luglio 23, 2007
Forni a Microonde E Pacemaker
Michael D. Shaw
Alcuni mesi fa, questa colonna ha discusso la sicurezza dei dispositivi a microonde, e di concentrarsi soprattutto sui presunti effetti deleteri sulle donne in gravidanza, e come potrebbe anche influenzare la fertilità maschile. Speriamo che il pezzo abbia placato le paure dei lettori. Non coperto in questo articolo è stato i pericoli ampiamente propagandato che possono abbattersi persone con pacemaker, se si avventurano troppo vicino forni a microonde. Per la maggior parte, questi pericoli sono ora curiosità storiche.
Tutti i forni a microonde prodotti per la vendita negli Stati Uniti—dopo il 6 ottobre 1971— devono soddisfare i requisiti di prestazione della Food and Drug Administration/Center for Devices and Radiological Health (FDA / CDRH) documentati in 21 CFR 1030.10. Il regolamento stabilisce che i forni non possono fuoriuscire radiazioni a microonde superiori a 1 milliwatt per centimetro quadrato, a 5 cm dalla superficie del forno. Si afferma inoltre che i forni, una volta messi in servizio, non possono fuoriuscire radiazioni a microonde superiori a 5 mW/cm2 a 5 cm dalla superficie del forno. Diversi produttori hanno fissato i propri standard per essere più rigorosi di questi.
Il regolamento ha molte altre disposizioni, relative agli interblocchi di sicurezza, alle etichette di avvertimento e ai metodi di prova. Fare riferimento a questa pagina web per maggiori dettagli.
Si noti che i livelli normativi sono molto al di sotto degli importi noti per causare danni. Inoltre, come ci si allontana da un forno, il livello di qualsiasi radiazione a microonde che perde che potrebbe essere raggiungendo voi diminuisce drasticamente. Ad esempio, qualcuno in piedi 20 pollici (51 cm) da un forno riceverebbe circa l ‘ 1 per cento della quantità di microonde ricevute a 2 pollici (5,1 cm).
Fortunatamente, i forni sono abbastanza resistenti alle radiazioni a microonde che perdono. La letteratura documenta due casi tipici di perdite che superano lo standard FDA/CDRH. Nel primo caso, c’era una puntura della griglia metallica protettiva nella finestra di visualizzazione, causata da un contenitore per alimenti in metallo che esplodeva. Il secondo forno aveva una guarnizione della porta difettosa a causa della caduta del forno dalla parte superiore di un frigorifero.
È interessante notare che i fori nella griglia metallica impediscono la fuoriuscita di radiazioni perché sono più piccoli della lunghezza d’onda utilizzata. La luce visibile, tuttavia, passa facilmente attraverso i fori, quindi puoi guardare ciò che stai cucinando attraverso la finestra. (Microonde lunghezza d’onda è di circa 12 cm, rispetto a 400-700 nanometri per la luce visibile.)
Ma, che dire dei pacemaker? Ecco un estratto da un articolo del 1992 sul Journal of Occupational Medicine:
” Nei primi giorni di forni a microonde e pacemaker cardiaci, c’era una reale possibilità che un forno che perde con un campo elettromagnetico significativo emesso potesse interferire con il funzionamento di un pacemaker con un piombo non schermato. Da allora entrambi i problemi sono stati corretti.”
In effetti, i pacemaker impiantati non sono facilmente suscettibili alle interferenze dei forni a microonde. Hanno circuiti schermati, filtri altamente selettivi e la capacità di riconoscere e respingere le interferenze e continuare a funzionare. I test hanno dimostrato che un forno a microonde normalmente funzionante non influenzerà un pacemaker impiantato.
Ecco perché la maggior parte delle autorità, tra cui la FDA, non consiglia la pubblicazione di segnali di pericolo vicino a forni a microonde per avvisare le persone con pacemaker. Certamente, i pazienti con pacemaker sono incoraggiati a consultare i loro medici se hanno preoccupazioni.
Con i regolamenti del 1971 in vigore, ci rimangono strani incidenti da segnalare:
- In un incidente non a microonde del 1983, un ingegnere che lavorava in una sottostazione elettrica da 275.000 volt nel Regno Unito sentì una sensazione martellante nel petto quando era vicino a conduttori ad alta tensione. È stato stabilito che il campo elettromagnetico generato dall’alta tensione interferiva con il pacemaker dell’uomo. Stabiliamo che una sottostazione da 275.000 volt genererà un campo elettrico molto più forte di un forno a microonde. L’uomo era illeso.
- In un incidente senza pacemaker del 1984, un uomo che indossava un cerotto transdermico (usato per somministrare farmaci attraverso la pelle) era seduto vicino a un forno a microonde funzionante. La patch divenne calda e gli diede un’ustione di secondo grado. Questo incidente è stato il risultato di un forno riparato in modo improprio che ha fatto fuoriuscire energia a microonde, che è stata assorbita da una striscia adesiva di plastica alluminata sul cerotto. È abbastanza dubbio che un paziente pacemaker sarebbe stato colpito a tutti in questo scenario.
Il take-away qui è di stare tranquilli di avere un pacemaker e utilizzando un forno a microonde.