George Catlin, (nato il 26 luglio 1796, Wilkes-Barre, Pennsylvania, Stati Uniti-morto il 23 dicembre 1872, Jersey City, New Jersey), artista e autore americano, i cui dipinti di scene dei nativi americani costituiscono una preziosa testimonianza della cultura dei nativi americani nel 19 ° secolo.
Catlin praticò la legge per un breve periodo, ma nel 1823 si rivolse alla pittura di ritratto, in cui era autodidatta. Dopo aver ottenuto importanti commissioni e il plauso della critica, Catlin è stato eletto alla National Academy of Design nel 1826. Era stato interessato alla vita dei nativi americani dalla sua infanzia, e nel 1828, dopo aver incontrato una delegazione di indiani delle Pianure a Filadelfia nel loro viaggio verso Washington, DC, divenne determinato a registrare il patrimonio dei nativi americani prima che fosse distrutto dall’assalto della frontiera americana che avanzava. Nel 1830 viaggiò verso ovest fino a St. Louis, e iniziò una serie di visite a varie tribù, principalmente nelle Grandi Pianure. Ha fatto più di 500 dipinti e schizzi basati sulle sue osservazioni durante i suoi viaggi ed esposto queste opere negli Stati Uniti e in Europa dal 1837 al 1845 come la “Galleria indiana.”Nel 1841 pubblicò il suo libro più noto, le Lettere e le note in due volumi sulle maniere, i costumi e le condizioni degli indiani del Nord America, che fu illustrato con molte incisioni.
Yale University Art Gallery, Mabel Brady Garvan Collection (1946.9.572)
La maggior parte della collezione di opere di Catlin, che è principalmente di interesse etnografico e storico, è stata acquisita dalla Smithsonian Institution nel 1879. I suoi altri lavori pubblicati includono il portafoglio indiano nordamericano di Catlin: Scene di caccia e divertimenti delle Montagne Rocciose e praterie d’America (1845), Appunti di Catlin di otto anni di viaggi e residenza in Europa (1848), Vita tra gli indiani (1867), e ultime passeggiate tra gli indiani delle Montagne Rocciose e delle Ande (1867).