Avant-garde, il regista Robert Wilson: “Ciò che vediamo può essere importante quanto ciò che si sente,’

Stanford Report, ottobre 8, 2008

Da Cynthia Paradiso

C’erano sussurri che non sarebbe apparso affatto.

In un incidente di programmazione, il suo ottobre. 1 Stanford apparizione si sovrappose con la serata di apertura della sua produzione di Madama Butterfly alla Los Angeles Opera. Ma Robert Wilson-considerato da molti il più importante regista e scenografo vivente-ha mantenuto il suo accordo con Stanford.

Era più di mezz’ora in ritardo per la master class di 90 minuti che doveva condurre quel pomeriggio al Pigott Theatre. (Il suo volo da Los Angeles era stato ritardato.) Poi, un fruscio, un mormorio e un movimento alla porta, ed eccolo lì, lui stesso, più grande di quanto le sue foto potessero aver portato a credere (è alto 6 piedi-4 pollici) e, per molti presenti, più grande della vita.

Wilson era a Stanford la scorsa settimana per presentare la prima delle conferenze presidenziali in Scienze umane e delle Arti dell’anno accademico 2008-09. La serie di conferenze è dotata dall’Ufficio del Presidente e amministrata dal Centro Umanistico.

Ha aperto la conferenza, dal titolo ” 1. SEI STATO QUI PRIMA “” 2. NO, QUESTA È LA PRIMA VOLTA”, con diversi minuti di silenzio sconfortanti sul podio.

“La ragione per lavorare come artista è fare domande”, ha infine detto. “La ragione per lavorare è dire’ Che cos’è?- e non dire di cosa si tratta.”

Il tempo e lo spazio, ha detto, sono”l’architettura di base di tutto” —tempo verticale, spazio orizzontale. “È la sedia su cui sei seduto, è la goccia di latte in Vermeer”, ha detto. La mano che scende verticalmente su un tasto per suonare la nota successiva in un pezzo di Mozart è il tempo; il movimento lungo la tastiera, lo spazio.

Le lunghe produzioni multimediali di Wilson, eredi del surrealismo, giocano spesso con l’architettura del tempo e dello spazio. Ha una reputazione per l’innovazione con spettacoli lunghi (uno, messo in scena su una montagna in Iran, durato sette giorni) che sono caratterizzati da movimento molto lento e minuziosamente preciso e “immagini eseguite.”Egli è meglio conosciuto per la sua collaborazione 1970 con il compositore Philip Glass su Einstein on the Beach, un’opera che orologi in a poco meno di cinque ore senza intervallo.

La sua conferenza presidenziale si è concentrata in gran parte su due importanti influenze nella sua vita e nel suo lavoro, entrambi adolescenti quando hanno incontrato Wilson.

La sua conoscenza con il primo iniziò nel 1967, a Summit, N. J., quando vide un adolescente nero picchiato da un poliziotto. Wilson intervenne e chiese cosa avesse fatto il ragazzo.

“Non sono affari tuoi”, rispose l’ufficiale.

” Ma lo è!”rispose Wilson, dicendo che era un cittadino degli Stati Uniti. Wilson accompagnò l’ufficiale e il ragazzo di 13 anni, Raymond Andrews, alla stazione di polizia e, infine, in tribunale. L’unica soluzione era l’adozione. Così Wilson, che all’epoca aveva 27 anni, adottò il ragazzo, che viveva in un appartamento di due stanze con altre 13 persone.

Wilson aveva notato qualcosa del ragazzo che altri non avevano: era sordo. Le autorità hanno sostenuto che era irraggiungibile. Ma era stato messo alla prova con le parole. Wilson ha sostenuto che il ragazzo era ” intelligente, molto intelligente, ma pensa in un modo diverso.”

” Il suo corpo è in sintonia con le vibrazioni. Il suo corpo stava sentendo.”

Le produzioni di Wilson prosperano sul silenzio, e sono state influenzate da Andrews, che è diventato un collaboratore. In particolare, the silent, sette ore Deafman Glance, che ha funzionato per cinque mesi e mezzo sold-out a Parigi in un teatro con 2.200 posti, esplora il mondo di Andrews. The Life and Times of Sigmund Freud, un’altra produzione di Wilson, utilizzò i disegni di Andrews per stabilire i motivi dell’opera.

Nel 1973, qualcuno mandò a Wilson una registrazione su nastro fatta da un ragazzo di nome Chris Knowles, che era stato istituzionalizzato come danneggiato dal cervello per 11 dei suoi 13 anni. Wilson era affascinato e cercò, senza successo, di incontrare il bambino.

A quel tempo, stava lavorando alla vita e ai tempi di Joseph Stalin—una produzione che ha coinvolto otto mesi e mezzo di prove con 126 artisti. Lo spettacolo doveva essere eseguito da 7 p. m. a 7 a. m. Era una produzione molto precisa, senza parole.

” Se mi esibisco, posso essere molto diverso – una vera prima donna”, ha detto. Nonostante un cartello “non disturbare” sulla sua porta, però, qualcuno bussò una mezz’ora prima della performance di apertura-notte. Era il ragazzo con i suoi genitori.

Wilson ha fatto una domanda che ha detto sorpreso anche se stesso: “Chris, ti piacerebbe essere nel mio spettacolo stasera?”Non aveva idea in quel momento di cosa avrebbe fatto.

Davanti a un pubblico di 2.000 persone alla Brooklyn Academy of Music, Wilson è salito sul palco con il bambino e ha recitato testualmente una tiritera dalla registrazione su nastro del ragazzo—alcune frasi riffing sull’idea che “Emily ama la TV.”

