Prima del presente, prima di raggiungere Harbor Boulevard, SR 39 continuato a nord da Whittier Boulevard lungo Hacienda Strada per Los Angeles/Orange County line poi a nord sulla Hacienda Boulevard e Glendora Avenue a 60, 70 e 99 (Garvey Avenue, ora Interstate 10) a West Covina. Proseguì poi verso est con gli US 60, 70 e 99 fino ad Azusa Avenue dove girò a nord per seguire l’attuale allineamento come descritto a partire dal quarto paragrafo della sezione precedente. Il segmento Hacienda Glendora può ancora essere visto come Route 39 su alcune mappe.
Prima del 1991, Harbor Boulevard sarebbe diventata Fullerton Road dirigendosi verso nord alla linea Los Angeles / Orange County, e avrebbe continuato a nord come Fullerton Road anche se le Puente Hills come una strada tortuosa a una corsia in Rowland Heights. Tuttavia, a causa delle lamentele dei residenti vicini a causa dell’aumento del volume di traffico, uno stub più dritto e più largo fu costruito leggermente ad est e fu chiamato Harbor Boulevard. Questo percorso è in considerazione per entrare a far parte della SR 39 per completare il divario.
Il nuovo Harbor Boulevard è stato aperto al pubblico all’inizio del 1992 e ora funge da passaggio principale tra Orange County e Rowland Heights. L’originale segmento tortuoso Fullerton Road esiste ancora, ma non serve più come passaggio primario. Ora è strettamente una strada residenziale.
Il 10 luglio 2006, il Pasadena Star-News ha riferito che lo stato ha fornito finanziamenti per un rapporto di impatto ambientale (EIR) nel giugno 2006 per valutare la fattibilità della riapertura della Highway 39 nella Foresta nazionale di Angeles.
A 4,5 miglia (7.2 km) il tratto della strada, da Snow Springs a nord di Azusa fino alla Highway 2, è stato chiuso al pubblico dal 1978 a causa di una massiccia frana di fango e roccia. Mentre la strada è percorribile per i veicoli di emergenza per l’intera lunghezza chiusa, le sezioni vicino agli scivoli di roccia ricorrenti diventano strade sterrate strette che non sono adatte per i veicoli passeggeri. L’EIR richiederà tre anni per completare, secondo i funzionari del Dipartimento dei Trasporti della California (Caltrans).
L’autostrada è stata aperta alle squadre di emergenza nel febbraio 2003 dopo che uno studio di Caltrans ha dimostrato che la riapertura non danneggerebbe le zone umide, la qualità dell’aria e dell’acqua, la vegetazione naturale o le piante e gli animali minacciati.
Secondo la newsletter del distretto di Caltrans Seven “Inside Seven”, i lavori dovevano continuare fino al 2009 e al 2010 sulla ricostruzione e l’installazione di funzionalità per evitare che gli scivoli futuri danneggino la carreggiata:
“Due progetti che affronteranno questi problemi e riapriranno l’autostrada sono in programma per la costruzione presto. Il primo, la costruzione di due muri di sostegno vicino alla città di Azusa da Old San Gabriel Canyon Road a circa quattro miglia a sud di SR-2, potrebbe iniziare a metà del 2009. Il secondo, un progetto da 45 milioni di dollari per ricostruire la carreggiata, costruire muri di sostegno per pile di soldati, riparare i sistemi di drenaggio, installare la protezione contro le cadute di roccia e fornire la sovrapposizione di cemento asfaltato e lo striping del traffico, dovrebbe iniziare nell’autunno 2010.”
Tuttavia, a causa di problemi di bilancio, entro il 2012 Caltrans stava invece cercando di trasferire la responsabilità per l’intera SR 39 a nord di postmile LA 17.81 (inclusa la sezione chiusa) sia al Servizio forestale degli Stati Uniti che alla Contea di Los Angeles, entrambi declinati, anche per motivi finanziari, anche se sia l’USFS che la contea ritengono il percorso “essenziale”. Anche l’abbandono del percorso non sarebbe conveniente per Caltrans a causa, tra le altre ragioni, dei requisiti federali di ripristino ambientale relativi alla presenza di pecore bighorn. La proposta è stata abbandonata dopo l’opposizione dei residenti locali e della contea, oltre a una notevole pressione legale da parte del Servizio forestale, che ha minacciato di far rispettare un vecchio contratto che richiede a Caltrans di decostruire completamente l’autostrada nel caso in cui si rifiutasse di mantenerla. Ci sono proposte per spostare il cancello chiuso a nord due miglia a un sentiero popolare.
Le persone dirette a Mount Waterman devono attualmente viaggiare verso ovest fino a Pasadena e unirsi alla Angeles Crest Highway (Highway 2) a La Cañada Flintridge – un viaggio di quasi due ore. Riapertura Highway 39 avrebbe tagliato il drive-tempo al comprensorio sciistico Waterman a metà e accorciare il viaggio est a Wrightwood.