Famiglia linguistica austro-asiatica

La famiglia linguistica austro-asiatica è composta da 169 lingue parlate nel sud-est asiatico, in paesi situati tra Cina e Indonesia. Alcuni sono parlati ad ovest di questa zona nelle isole Nicobare e in India. L’austro-parte del nome deriva dalla parola latina per ‘ sud.’

Non si sa da dove provenissero i parlanti delle lingue austroasiatiche o quando migrarono in questa parte del mondo. Generalmente si ipotizza che abbiano avuto origine nella Cina meridionale o sud-orientale tra il 2.000 e il 2.500 AC, e siano migrati a sud nella penisola indo-cinese e ad ovest in India. Le invasioni di parlanti di altre lingue dividono le lingue austro-asiatiche in diversi gruppi. La data di separazione delle due principali sottofamiglie austroasiatiche—Mon-Khmer e Munda—non è mai stata definitivamente stabilita e deve essere avvenuta in epoca preistorica.

A causa della loro separazione tra loro e perché erano circondati da altre lingue, le lingue austro-asiatiche presentano una grande diversità. Ad esempio, il ramo Munda è stato influenzato dalle lingue indo-ariane sintetiche e non tonali, mentre il ramo Mon-Khmer è stato influenzato dalle lingue analitiche e tonali della Cina. Di conseguenza, i due rami si sono evoluti in direzioni diverse, il che rende estremamente difficile la ricostruzione del loro antenato comune.

Ethnologue divide la famiglia linguistica austro-asiatica in due rami principali:

• Mon-Khmer (147 lingue)
  Le lingue Mon-Khmer sono indigene dell’Indo-Cina. Per più di due millenni, queste lingue sono state la lingua francas del sud-est asiatico. Sono ancora parlate in Cina, Vietnam, Cambogia, Laos, Thailandia, Birmania, Malesia e India. Le lingue mon-Khmer più significative sono il khmer, con 7 milioni di parlanti, e il vietnamita, con 68 milioni di parlanti.
• Munda (22 lingue)
  Le lingue Munda sono parlate da circa 9 milioni di persone nelle regioni collinari e boscose dell’India orientale e del Bangladesh. Le loro origini non sono note, anche se si pensa generalmente che, con poche eccezioni, siano indigene dell’India orientale. Le lingue Munda più significative sono Santali, con quasi 6 milioni di altoparlanti; Ho, con oltre 1 milione di altoparlanti; Mundari, con oltre 2 milioni di altoparlanti; e Korku, con quasi 500.000 altoparlanti.

Molte lingue austroasiatiche si trovano solo in comunità isolate e sono altamente minacciate. Solo 24 (14%) delle 169 lingue hanno più di 50.000 parlanti, e solo 3 di loro più di 1 milione di parlanti.

Number of speakers
50,000- 100,000	100,000- 200,000	200,000- 300,000	300,000- 1 million	Over 1 million
				Khmer (7 million)
				Vietnamese (68 million)

Status

Vietnamese and Khmer have official status in Vietnam and Cambodia, respectively. The rest of the languages are spoken by minority groups. Sia i vietnamiti che i khmer vengono insegnati nelle scuole e utilizzati in tutti gli aspetti della vita personale e pubblica. I parlanti della maggior parte delle altre lingue austroasiatiche sono sotto pressione sociale, politica ed economica per diventare bilingue nelle lingue ufficiali del paese in cui vivono. La maggior parte dei gruppi sono troppo piccoli o troppo sparsi per ottenere il riconoscimento ufficiale.

Dialetti

La maggior parte delle lingue austroasiatiche lingue hanno numerosi dialetti. Inoltre, a causa della mancanza di descrizioni adeguate, ci sono molte lingue il cui status di entità indipendenti invece di essere dialetti di una lingua, non è stato stabilito.

