È diventato un rituale triste tra le donne che conosco: non appena ci sono notizie di un’altra sparatoria di massa, aspettiamo di sentire l’inevitabile storia sulla storia del tiratore di ferire le donne. (Il tiratore è sempre un uomo. A volte è stato violento con sua madre o sua nonna. Più spesso, i rapporti della polizia rivelano la sua storia di aver abusato della sua fidanzata o moglie.
Ma quasi sempre ha praticato la sua violenza su una donna molto prima di pianificare il suo massacro, e entro un giorno dal massacro stiamo condividendo questa storia con dolore impotente, chiedendo ancora e ancora, cosa ci vorrà per prendere sul serio la vita delle donne? Se prendessimo sul serio la vita delle donne, se gli uomini che hanno abusato delle donne nella loro vita affrontassero qualsiasi tipo di conseguenze reali, le persone che ci stiamo preparando a seppellire sarebbero vive oggi?
Questa è una domanda complicata, aggrovigliata con la politica delle armi e il nostro sistema di giustizia penale fallito. Ma la realtà centrale rimane dura: è impossibile contenere la sofferenza che deriva dallo scontare e dalle donne incredule.
Se rifiutassimo di accettare la sofferenza quotidiana di donne e ragazze per mano di uomini che affermano di amarle, avremmo una politica federale che rimuovesse le armi dagli abusatori e ci assicureremmo che funzionasse nella pratica. E avremmo molti meno morti per arma da fuoco. Periodo.
È vile dover fare questo argomento. Dovrebbe essere sufficiente che le donne siano ferite. Ma non lo e’. Il dolore delle donne è previsto, parte della carta da parati della vita. Nel suo saggio indelebile “The female price of male pleasure”, Lili Loofbourow indica il baratro tra ciò che uomini e donne definiscono come “cattivo sesso” per illuminare questo fatto fondamentale della cultura moderna: se gli uomini trovano un incontro sessuale noioso o insoddisfacente, lo chiamano “cattivo”.
Per le donne, tuttavia, il “cattivo sesso” comporta quasi sempre un notevole dolore e / o violenza. Come dice Loofbourow, ” e vivere in una cultura che vede il dolore femminile come piacere normale e maschile come un diritto.”E quella dinamica: che accettiamo che la sofferenza delle donne come un fatto immutabile-come il tempo-che non possiamo controllare ma possiamo solo prevedere, è la cosa stessa che fa sembrare le donne isteriche e esagerate quando ne parliamo.
Ma non lo siamo. E quando non ci ascolti, non siamo gli unici a pagarne il prezzo. La nostra incapacità nazionale di prendere sul serio le donne è una crisi di salute pubblica, e non solo a causa di cattivi con le pistole.
Prendiamo, ad esempio, il rifiuto a lungo documentato dell’establishment medico di prendere le donne in parola sui sintomi che stiamo vivendo. Sia che soffriamo di dolore acuto e cronico, perdita di peso misteriosa o guadagno, condizioni neuromuscolari, o depressione e ansia, siamo sospettati di essere melodrammatici, detto che tutto ciò di cui abbiamo bisogno è un aggiustamento dell’atteggiamento e un po ‘ di cura di sé.
Il risultato? Aumento dei costi sanitari, perdita di produttività sul posto di lavoro e il peggior tasso di mortalità materna nel mondo sviluppato. Quest’ultimo costo è sostenuto in modo sproporzionato dalle donne nere, che sono trattate come ancora meno affidabili delle donne bianche. E le donne nere diffidenti hanno anche questo enorme costo per la salute pubblica: se il Congresso e il presidente Clinton avessero ascoltato le donne nere nel movimento della giustizia riproduttiva in 1994, avremmo potuto sistemare il nostro sistema sanitario decenni fa.
O considerare che se si potesse semplicemente tutti d’accordo per credere trans donne che esistono e sono esperti nel loro identità di genere, il cielo, gli alti tassi di omicidio e suicidio in trans comunità (un recente studio ha trovato che il trans ragazze hanno quasi il doppio di tentativi di suicidio di loro cis ragazza coetanei) sarebbe sicuramente ridotto, così come i tassi elevati di alloggio e di lavoro, la discriminazione, la violenza sessuale e molestie in strada sono attualmente costretti a subire.
Immagina le vite e i mezzi di sussistenza che sarebbero stati salvati se avessimo ascoltato Brooksley Born. Nel 1996, come nuovo capo della Commodity Futures Trading Commission, si rese conto che il mercato dei derivati, se lasciato incontrollato, alla fine avrebbe causato un catastrofico collasso economico. Ha passato anni cercando di convincere uomini potenti come l’allora presidente della Fed Alan Greenspan e il segretario al tesoro Robert Rubin ad aiutarla a dare l’allarme. Anziché, hanno combattuto ogni passo del cammino, fino a quando lei finalmente rinunciato a loro e rilasciato un rapporto circa le sue previsioni da sola. È stato ignorato e deriso dai poteri che sono. Un decennio più tardi, le dinamiche stesse ha messo in guardia contro causato la Grande Recessione.
