Epistolary poems, dal latino “epistula” per “lettera”, sono, letteralmente, poesie che leggono come lettere. Come poesie di indirizzo diretto, possono essere intime e colloquiali o formali e misurate. L’argomento può variare da indagine filosofica a una dichiarazione d’amore a un elenco di commissioni, e epistole possono assumere qualsiasi forma, da distici eroici a versi liberi.
Storia del poema epistolare
La forma epistolare risale alle lettere in versi dell’Impero Romano, e fu perfezionata e resa popolare da Orazio e Ovidio. Quest’ultimo usava la forma come luogo di romanticismo e sentimentalismo, come nelle sue Eroidi—lettere d’amore delle grandi donne dell’antichità. Le esplorazioni epistolari di Ovidio furono adottate dai poeti cortesi dal Medioevo al Rinascimento, tra cui Samuel Daniel, che introdusse la forma in inglese all’inizio del 17 ° secolo. Le epistole Horatian, tuttavia, più profondamente influenzato la nostra moderna comprensione della forma. Orazio attinse alla natura familiare e confessionale delle lettere per affrontare alte congetture morali e filosofiche. È questa tradizione che ha prodotto quelle che sono generalmente considerate le più grandi epistole scritte in inglese: i saggi morali di Alexander Pope e l’Epistola al Dr. Arbuthnot, una difesa autobiografica sottilmente velata della satira e della poesia scritta in distici eroici come indirizzo al suo amico John Arbuthnot.
Maggiori informazioni sulle poesie epistolari
La “Lettera di Elizabeth Bishop a New York”, ad esempio, usa le quartine in rima:
Nella tua prossima lettera vorrei che dicessi
dove stai andando e cosa stai facendo;
come sono i giochi, e dopo i giochi
quali altri piaceri che stai portando avanti:prendere taxi nel cuore della notte,
guida come se per salvare la tua anima
dove la strada va in tondo parco
e il misuratore di riflessi come una morale gufo
Il rigido schema di rima e la struttura del poema, smentiscono il suo lugubre, quasi ossessivo natura. Bishop impiega l’indirizzo diretto per esprimere il suo isolamento e desiderio, pur mantenendo la distanza formale.
Questo è contro le epistole che assumono le convenzioni più riconoscibili di una lettera, complete di un tradizionale indirizzo di apertura, come la “Lettera” di Langston Hughes, che inizia: “Cara mamma / Ora pago l’affitto e prendo il mio cibo / e il bucato Non ho molto rimasto / ma qui ci sono cinque dollari per te.”La semplice intimità della forma epistolare conferisce al poema una facilità familiare.
Il fascino delle poesie epistolari è nella loro libertà. Il pubblico può essere interno o esterno. Il poeta può parlare a un destinatario senza nome o al mondo in generale, a entità senza corpo o concetti astratti. Molti poeti contemporanei hanno introdotto questa forma nelle loro opere: la collezione di Mark Jarman, Epistles esplora la fede religiosa e il dubbio. The Desires of Mothers to Please Others in Letters di Bernadette Mayer è una serie di lettere non inviate scritte in un periodo di nove mesi. Omaggio di follow-up di Laynie Browne al testo di Mayer, The Desires of Letters assume la maternità e la comunità durante un periodo di disordini politici. Le poesie epistolari di Elana Bell, come la sua” Lettera alla Palestina”, rendono anche la politica in una voce confessionale.
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