Ci sono una serie di definizioni di questo termine. Wired Style: Principles of English Usage in the Digital Age definisce il termine come ” l’intera enchilada digitale-interattivo, via cavo, a banda larga, 500 canali allora senatore Al Gore Jr. lo ha introdotto in una riunione del 1978 di computer industry folk, in omaggio a suo padre, il senatore Albert Gore Sr.
La McGraw-Hill Computer Desktop Encyclopedia, pubblicata nel 2001, definisce il termine come “un sistema di comunicazione ad alta velocità proposto che è stato propagandato dall’amministrazione Clinton / Gore per migliorare l’istruzione in America nel 21 ° secolo. Il suo scopo era quello di aiutare tutti i cittadini indipendentemente dal loro livello di reddito. Internet è stato originariamente citato come modello per questa superstrada; tuttavia, con l’esplosione del World Wide Web, Internet è diventato l’autostrada dell’informazione”.
L’Oxford English Dictionary (OED) definisce il termine come “un percorso o una rete per il trasferimento ad alta velocità di informazioni; esp. (a) una rete nazionale in fibra ottica proposta negli Stati Uniti; (b) Internet.”L’OED cita anche l’uso di questo termine in tre periodici:
- the January 3, 1983 issue of Newsweek: “…le autostrade dell’informazione in costruzione con cavo in fibra ottica collegheranno Boston, New York, Philadelphia e Washington, DC in un sistema di 776 miglia sulla costa orientale.”
- il numero del 19 dicembre 1991 del Christian Science Monitor: “Il senatore Gore chiama NREN la” superstrada dell’informazione ” -un catalizzatore per quello che spera diventerà un giorno una rete nazionale in fibra ottica.”
- il 26 ottobre 1993 numero del New York Times: “Una delle tecnologie Vice Presidente Al Gore sta spingendo è l’autostrada dell’informazione, che collegherà tutti a casa o in ufficio a tutto il resto—film e spettacoli televisivi, servizi di shopping, posta elettronica e enormi raccolte di dati.”
Il documento di lavoro n.179, 1994, del Center for Coordination Science del Massachusetts Institute of Technology descrive il concetto come segue: “L’autostrada dell’informazione collega direttamente milioni di persone, ciascuna sia un consumatore di informazioni che un potenziale fornitore. (…) La maggior parte delle previsioni sulle opportunità commerciali sulla superstrada dell’informazione si concentra sulla fornitura di prodotti informativi, come video on demand, e su nuovi punti vendita per prodotti fisici, come nel caso degli acquisti a domicilio. (…) L’autostrada dell’informazione riunisce milioni di persone che potrebbero scambiarsi informazioni tra loro. Qualsiasi concezione di un mercato tradizionale per fare scambi benefici, come un mercato agricolo o un pozzo commerciale, o qualsiasi sistema in cui gli individui rispondono ai prezzi pubblicati sullo schermo di un computer è tristemente inadeguata per il numero estremamente elevato di mestieri spesso complessi che saranno richiesti.”