Struttura

Sistema audio

Le lingue austro-asiatiche non hanno toni, ma hanno una grande varietà di vocali. I sistemi sonori dei rami Mon-Khmer e Munda si sono notevolmente divergenti sotto l’influenza delle lingue cinese e indo-ariana rispettivamente. Tuttavia, condividono alcune caratteristiche comuni:

• La maggior parte delle parole consiste in una sillaba maggiore opzionalmente preceduta da una o più sillabe minori.
• Le sillabe minori hanno una consonante, una vocale minore e una consonante finale opzionale.
• C’è una grande varietà di gruppi di due consonanti all’inizio delle sillabe principali con meno consonanti possibili alla fine..
• La maggior parte delle lingue austroasiatiche hanno consonanti palatali /c/ o /o /ɲ/ alla fine delle parole.
• Molte lingue distinguono tra vocali pronunciate con diverse qualità vocali come “breathy”, “scricchiolante” o chiaro.
• Diverse lingue Mon-Khmer hanno fermate implosive/ ɓ / e / ɗ / all’inizio delle sillabe principali. Le consonanti implosive sono pronunciate con l’aria aspirata verso l’interno piuttosto che espirata.
• Diverse lingue Mon-Khmer hanno aspirato stop/pʰ, tʰ, cʰ, kʰ/.

Grammatica

Ci sono differenze significative tra le caratteristiche grammaticali delle lingue Mon-Khmer e Munda.

Mon-Khmer

Le lingue Mon-Khmer condividono le seguenti caratteristiche grammaticali:

• La maggior parte non ha suffissi, ma infissi e prefissi sono abbastanza comuni.
• Lo stesso infisso o prefisso può esprimere funzioni diverse, a seconda della classe di sostantivo o verbo a cui è collegato.
• C’è un gran numero di parole expressiveatopeiche e altre espressive che si riferiscono a suoni, colori, sensazioni, emozioni, ecc.
• Le costruzioni ergative sono abbastanza comuni.
• Il normale ordine delle parole è Soggetto – Verbo – Oggetto..

Munda

Le lingue Munda furono fortemente influenzate dalle lingue indo-ariane circostanti. Differiscono dalle lingue Mon-Khmer nella complessità della morfologia.

• I nomi sono flessi per genere (animato e inanimato) e numero (singolare, doppio e plurale).
• I pronomi personali distinguono tra esclusivo e inclusivo 1a persona plurale.
• I verbi sono d’accordo con i loro soggetti e sono flessi per un certo numero di categorie, tra cui persona, numero, tempo, negazione e umore.
• L’ordine delle parole di base è Soggetto – Oggetto – Verbo, tipico delle lingue indo-ariane e dravidiche dell’India.

Vocabolario

Lo stock lessicale delle lingue austroasiatiche riflette la loro storia di contatto con altre lingue e civiltà. Per esempio, vietnamita ha preso in prestito ampiamente dal cinese, mentre Khmer ha molti prestiti dal sanscrito e Pali. Inoltre, le lingue austro-asiatiche hanno preso in prestito dalle loro lingue di maggioranza più vicine.

Di seguito sono riportate alcune parole e frasi in Khmer e vietnamita.

	Khmer	Vietnamita
Ciao	cum riep sue (un saluto ad un uomo); baat cum riep sue (risposta da parte di un uomo) cum riep sue look qum (geeting per una persona anziana); baat cum riep sue(risposta da una persona anziana) cum riep sue (un saluto ad un woman0; caa cum riep sue (risposta da una donna)	xin chào
ciao	joom-reap lea	tiếng chào nhau,
Grazie	qaa-kun	lời cám ơn người nào
Sì	baat	dạ, vâng
No	deh	không

qui di Seguito sono i numeri da 1 a 10 in Khmer e Vietnamita.

