli, i meccanismi con cui allevia il dolore e altri sintomi non sono ben noti. Recenti studi sugli animali, tra cui uno pubblicato sul Journal of Pain, hanno dimostrato che l’agopuntura stimola il rilascio di anandamide, che riduce il dolore agendo sul recettore CB2. Sono necessarie molte più ricerche, ma il sistema endocannabinoide sembra svolgere un ruolo importante nei benefici medici dell’agopuntura.