George Washington era un cristiano?

Un grande esempio di influenze revisioniste e laiciste sull’alterazione della storia coinvolge George Washington. Durante la sua vita, nessuno dubitò seriamente che fosse cristiano. Era un anglicano, e volentieri ha detto e affermato i credi storici della chiesa. Su questa tomba, la sua famiglia ha inciso la Scrittura sulla risurrezione. Washington morì nel 1799 e durante il 1800 nessuno mise seriamente in discussione il suo cristianesimo. È comunemente inteso che all’inizio del 1900, George Washington era un Cian.

Questo articolo è basato sull’episodio del podcast di Robert J. Morgan: George Washington: Deist o Christian? (Parte 1). Questa versione è modificata per la leggibilità e non è una trascrizione completa. Ascolta il podcast di Robert J. Morgan per il contesto completo e iscriviti con la tua piattaforma preferita.

Esplorare le radici cristiane di Washington

Credo che sia giunto il momento per noi di celebrare il passato – le influenze bibliche che hanno contribuito a creare gli Stati Uniti d’America. Ho notato che vari altri gruppi stanno spingendo ordini del giorno per assicurarsi che includano i loro contributi alla storia americana e passino leggi in tal senso. Le forze del secolarismo stanno insegnando ai bambini delle scuole. Allo stesso tempo, i laicisti radicali stanno minimizzando o cancellando il contributo dei cristiani—il ruolo biblico nella storia americana. Le scuole americane censurano il messaggio biblico.

Ma nessuno può veramente rimuovere la storia e il patrimonio, e cercando di spostare la nostra storia biblica nazionale come cercare di rimuovere il piedistallo dalla Statua della Libertà. Sono convinto che se non ci fosse stata la Bibbia, non ci sarebbe stata l’America come la conosciamo. La nazione non sarebbe nata così com’era, se non del tutto.

Non tutti i padri fondatori erano cristiani, e non tutti i cristiani tra loro erano perfetti. Nessuno di loro lo era. Ma la Parola di Dio stessa è perfetta e infallibile. È un errore minimizzare l’influenza fondamentale che questo Libro di libri ha avuto sulla creazione e sul sostegno della nuova nazione che era l’America.

La vita di George Washington

Ora, per essere perfettamente sincero, sinceramente non so se George Washington è nato di nuovo; se era un uomo veramente salvato; se avesse davvero posto la sua fede salvifica in Dio per la salvezza. Solo Dio lo sa. Ma in termini di fede professata e dimostrata, era cristiano nelle sue credenze e convinzioni, e le sue credenze cristiane lo guidavano nel suo carattere e nella sua condotta.

Eppure nel 1930, mentre l’umanesimo filtrava più potentemente nelle correnti della cultura americana, storici e biografi determinarono che George Washington fosse un deista piuttosto che un cristiano.

Definizione di un Deist

Che cos’è un Deist? È qualcuno che crede che ci debba essere un Dio che ha creato l’universo e il mondo e poi lo ha abbandonato in tutti i modi pratici. Ci sono diverse sfumature e gradi di Deismo, ma è essenzialmente una credenza in un Dio assente – un Dio remoto e impersonale.

Le parole Deist e Deism provengono dal termine latino Deus, per Dio. Il deismo dice che Dio è stata la prima grande Causa di tutto – che ha creato l’universo – ma che non interagisce direttamente con il Suo mondo creato. Lui è assente. Non ci sono miracoli. Non c’è rivelazione divina.

Per me, è una posizione bizzarra e irragionevole. La natura stessa della parola ” Dio ” implicherebbe infinita perfezione, amore, purezza, saggezza, capacità comunicativa e preoccupazione per la Sua creazione. Secondo me, George Washington era troppo ragionevole e logico per tenere una filosofia così insostenibile, ma era un cristiano nelle sue convinzioni?

Un giuramento di ufficio

Voglio dedicare due podcast per esplorare se George Washington era un cristiano. Ed ecco il momento biblico della storia americana con cui inizio il mio libro. Avvenne il 30 aprile 1789, all’una del pomeriggio a New York, a Wall Street. Alla Federal Hall, il generale Washington, vestito con un modesto abito marrone a doppio petto, si trovava sul balcone accanto a una copia della Sacra Bibbia. Era rilegato in una ricca pelle marrone, frettolosamente preso in prestito dall’altare della vicina Loggia di San Giovanni. Poggiava su un cuscino rosso tenuto da Samuel Otis, Segretario del Senato. Si apriva a Genesi 49, il passaggio contenente le benedizioni di Giacobbe ai suoi dodici figli, destinati a diventare una grande nazione.

