P. waltl può raggiungere dimensioni molto grandi, fino a 30 cm (12 pollici). Foto usata con permesso, www.mediterranea.org.
P. waltl in natura
Descrizione
I tritoni a coste spagnole sono tritoni relativamente grandi, che raggiungono fino a 30 cm (12 in) in natura. I tipici esemplari in cattività raggiungono i 15-20 cm (6-8 pollici). Questi tritoni hanno un aspetto appiattito, con una grande testa piatta con gli occhi che guardano leggermente verso l’alto. La loro forma piatta è un adattamento che consente loro di scivolare sotto le rocce per nascondersi. In genere hanno una regione addominale grassoccia, specialmente le femmine. La loro coda è circa la stessa lunghezza come il loro corpo è, muso per sfogare, ed è compresso lateralmente. Hanno anche una pelle molto granulare, che è brava a conservare l’acqua.
I tritoni a coste spagnole variano di colore dal grigio scuro al grigio chiaro e sono ricoperti da macchie più scure con una tinta marrone. Le loro pance sono in genere più chiare della schiena, di solito di un colore crema, con lo stesso motivo macchiato. Ogni tritone ha una fila di tubercoli che corre lungo ogni fianco. Questi sono dove le loro costole affilate possono perforare, agendo come un meccanismo di difesa. Questo a quanto pare provoca pochi danni al tritone. L’espulsione delle costole si verifica raramente negli animali in cattività.
Areale e habitat naturali
I tritoni costoluti spagnoli si trovano in tutta la penisola iberica e in Marocco. Queste regioni sono molto aride e conosciute per siccità periodiche. I tritoni costoluti sono quasi interamente acquatici e preferiscono poca o nessuna corrente. Abitano tutte le acque stagnanti che possono trovare, compresi stagni, lagune, dighe e sistemi di irrigazione. Se la loro acqua si asciuga, si nasconderanno sotto le rocce o nelle fessure, ovunque possano rimanere umidi.
 P. waltl habitat nel nord della Spagna. |
 Habitat |
Alloggiamento
L’alloggiamento più adatto per tritoni a coste è un acquario, pesantemente piantato, con una piccola massa di terra galleggiante. Il livello dell’acqua dovrebbe essere a 15 – 20 cm (6 – 8 in) al di fuori della stagione riproduttiva. Può essere elevato a livelli di acqua più elevati quando si desidera l’allevamento. Ghiaia, se usato, dovrebbe essere una dimensione che non sarà ingerito con il cibo.
Le temperature sono meglio mantenute sotto i 21 ° C (72°F), poiché alcuni animali vengono stressati a temperature elevate (vedere le informazioni di seguito sull’effetto della temperatura elevata su uova e larve). Questa specie incontra temperature intorno al congelamento in natura, quindi gli adulti sono in grado di tollerare il freddo.
Alimentazione
Questi tritoni sono mangiatori opportunisti. Mangeranno una varietà di invertebrati e piccoli pesci e carogne in natura. In cattività possono essere nutriti con pellet di gamberetti, vermi di terra tritati, pellet di tritoni, pellet di tartaruga e anche lumache e insetti. I pesci feeder non sono raccomandati come una dieta regolare, poiché i pesci feeder hanno la tendenza a portare malattie.
 P. waltl juvenile. |
 Leucistic P. waltl. |
Allevamento
L’allevamento in cattività è facile da ottenere in questa specie. In realtà, questa specie è ampiamente allevata per la ricerca di laboratorio, compresi gli esperimenti di microgravità su uova e larve nello spazio. In natura, si riproducono ogni due anni, una volta in primavera e una volta nel caldo dell’estate. Per incoraggiare la riproduzione, si raccomanda un periodo di raffreddamento insieme a una riduzione dell’intensità luminosa e del fotoperiodo. Alcuni custodi scelgono di mantenere questa specie al buio durante l’inverno. Il corteggiamento e l’allevamento sono causati dall’aumento dei livelli dell’acqua, dall’intensità della luce, dall’aumento della durata del giorno e dall’aumento della temperatura. Molti animali in cattività solo bisogno loro serbatoio allagato per convincerli a riprodursi.
Durante il corteggiamento, il maschio è adornato con cuscinetti nuziali neri sulle braccia. Il corteggiamento è diviso in due fasi distinte. Durante la prima fase il maschio afferrerà la femmina da sotto con le braccia intorno a lei. Questa presa, nota come amplexus, può durare per diversi minuti o addirittura ore. Durante la seconda fase del corteggiamento il maschio rilascia il suo amplesso ma continua a tenere la femmina con un braccio, posizionandosi davanti a lei. Fa una serie di giri circolari tenendo la femmina e sul giro finale deposita uno spermatoforo. Un ulteriore mezzo giro posiziona la femmina sopra il pacchetto di sperma che raccoglie. L’allevamento di successo può essere assistito fornendo spazio sufficiente per questo comportamento. La femmina deporrà in seguito tra le 100 e le 1000 uova, a seconda delle dimensioni e dell’età. Le uova vengono normalmente deposte sparse tra la vegetazione acquatica. In cattività gli adulti di solito non si nutrono di uova, ma cannibalizzano larve e giovani.
 Il corteggiamento inizia con amplexus. |
 Il maschio manovra davanti alla femmina. |
 Filatura prima della deposizione del pacchetto spermatico. |
 P. waltl larva. |
Le uova e le larve devono essere allevate a temperature il più vicino possibile a 20°C (71°F). Le larve femminili allevate ad alte temperature (30°C / 86°F) subiscono l’inversione del sesso e si sviluppano come maschi. La temperatura elevata durante il periodo larvale è anche associata ad anomalie scheletriche. Le uova allevate a temperature fredde (8°C / 45°F) subiscono risposte di stress da freddo, quindi anche le temperature molto basse dovrebbero essere evitate.
 P. waltl eggss. |
 P. waltl eggss. |
Specie affini
Pleurodeles nebulosus
Pleurodeles poireti
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Dournon, C, Houillon, C, Pieau, C. (1990) Inversione del sesso della temperatura in anfibi e rettili. International Journal of Developmental Biology 34: 81-92.
Dournon, C, Bautz, A, Membre, H, Lauthier, M, Collenot, A. (1998) Espressione di anomalie degli arti posteriori sotto gli effetti della temperatura di allevamento durante lo sviluppo larvale della salamandra Pleurodeles waltl. Sviluppo, crescita e differenziazione 40: 555-565.
Griffiths, RA. (1996) Tritoni e salamandre d’Europa. T & AD Poyser Storia naturale.
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