La maggior parte delle guerre del 20 ° secolo tra le grandi potenze hanno avuto origine in shatterbelts, regioni geografiche da cui le turbolenze locali si intensificano a una seria competizione tra stati più grandi esterni. A causa dell’impredseness del concetto, la rilevanza di shatterbelts per la guerra e la pace è stata in gran parte ignorata nella letteratura sugli affari internazionali. Di conseguenza, questo articolo chiarisce e mette alla prova le caratteristiche pertinenti del concetto, quindi delinea diverse regioni del mondo come frantumi contemporanei. Identifica quattro problemi concettuali incontrati nelle descrizioni tradizionali come mezzo per migliorare l’utilità del termine: unicità frantumata, dinamismo, posizione e potenziale di escalation. Da questa indagine, viene suggerita una definizione migliorata: una cintura frantumata è una regione geografica sul cui controllo le grandi potenze competono seriamente. Le grandi potenze competono perché percepiscono forti interessi per farlo e perché sono presenti opportunità per stabilire appigli di alleanza con gli stati della regione. Di conseguenza, esiste un alto potenziale per l’escalation del conflitto in una grande guerra di potere. Una cintura frantumata ha origine quando le grandi potenze rivali hanno appigli in una singola area. Sei regioni del mondo contemporaneo hanno soddisfatto i criteri di questo standard: Medio Oriente, Asia orientale, Sud-est asiatico, Africa sub-sahariana, America centrale e Asia meridionale.