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Washington posò la mano su quella Sacra Bibbia e si insediò come primo presidente degli Stati Uniti. Washington non ha messo la mano sulla Dichiarazione di indipendenza o la Costituzione degli Stati Uniti, come santificato come quei documenti sono. Né mise mano a nessun altro libro religioso o secolare. Fu la Bibbia a santificare il momento. Era la Bibbia che forniva le basi necessarie per la democrazia. L’Iddio della Bibbia che provvide l’autorità per il governo umano. E dopo che Washington ha prestato giuramento, ha fatto qualcos’altro. Si chinò e baciò la Bibbia.

Questo da solo indicherebbe che aveva riverenza e amore per la Parola di Dio e il suo Autore Divino. Ma oltre a quel momento americano estremamente pubblico e seminale, permettetemi di darvi 16 ragioni specifiche per supporre che George Washington fosse un cristiano e non un deista nella sua professione di fede.

Riflettendo sulla fede di Washington

Come tutti coloro che studiano questo argomento, ho usato diverse fonti. Ci sono stati libri sulla fede religiosa o cristiana di George Washington da quando morì nel 1799. Ma tutti noi che siamo interessati a questo argomento dobbiamo un debito di gratitudine alla vasta ricerca fatta da Peter A. Lillback nel suo libro bestseller, Sacro Fuoco di George Washington. Certamente lo consiglio.

Ma ora – 16 motivi per credere George Washington era un cristiano e non un deista nelle sue convinzioni e professione di fede.

1. Washington non si è mai dichiarato un Deista. Da nessuna parte in tutti i suoi scritti egli pretende di essere un Deista, né egli fornisce alcuna approvazione o raccomandazione per il Deismo. Quando il suo caro amico, Thomas Paine, che aveva scritto il buon senso, che ha contribuito a definire e modellare la rivoluzione, in seguito ha scritto un libro denunciando la fede cristiana e la Bibbia – quel libro era L’età della ragione – Washington ha rotto l’amicizia con lui. I due uomini divennero alienati dall’attacco secolare di Paine al cristianesimo. L’età della ragione non era nella biblioteca di Washington, e dopo la sua pubblicazione, Thomas Paine non era più sulla sua lista di corrispondenza.

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2. Washington si dichiarò cristiano. Il 25 ottobre 1762, prestò giuramento di essere un vestryman della sua chiesa locale, e affermò la sua fede nella dottrina storica della chiesa e della Bibbia. Ha parlato i credi e ha fatto voti alla chiesa e ai suoi principi.

Il sito ufficiale di Mount Vernon ha una pagina dedicata alla religione di Washington. Dice: “Molto è stato scritto su George Washington e le sue credenze religiose o cristiane. Alcuni arrivano al punto di suggerire che non credeva in Dio, mentre altri credono che fosse un Deista. Mentre piuttosto privato circa le sue credenze religiose o cristiane, George Washington era un anglicano. I Washington assistevano alle funzioni circa una volta al mese in due chiese vicino a Mount Vernon. Durante la guerra rivoluzionaria, Washington assistette regolarmente ai servizi tenuti da cappellani militari e congregazioni civili locali. Spesso quando era in viaggio, Washington si fermava per i servizi in qualsiasi chiesa fosse vicina, indipendentemente dalla sua denominazione.”

Parlando sulla fede cristiana di George Washington

3. Washington proveniva da una famiglia di cristiani devoti. Suo padre era attivo nella chiesa anglicana e sua madre. Mary Ball Washington era devota e volitiva e un’insegnante entusiasta delle Scritture per suo figlio. La moglie di George Washington, Martha, era una cristiana e devota credente in Cristo. Nessuno dubita della vitalità della sua fede cristiana e della sua esperienza. Inoltre, Washington comprò i suoi figli, che erano i suoi figliastri, libri di testo esplicitamente cristiani, e anche libri di preghiera e bibbie con i loro nomi dorati su di loro.

Parole cristiane di Washington

4. Altre prove cristiane: George Washington ha parlato della sua fede. Come molti leader, era privato delle sue pratiche religiose o cristiane e lavorava duramente per essere non settario nelle sue dichiarazioni. Eppure, a volte semplicemente non riusciva a trattenersi, e parlava esplicitamente del cristianesimo.

