Diabase, chiamata anche Dolerite, da fine a media grana, da grigio scuro a nero roccia ignea intrusiva. È estremamente duro e duro ed è comunemente estratto per pietrisco, sotto il nome di trappola. Sebbene non sia popolare, è un’eccellente pietra monumentale ed è una delle rocce di colore scuro commercialmente note come granito nero. Diabase è diffusa e si verifica in dighe (corpi tabulari inseriti in fessure), davanzali (corpi tabulari inseriti mentre fuso tra altre rocce), e altri relativamente piccoli, corpi poco profondi. Chimicamente e mineralogicamente, diabase assomiglia molto al basalto di roccia vulcanica, ma è un po ‘ più grossolano e contiene vetro. Con l’aumento della granulometria, diabase può passare in gabbro.
Circa un terzo-due terzi della roccia è feldspato plagioclasio ricco di calcio; il resto è per lo più pirosseno o hornblende. Nella diabasi, i cristalli di pirosseno mal formati si avvolgono o si modellano contro cristalli plagioclasi lunghi e rettangolari per conferirgli la caratteristica consistenza nota come diabasica o ofitica. I grani di pirosseno più grandi possono racchiudere completamente il plagioclasio; ma man mano che la quantità di quest’ultimo aumenta, il pirossene appare più interstiziale.
Alcune masse tabulari piatte (fogli spessi o davanzali) di diabasi, come quella che forma le Palizzate lungo il fiume Hudson vicino a New York, mostrano concentrazioni di minerali pesanti (come olivina o pirosseno) nelle loro porzioni inferiori. Si ritiene comunemente che queste concentrazioni si siano sviluppate dalla sedimentazione di cristalli precocemente formati nella diabasi fusa.
La diabasi può mostrare vari gradi di alterazione: il plagioclasio viene convertito in sassurite; il pirosseno in hornblende, actinolite o clorite; e olivina a serpentina e magnetite. Nell’uso britannico, tale roccia alterata è chiamata diabase. Alcune masse di diabasi sono state suddivise da fratture sistematiche in blocchi rettangolari. La successiva alterazione e alterazione lungo queste fratture hanno disintegrato e arrotondato gli angoli e i bordi dei blocchi (alterazione sferoidale), lasciando masse sferoidali e regolarmente distanziate di diabasi fresca avvolte da gusci di materiale progressivamente più alterato e disintegrato.