” E c’era un applauso”, ha detto.

Imparò che, per Knowles (che ora è poeta e artista, nonché collaboratore di Wilson), “ciò che sembrava arbitrario non era affatto arbitrario—era estremamente preciso”, un’espressione del suo “regno privato”—piuttosto, in realtà, come una produzione di Wilson. Se Knowles guardava una pagina, poteva notare in un colpo d’occhio senza contare che aveva 68 parole. Poteva creare schemi complicati con l’alfabeto e la ripetizione del suono. In un caso, ha perplesso gli ascoltatori quando ha deciso di parlare in una lingua inventata in cui ogni suono pronunciato era precisamente 12 lettere rimosse in un alfabeto.

Wilson ha detto che ammirava ” il modo in cui poteva vedere l’intera immagine molto rapidamente. Ha preso il mondo intero e ha messo tutto insieme.”

Un giorno Knowles cominciò a parlare in una fiorita lingua vittoriana—recitando a memoria un messaggio che aveva letto e ricordato da qualche parte. Quel discorso divenne la base della Lettera di Wilson del 1974 per la regina Vittoria.

Lo spettacolo è stato un successo di critica, ma non per tutti. Wilson ha ricordato una “signora dai capelli blu del New Jersey” che ha lasciato dopo un’ora, ma ha detto all’usciere sulla via d’uscita, ” So che è un tacchino, ma cosa significa?”

L’apertura della master class all’inizio della giornata non era di buon auspicio. Danzatrice, coreografa e performer Aleta Hayes del Dipartimento di Dramma di Stanford aveva preparato una scena per esibirsi con gli studenti laureati di Stanford Virginia Preston e Donnie Hill. (Hayes aveva lavorato con Wilson in Tentazione di Sant’Antonio di Bernice Johnson Reagon. Il professor Michael Ramsaur ha progettato l’illuminazione.

All’inizio, fresco di un aggravante viaggio in aereo, la presenza invisibile di Wilson nel teatro oscurato era snervante. “Quello che stavo cercando di fare”—sospirò un sospiro pesante, peso del mondo-“gli ultimi giorni a Los Angeles, Madama Butterfly Butterfly” La frase si esaurì. Mentre chiedeva a Ramsaur di attraversare i “vocabolari leggeri”, divenne un po ‘irritabile—” fammi vedere a 60, 40, 30 Wait Aspetta! Resta con me!”ha rimproverato più di una volta.

Non appena si avvicinò al palco, tuttavia, Wilson aveva il pubblico in mano. Ha corretto gli attori che hanno cercato di parlare con tutti. “Se parlo con quel ragazzo lì”, disse, indicando una persona invisibile nella casa buia, ” prendi tutti, perché c’è un focus.”

” Se parlo solo per me, e nessun altro, si ottiene tutti. E ‘ come una calamita.”

Ha parlato al pubblico su” Drama 101″: “Nei miei 40 anni , posso contare su due mani quante persone sapevano come stare su un palco. Non è facile. Ci sono centinaia di modi di stare in piedi”, ha detto. Ha ricordato di aver lavorato con una” super superstar ” dell’Opera di Pechino, che ha detto che ha iniziato a imparare a stare su un palco da bambina. Ora nel suo 70s, lei sta ancora andando al suo insegnante, ora nel suo 90s, per saperne di più. E l’insegnante “la sta ancora colpendo con il suo fan.”

“Il palco è diverso—non è come stare in piedi per strada”, ha detto. “Odio il naturalismo. Stare su un palco è qualcosa di artificiale. Se pensi che sia naturale, è una bugia.”

In piedi, i gesti e il movimento iniziano con il plesso solare, ha detto. “Se viene da qui” – ha oscillato le braccia dal petto— ” è falso, non ci credo.”

” Fare. Non. Parlare. In frasi, ” ha detto. Ha detto a Preston che, in un momento della scena, ” hai regolato il tuo peso e lasciato cadere la tua attenzione. Non ci sono fermate in teatro.”

Ha ricordato agli attori che ” lo spazio dietro di te è importante quanto lo spazio davanti a te.”Si ricordò di chiedere a un attore Kabuki come ha tenuto l’attenzione del pubblico mentre si allontanava semplicemente dagli spettatori. “I miei occhi davanti a me vanno su Marte. I miei occhi dietro ora vanno al centro di Tokyo”, ha risposto l’attore.

” Ci sono 250 modi per muovere gli occhi”, gli aveva detto un giovane ballerino balinese, ” tutto è danza.”

Riferendosi al” vocabolario degli occhi”, Wilson ha detto, ” L’abbiamo perso nel nostro teatro.”

Wilson sta cercando di recuperare un po ‘ di questo terreno perduto, con un teatro progettato intorno alla luce e alla vista, composto secondo un “libro visivo” in modo che “ciò che vediamo può essere importante quanto ciò che sentiamo.”L’effetto può essere sottile come una barra di luce che si muove su un palco per un quarto d’ora-o unsubtle, come un gioco di sette giorni che culmina con la dinamizzazione della cima di una montagna.

In un mondo in fretta, non è preoccupato di prendere il suo tempo.

Non è per tutti. Ha ricordato quiz un bambino di 7 anni di nome Steven sul suo spettacolo. “Cosa ne pensi?”

” Eh, ” rispose il bambino, e Wilson imitò l’alzata di spalle del bambino.

“Ti è piaciuto?”chiese di nuovo.

“Eh”, ripeté il bambino, con la stessa scrollata di spalle.

Wilson ha analizzato diverse altre domande prima che il bambino alla fine rispondesse: “Sai, Bob, è un po’ lento.”