La lista sembra infinita. Se ci fidassimo delle donne povere, non rifiuteremmo l’aiuto dei loro figli per impedire loro di procreare come una sorta di “truffa”, e i bambini poveri crescerebbero con una migliore alimentazione, dinamiche familiari più stabili e una migliore educazione. Se ci fidassimo delle donne per prendere le proprie decisioni riproduttive, avremmo accesso illimitato a un controllo delle nascite sicuro e affidabile e alle cure abortive, e questo probabilmente diminuirebbe i livelli di povertà, migliorerebbe la salute mentale e fisica delle donne e creerebbe risultati migliori per i bambini che scelgono di avere.
Considera quanto breve e poco importante avrebbe potuto essere la crisi idrica di Flint se i funzionari del Michigan si fossero fidati delle madri di Flint quando dissero che la loro acqua era improvvisamente imbevibile. Quanti bambini sarebbero cresciuti senza l’esposizione al piombo? Cosa avrebbero potuto ottenere quei bambini senza i problemi di cognizione per tutta la vita e le sfide emotive che possono derivare dall’avvelenamento da piombo infantile?
E, naturalmente, qualsiasi discussione sui costi della salute pubblica delle donne incredule deve rivolgersi a Hillary Clinton. Era così difficile per gli elettori-comprese le donne bianche-credere in Clinton come leader che ora stiamo tutti soffrendo attraverso l’era di Trump. Un esperimento agghiacciante suggerisce che il semplice fatto del genere di Clinton avrebbe potuto costarle fino a otto punti nelle elezioni generali.
non Abbiamo bisogno di scienza a dirci che era più credibile di quasi 63 milioni di elettori che Tromba, un uomo che non aveva mai tenuto un unico ufficio pubblico, che era stato citato in giudizio quasi 1.500 volte, di cui le imprese avevano presentato istanza di fallimento di sei volte e che aveva guidato Atlantic City in decenni di depressione, una gara-baiting misogino sanguisuga di un uomo che era credibile accusato non solo di violenza sessuale, ma anche di frodare i veterani e gli insegnanti di milioni di dollari tramite Trump University, sarebbe un buon presidente che era di immaginare che Clinton, ex first lady, il senatore e il segretario di Stato, e probabilmente la persona piu ‘ qualificata a candidarsi, sarebbe un leader migliore.
non è un’esagerazione a suggerire che ogni impatto sulla salute pubblica Trump amministrazione sta avendo su di noi – e la lista è lunga e comprende l’elaborazione di assistenza sanitaria di qualità accesso meno accessibile per milioni di persone, permettendo stupratori di vagare libero di conseguenze nei campus Americani, e letteralmente accelerare un catastrofico cambiamento climatico, tirando fuori di Parigi accordi – possono essere collegati al nostro ostinata riluttanza a credere che una donna che racconta la sua competenza, o anche solo la sua affermazione che un uomo è pericoloso.
La verità alla base della crisi di salute pubblica della credibilità delle donne è persino peggiore di quanto sembri. Questo perché i ricercatori sociali hanno da tempo dimostrato che non è solo che teniamo le donne a standard molto più elevati rispetto agli uomini prima di crederci. È più perverso di così: preferiamo non trovare donne credibili. Come cultura, odiamo credere alle donne e le penalizziamo per averci costretto a farlo.
In altre parole, man mano che la credibilità delle donne aumenta, specialmente in modi che sfidano le norme di genere, la loro simpatia sociale diminuisce. Diventano femmine stridule, ball busters, troppo aggressivi, troppo prepotenti, così intollerabili know-it-alls. Non è sufficiente che chiediamo alle donne di cancellare un bar molto più alto rispetto agli uomini per dimostrare la loro affidabilità. È che siamo arrabbiati quando riescono ad avere successo comunque. E paghiamo tutti il prezzo di quella rabbia.
Alcune delle perdite sono letteralmente incommensurabili. Non conosco nessuna donna che non abbia dentro di sé la fastidiosa sensazione che forse ciò che ha da dire non è così importante, o causerà troppi problemi, o la metterà in pericolo. Non conosco nessuna donna che non abbia almeno un po ‘ di tempo permesso a quel sentimento di prevalere, di soffocare il suo impulso a parlare. Sono perseguitato dalle perdite per l’umanità che questi infiniti silenzi rappresentano.
Di quali invenzioni e innovazioni stiamo soffrendo? Quali tragedie sono avvenute senza impedimenti? Di quale gentilezza e comunità stiamo morendo di fame per cui potremmo essere sostenuti, se le donne non ci avessero messo a tacere? Del resto, quali offerte potremmo beneficiare se le donne semplicemente non dovessero lavorare così duramente per dimostrare la nostra credibilità a noi stessi e agli altri? Quante ore della nostra vita ci sono state rubate in questo modo?
