Biografia
Theodor Seuss Geisel, meglio conosciuto al mondo come l’amato Dr. Seuss, è nato nel 1904 in Howard Street a Springfield, Massachusetts. Il padre di Ted, Theodor Robert, e il nonno erano mastri birrai in città. Sua madre, Henrietta Seuss Geisel, spesso calmava i suoi figli a dormire “cantando” rime ricordate dalla sua giovinezza. Ted ha accreditato sua madre sia con la sua capacità e il desiderio di creare le rime per le quali è diventato così noto.
Sebbene le Geisel godessero di un grande successo finanziario per molti anni, l’inizio della prima guerra mondiale e il proibizionismo presentarono sfide sia finanziarie che sociali per gli immigrati tedeschi. Ciò nonostante, la famiglia perservered e di nuovo adeguato, fornendo Ted e sua sorella, Marnie, con infanzia felice.
Ted lasciò Springfield da adolescente per frequentare il Dartmouth College, dove divenne redattore capo del Jack-O-Lantern, la rivista umoristica di Dartmouth. Anche se il suo mandato come redattore si è conclusa prematuramente quando Ted ei suoi amici sono stati catturati gettando una festa a bere, che era contro le leggi di proibizione e la politica della scuola, ha continuato a contribuire alla rivista, firmando il suo lavoro ” Seuss.”Questo è il primo disco dello pseudonimo” Seuss”, che era sia il secondo nome di Ted che il nome da nubile di sua madre.
Per compiacere suo padre, che voleva che fosse un professore universitario, Ted andò all’Università di Oxford in Inghilterra dopo la laurea. Tuttavia, i suoi studi accademici lo annoiano, e ha deciso di girare l’Europa, invece. Oxford gli ha dato l’opportunità di incontrare una compagna di classe, Helen Palmer, che non solo è diventata la sua prima moglie, ma anche autrice e editrice di libri per bambini.
Ted è tornato negli Stati Uniti e stava contribuendo a Life, Vanity Fair, Judge, ecc., quando un editore alla Viking Press gli offrì un contratto per illustrare una raccolta di detti per bambini chiamati Boners. Mentre il libro ricevette recensioni blande, le illustrazioni di Ted furono sostenute; considerò l’opportunità la sua prima “grande occasione” ufficiale nella letteratura per bambini, e un altro punto di svolta nella sua carriera.
Molti onori e premi sono stati conferiti a Ted, tra cui un dottorato onorario di Humane Letters dalla sua alma mater, Dartmouth. Oltre ad altri sei dottorati onorari, alcuni dei premi più importanti di Ted includono un Oscar per Gerald McBoing-Boing; due Emmy per Halloween è Grinch Night e Il Grinch Grinches the Cat in the Gat; un premio Pulitizer; un Peabody per gli speciali animati Come il Grinch ha rubato il Natale! e Horton sente un Chi!; e un leone letterario della Biblioteca di New York. Tre dei suoi libri hanno ricevuto il Caldecott Honor Awards. Nel 1980, l’American Library Association onorò Ted con un Laurs Ingalls Wilder Award.Questo premio speciale è assegnato a un autore o illustratore i cui libri-essendo stati pubblicati negli Stati Uniti-hanno dato un contributo sostanziale e un impatto duraturo alla letteratura per l’infanzia.
Poco prima della sua morte, quando a Ted è stato chiesto se c’era qualcosa che non era stato detto, ha riflettuto sulla domanda e alla fine ha risposto. “Il miglior slogan che mi viene in mente per partire con gli Stati Uniti sarebbe:’ Possiamo…..e abbiamo to…..do meglio di così.'”
Dopo aver dedicato 53 anni alla creazione di libri divertenti e istruttivi, il buon Dr. Seuss ha insegnato tutto ciò che poteva insegnare. Ted Seuss Geisel è morto il 24 settembre 1991, all’età di 87 anni. Come promemoria permanente per il pubblico di lettura, la linea finale nel libro finale di Ted (Oh, i luoghi andrai!) emette la seguente carica :”Sei fuori per grandi posti! Oggi è il tuo giorno! La tua montagna ti sta aspettando. Cosi…andate via!”