Uno studio che valuta l’impatto della menopausa durante il corso della sclerosi multipla (SM), inclusa l’attività della malattia e la progressione della disabilità, ha scoperto che dopo la menopausa c’è un tasso di recidiva ridotto, ma che la progressione della disabilità continua ad un tasso simile, rispetto al periodo
Lo studio retrospettivo di coorte longitudinale sulla rivista European Neurology ha anche concluso che questi risultati persistevano nel sottogruppo di pazienti senza cambiamenti nel trattamento modificante la malattia (DMT) o una diagnosi di almeno una comorbidità vascolare (incluso fumo, ipertensione, diabete o dislipidemia) durante il periodo di osservazione.
” Le variazioni ormonali sono note per influenzare il corso della SM”, hanno scritto gli autori portoghesi.
Lo studio ha arruolato 37 donne, tutte di età superiore ai 44 anni, che erano in postmenopausa (età media al momento della menopausa di 49.8 anni), e aveva una diagnosi di SM almeno 1 anno prima della menopausa.
I ricercatori hanno valutato l’impatto della menopausa durante il corso della SM confrontando i risultati clinici e radiologici entro 5 anni prima e dopo la menopausa.
L’analisi è stata ripetuta nel sottogruppo di pazienti senza cambiamenti nella DMT o nelle comorbidità rilevate durante il periodo di osservazione perché questi fattori potrebbero anche influenzare gli esiti della SM.
I pazienti sono stati valutati ogni 3-6 mesi, insieme alla risonanza magnetica richiesta dal medico assistente.
Poco più della metà dei pazienti in studio (54,1%) sono passati alla DMT durante il periodo di osservazione; tuttavia, solo il 18,9% dei pazienti è passato alla DMT dopo la menopausa.
La durata mediana dei periodi premenopausa e postmenopausa è stata di 5,0 anni.
Entro 5 anni dalla menopausa, c’è stata una diminuzione del tasso di recidiva annualizzato: 0,37 premenopausa contro 0,08 postmenopausa (P ≤ 0,001), rispetto allo stesso periodo prima della menopausa.
Tuttavia, il tasso di progressione della Scala EDSS (Expanded Disability Status Scale) è rimasto stabile: 0.13 Punti EDSS / anno sia per la premenopausa che per la postmenopausa (P = 0,935).
Allo stesso modo, la frequenza degli eventi di progressione di EDSS era simile prima e dopo la menopausa: 37,8% vs. 48,6%, rispettivamente (P = 0,424).
Nel sottogruppo di pazienti con una durata della malattia ≤ 14 anni, c’è stata una diminuzione del tasso di recidiva annualizzato dopo la menopausa: 0,46 premenopausa rispetto a 0,15 postmenopausa (P = 0,001).
D’altra parte, la progressione EDSS era simile per il sottogruppo: 1.74 premenopausa vs 2.82 postmenopausa (P = 0.243).
Anche la frequenza degli eventi di progressione della EDSS non è cambiata in modo significativo: 36,8% in premenopausa contro 42,1% in postmenopausa.
Nei pazienti con durata della malattia superiore a 14 anni, c’è stata anche una diminuzione del tasso di recidiva annualizzato dopo la menopausa: 0,27 premenopausa rispetto a 0,01 postmenopausa (P = 0,002).
Ma né la progressione di EDSS né la frequenza degli eventi di progressione di EDSS sono cambiati significativamente in questo gruppo di pazienti.
“I nostri risultati sono coerenti con i meccanismi d’azione proposti degli estrogeni e l’effetto della sua riduzione”, hanno scritto gli autori. “Il decadimento degli estrogeni potrebbe spiegare la riduzione dell’infiammazione, che potrebbe riguardare la riduzione dell’attività della malattia osservata dopo la menopausa, ma anche la perdita delle proprietà neuroprotettive degli estrogeni, che potrebbero contribuire alla progressione persistente della disabilità dopo la menopausa.”
Poiché tutte le donne nello studio erano almeno nella metà degli anni ‘ 40, gli autori non erano in grado di separare l’effetto dell’invecchiamento e la soppressione della funzione ovarica.