Ci sono oltre 250 tipi di api in Gran Bretagna. Le api mellifere e i bombi vivono in colonie e appartengono a un gruppo noto come api sociali, ma la maggior parte delle altre specie non vive in colonie e sono api solitarie.
Il nostro servizio di controllo dei parassiti non uccide o tratta le api perché sono una parte vitale dei nostri ecosistemi. Siamo in grado di aiutare se non siete sicuri se si dispone di api o vespe.
Le api svolgono un ruolo importante nella catena alimentare perché sono impollinatori. Senza le api molte piante non sarebbero in grado di riprodursi e quindi si estinguerebbero. Questo include molte piante che usiamo per il cibo. In effetti, nel Regno Unito, circa 70 colture alimentari dipendono dalle visite delle api. Il beneficio economico delle api da miele è stimato in oltre £200 milioni all’anno, con ogni alveare del valore di circa £600.
Le popolazioni di api vengono drasticamente ridotte a causa dei cambiamenti nelle pratiche agricole, dell’uso di pesticidi, delle malattie e di un fenomeno chiamato Colony Collapse Disorder, in cui le api disertano improvvisamente un alveare senza una ragione apparente.
Api solitarie
Le api solitarie si trovano in molti giardini durante la primavera e l’estate, ma sono in gran parte inosservate. Le specie comuni includono la muratura, l’estrazione mineraria e le api tagliafoglie.
Api da muratura
La femmina è spesso vista costruire un piccolo tunnel in un muro normalmente nel puntamento tra i mattoni dove depone un singolo uovo.
Non esiste alcun trattamento; l’unica risposta è quella di ripubblicare l’area dopo che la nuova ape adulta emerge. Le api solitarie non sciamano ed è improbabile che pungano a meno che non vengano maneggiate o il loro nido disturbato.
Api da miele
Sono di colore marrone e giallo e più piccolo del calabrone. Sono le specie tenute dall’uomo negli alveari da cui si ricavano miele e cera. I numeri possono variare in una colonia da 40.000 a 50.000 al culmine della stagione (luglio). I nati alla fine dell’estate, tuttavia, sopravvivono all’inverno vivendo di miele immagazzinato.
Bombi
Più grandi e rotondi delle api da miele e spesso producono un ronzio profondo, i bombi costruiscono piccoli nidi d’erba rotondi, spesso sotto edifici o in buchi nel terreno. Non sciamano, né pungono, a meno che il nido non sia disturbato. Se possibile, i nidi di bombi dovrebbero essere lasciati indisturbati poiché, alla fine dell’estate, tutte le api, tranne la regina, moriranno e il nido abbandonato.
Sciami
Se un alveare è sovraffollato, le api possono emergere in una densa nuvola e, guidate dalla regina, stabilirsi su un ramo o un albero. Se lasciati, le api scout alla fine troveranno una situazione riparata e inizieranno una nuova colonia.
Seguire le fasi di rimozione sciame sul sito web British apicoltori Associazione per scoprire se lo sciame è uno sciame di api prima di cercare un sito web di raccolta sciame locale.
Gli apicoltori britannici raccolgono solo api da miele.
Per ulteriori consigli sulle api
Vai al sito della British Apekeepers Association per consigli api e apicoltura e molto altro ancora.