Eppure ancora oggi, quante donne ci vogliono per superare la credibilità di un uomo? Ci sono voluti 60 per le accuse di abusi sessuali per diventare credibili contro Bill Cosby. Per Harvey Weinstein essere credibilmente accusato di molestie sessuali e aggressione, il numero è più simile a 80. Per alcuni, dobbiamo ancora trovare il numero. Oltre una dozzina ha accusato Donald Trump di violenza sessuale ed è ancora il presidente degli Stati Uniti al momento della stesura di questo documento.
Le donne stesse sono tutt’altro che immuni dall’incredulità di genere. In uno studio del 2015, quasi un quarto delle ragazze adolescenti in uno studio di Harvard del 2015 preferiva i leader politici maschi rispetto a quelli femminili. (Solo l ‘ 8% delle ragazze ha espresso un pregiudizio a favore delle donne leader.)
In definitiva, l’incredulità sistemica delle donne è meno nel vedere le donne come inaffidabili, e più nel temere cosa succede se siamo in grado di entrare nel nostro pieno potere. Non che questa distinzione sia importante nella pratica: gli attivisti anti-aborto pensano davvero che le donne siano così facilmente ingannate dai medici, o è solo più conveniente per loro incolpare i “medici” e postulare le donne come fragili e bisognose di protezione piuttosto che ammettere che vogliono solo dettare cosa facciamo con i nostri corpi? Non crediamo che le donne trans si conoscano meglio di noi, o temiamo solo quanto sia destabilizzante ammettere che il genere è un costrutto? Il danno è fatto in entrambi i casi.
Ma è importante capire quanto sia profondamente radicata questa dinamica. Come è stato osservato in molte istituzioni oppressive, la delegittimazione dell’autorità femminile non è lo sfortunato effetto collaterale di un quadro rotto. È il grasso che fa andare l’intero sistema. La cancellazione delle donne è una parte essenziale dell’accordo che gli uomini potenti hanno sempre fatto con gli uomini su cui avrebbero potere: lasciami avere il controllo su di te, e a sua volta farò in modo che tu possa controllare le donne. È lo stesso affare che fanno le donne bianche quando sostengono gli uomini bianchi misogini al potere: se acconsento a voi umiliarmi a causa del mio genere, almeno mi permetterà di sminuire gli altri a causa della loro razza.
Ma coloro che si rifiutano di prendere sul serio le donne raramente ammettono – anche a se stessi – ciò che stanno realmente difendendo. Invece, spesso immaginano di avere preoccupazioni più “razionali”. Uomini innocenti non saranno falsamente accusati? Le donne avranno troppo potere? Possiamo davvero supporre che le donne siano infallibili? Queste sono meno domande degli uomini di paglia, un gioco di prestigio che attira la nostra attenzione su un’oscura boogeywoman che prenderà tutto ciò che tieni caro se non la costringa con la tua diffidenza.
C’è un modo significativo in cui i fearmongers hanno ragione. Poiché la struttura di potere esistente è costruita sulla sottomissione femminile, la credibilità femminile è intrinsecamente pericolosa per essa. Il patriarcato è chiamato così per una ragione: gli uomini ne traggono davvero beneficio. Quando prendiamo sul serio le esperienze delle donne di violenza sessuale e umiliazione, gli uomini saranno costretti a perdere un tipo di libertà che spesso non sanno nemmeno di godere: la libertà di usare il corpo delle donne per puntellare il loro ego, convincersi di essere potenti e in controllo, o qualsiasi altro uso ritengano opportuno. Quando crediamo veramente nella capacità di leadership delle donne, gli uomini devono affrontare il doppio della concorrenza con cui hanno dovuto fare i conti in precedenza. E nessuno di noi, qualunque sia il nostro genere, è immune dai tremori che possono venire quando le ipotesi alla base dei nostri contratti sociali sono rovesciate.
Ma mentre siamo costantemente ossessionati da quanto sia rischioso fidarsi delle donne, ciò che il più delle volte non riusciamo a considerare è il costo della nostra continua sfiducia, il costo di perdere il potere illimitato delle donne. Un mondo in cui trattiamo le donne come de facto credibili non è un mondo in cui gli uomini stanno facendo un favore alle donne. È un mondo in cui tutti beneficiano dell’aumento del potere e della conoscenza e del talento delle donne, in cui riconosciamo che affrontare la sofferenza delle donne rende più possibile per le persone di ogni genere prosperare. I dati lo dimostrano in ogni settore: quando le ragazze e le donne hanno accesso all’istruzione secondaria, le loro comunità e i futuri bambini hanno risultati migliori. Quando le donne sono ben rappresentate nel top management delle aziende, quelle imprese fanno meglio. Anche i film che superano il test di Bechdel fanno meglio al botteghino rispetto ai film che lo falliscono.
Vedere le donne come completamente umane può costare agli uomini certi tipi di potere oppressivo, ma paga dividendi alla razza umana in quasi tutti gli altri modi. Dovrebbe essere sufficiente credere nelle donne semplicemente perché è meglio per le donne. Ma per ogni volta che non lo è, ricorda questo: i costi di non credere a noi sono astronomici, e nessuno sfugge al conto.
Da Credere: How Trusting Women Can Change the World (28 January, Seal Press), an anthology edited by Jaclyn Friedman and Jessica Valenti
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