Gli effimeri fiori di ciliegio della primavera possono attirare le folle in Giappone, ma è il crisantemo che vanta lignaggio imperiale. Questo post è stato scritto dal mio buon amico Efrot Weiss, che è un residente a lungo termine del Giappone, e formatore e allenatore interculturale. Spero che tu impari, ridi & Dal vivo!
Mentre il fiore di ciliegio è il fiore che la maggior parte delle persone associa al Giappone, il crisantemo, o kiku, è più intrinsecamente legato alla cultura e alla storia del paese.
La connessione imperiale del fiore è lunga. La varietà a 16 petali, che evoca i raggi del sole, fu incorporata nella cresta imperiale dall’imperatore Gotoba (1180-1239). Nel 1926, il sigillo del crisantemo fu ufficialmente riconosciuto e il trono del crisantemo è il termine
usato per riferirsi all’istituzione della monarchia.
Altrove, il crisantemo appare sui passaporti giapponesi, sulla moneta da ¥50 e nei santuari shintoisti.
Risuona con il mito della creazione giapponese in cui la nascita della nazione è attribuita ad Amaterasu, la dea del sole.
Tradizionalmente celebrato il 9 settembre (il nono giorno particolarmente propizio del nono mese nel calendario lunare cinese), il Festival del crisantemo è l’ultimo dei cinque festival annuali del Giappone, che include il Giorno dei ragazzi a maggio e il Tanabata a luglio. Le feste erano legate al ciclo agricolo, con la Festa del Crisantemo che si svolgeva durante il periodo della vendemmia.
Mentre poche persone osservano l’occasione di settembre al giorno d’oggi, i festival del crisantemo abbondano durante questa stagione, tra cui il Santuario di Kameido Tenjin nel rione di Koto (20 ottobre–23 novembre), il Tempio di Takahata Fudo di Hino (26 ottobre–17 novembre), il Parco Hibiya (1-23 novembre) e
).
La coltivazione e l’esposizione dei crisantemi è considerata un’arte, e le esposizioni tradizionali spesso presentano esempi straordinari del fiore, come un singolo stelo che supporta una disposizione a ombrello o una cascata di fiori più piccoli.
Introdotto per la prima volta dalla Cina nell’viii secolo per le sue qualità medicinali
, la radice del crisantemo veniva bollita, i suoi petali mangiati e le foglie fermentate. Si credeva che l’aggiunta di crisantemi al sake allontanasse gli spiriti maligni e garantisse l’eterna giovinezza e longevità. Ancora oggi, i benefici per la salute del tè al crisantemo, ad esempio, sono ben documentati.
Influenzato dall’usanza cinese, la corte Heian (794-1185) prese a
bevendo vino di crisantemo e usando la rugiada di crisantemo come una sorta di lozione per il corpo. Tutto questo è raccontato nel Pillow Book, una raccolta di osservazioni della dama di corte Sei Shonagon.
Nell’era Edo, fu iniziata l’usanza di creare bambole di crisantemo a grandezza naturale, mentre l’importanza del fiore fu rafforzata durante il periodo Meiji quando si tenevano elaborate mostre annuali di crisantemo e l’imperatore ospitava una festa di visualizzazione del crisantemo.
Pubblicato per la prima volta nel numero di ottobre 2013 della rivista mensile del Tokyo American Club, InTouch.
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Crisantemo il fiore Imperiale
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