	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10
Khmer	muəj	pii	bəi	buən	carrozzina	pram muəj	pram pii:	pram bəi	pram buən	dap
Vietnamita	một	hai	bar	bốn	năm	sáu	bảy	tám	chín	mười

Scrittura

Khmer e Mon

Il Vecchio Mon e Antichi Khmer script sono stati i primi sistemi di scrittura del sud-est Asiatico.Sono attestati in una serie di iscrizioni ufficiali su monumenti in Myanmar (Birmania), Cambogia e Thailandia che risalgono al vii secolo DC. I due script erano basati sullo script Pallava usato dal popolo Tamil dell’India meridionale che, a sua volta, discendeva dallo script Brahmi dell’India. Entrambi gli script sono stati modificati per adattarsi alla fonologia delle loro lingue. Alla fine, altre persone hanno usato i due script come base per i propri sistemi di scrittura. Pertanto, gli altoparlanti tailandesi usano lettere Khmer e gli altoparlanti birmani usano lettere Mon.

• Scrittura Khmer
  La scrittura Khmer consiste di trentatré consonanti, ventiquattro vocali dipendenti, dodici vocali indipendenti e diversi segni diacritici. È un alfabeto sillabico in cui ogni consonante ha due forme, una con una vocale intrinseca /a/ (prima serie) e una con una vocale intrinseca /o/ (seconda serie). Le vocali sono indicate usando lettere separate o segni diacritici scritti sopra, sotto, davanti, dopo o intorno alle consonanti. La pronuncia delle vocali dipende dal fatto che una consonante a cui sono attaccate appartenga alla prima o alla seconda serie. Tutte le consonanti hanno una forma di pedice che viene utilizzata per scrivere la seconda consonante di un cluster. Non ci sono spazi tra le parole. Gli spazi sono usati per indicare la fine di una clausola o di una frase.

• Mon script
  Il Mon script è usato per scrivere Mon, le lingue Karen e birmano, tutte parlate in Myanmar (Birmania), anche se il birmano e le lingue Karen appartengono al ramo tibeto-birmano della famiglia linguistica sino-tibetana. Lo script Mon è stato derivato dallo script Brahmi dell’India. L’unità di base dello script è una sillaba basata su consonante con una vocale /a/ intrinseca che viene soppressa da un tratto circolare sopra il carattere. È scritto orizzontalmente da sinistra a destra e il suo set base di simboli è composto da 33 consonanti e 14 vocali. I simboli per le vocali possono essere scritti prima, sopra, sotto o a destra della lettera che rappresenta una consonante iniziale. Le combinazioni di consonanti e vocali diacritiche sono spesso rappresentate da legature speciali. Gli spazi sono usati per separare le frasi, non le parole. Una singola barra verticale segna una piccola interruzione, una doppia barra verticale segna la fine di una frase. L’alfabeto consiste quasi interamente di cerchi o porzioni di cerchi utilizzati in varie combinazioni perché si è evoluto in un momento in cui le lettere sono state incise su foglie di palma con uno stilo. Linee rette avrebbero strappato le foglie. A causa del suo aspetto arrotondato, assomiglia agli script Indic.

• Alfabeto vietnamita
  Dal momento che il Vietnam è stata una provincia cinese per mille anni, tutta la scrittura ufficiale è stato fatto in cinese. Nell “8 ° secolo DC, un” ortografia cinese modificato è stato ideato. A metà del 17 ° secolo, i missionari portoghesi idearono un alfabeto latino per scrivere vietnamita, che includeva lettere aggiuntive e segni diacritici per contrassegnare i toni. Originariamente, questo script era usato per scopi religiosi, ma alla fine si diffuse in altri contesti e, nel 1910, divenne lo script ufficiale dell’amministrazione coloniale francese. È usato da tutti i vietnamiti oggi.

• Altre lingue austroasiatiche
  La maggior parte delle altre lingue austroasiatiche sono rimaste non scritte fino al 20 ° secolo. Con poche eccezioni, i tassi di alfabetizzazione in queste lingue sono molto bassi, la maggior parte mancano di grammatiche e dizionari, e molti devono ancora essere descritti.