• Considera ciò che ha detto ai capi indiani Delaware quando hanno chiesto il suo consiglio sull’insegnamento ai loro figli. Disse loro che avrebbero fatto bene a ” imparare il nostro modo di vivere e le nostre arti, ma soprattutto la religione di Gesù Cristo. Questo ti renderà una persona più grande e più felice di te.”
• Il 19 ottobre 1777 scrisse una lettera al generale Israel Putman, la cui moglie era morta. Washington ha detto: “Sono estremamente dispiaciuto per la morte della signora Putnam e simpatizzare con voi in questa occasione. Ricordate che tutti devono morire e che lei era vissuta fino a un’età onorevole; spero che voi sopporterete la sventura con quella forza d’animo e la compiacenza che divengono un uomo e un cristiano.”

George Washington: Personaggio di Christian

• Il 2 maggio 1778, Washington emise questi ordini al suo esercito: “Il Comandante in capo ordina che il servizio divino sia eseguito ogni domenica alle 11 in quelle Brigate a cui ci sono cappellani-quelli che non hanno (dovrebbero) frequentare i luoghi di culto più vicini a loro. Ci si aspetta che gli Ufficiali di tutti i gradi, con la loro presenza, diano l’esempio ai loro uomini. Mentre svolgiamo con zelo i doveri di buoni Cittadini e soldati, certamente non dovremmo essere disattenti ai doveri superiori della religione. Al Carattere distinto di Patriota, dovrebbe essere la nostra più alta Gloria aggiungere il Carattere più distinto di cristiano.”
• L ‘ 8 giugno 1783, dopo che la guerra era finita e Washington stava sciogliendo l’esercito, scrisse una lettera ai governatori dei 13 stati, e terminò la sua lettera circolare. Questa lettera è uno dei documenti più sorprendenti che è venuto dalla mano di Washington. Ha concluso dando loro una preghiera che aveva composto e stava offrendo per il popolo nei nuovi stati d’America. La sua preghiera era che sarebbero diventati tutti più simili a Gesù Cristo, perché senza quell’influenza, non possiamo mai sperare di essere un paese felice. Lascia che te lo citi con precisione: “Ora faccio una mia fervente preghiera che Dio avrebbe e lo Stato che presiede in sua santa protezione, che avrebbe inclinare i cuori dei Cittadini di coltivare uno spirito di subordinazione e di obbedienza al governo, per intrattenere un affetto fraterno e l’amore per l’altro, per i loro compagni di cittadini degli Stati Uniti, e in particolare per i loro fratelli, che hanno servito in Campo, e, infine, che l’avrebbe gentilmente il piacere di disporre di tutti noi: praticare la giustizia, per l’amore e la misericordia, e a umiliare noi stessi con la carità, l’umiltà e il temperamento del pacifico mente che erano le caratteristiche del Divino Autore della nostra Religione benedetta, e senza un’umile imitazione del cui esempio in queste cose, non possiamo mai sperare di essere una Nazione felice.

Una conoscenza della Scrittura: studi cristiani di Washington

Chi è l’autore divino della nostra religione benedetta? Questo era il modo rispettoso e diplomatico di Washington di riferirsi a Gesù Cristo, senza un’umile imitazione di cui non possiamo mai sperare di essere una nazione felice.

5. Washington mostrò un’ampia conoscenza delle Scritture. Era senza dubbio un avido lettore delle Scritture. Il suo verso preferito—o almeno quello che sembra aver citato più di ogni altro-era Michea 4: 4, ” Ma ognuno siederà sotto la sua vite e il suo fico, e nessuno li farà paura, perché la bocca del Signore degli eserciti ha parlato.”La visione di Washington di ciò che voleva nella sua vita e ciò che voleva per tutti gli americani—un piccolo posto dove tutti potevano sedersi sotto i loro alberi di vite e fichi con sicurezza e riverenza.”

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6. Washington amava, ascoltava, raccoglieva e leggeva sermoni. La domenica, quando era a casa, Washington andava in chiesa, e la sera, lui e Martha leggevano sermoni cristiani che raccoglieva.

Washington aveva un segretario personale che lo servì dal 1784 fino alla morte del Presidente nel 1799. L’uomo si chiamava Tobias Lear. Ha scritto: “Mentre il presidente, Washington ha seguito una routine invariabile la domenica. La giornata è stata trascorsa molto tranquillamente, senza alcuna compagnia di essere invitato a casa. Dopo la colazione, il Presidente lesse ad alta voce un capitolo della Bibbia, e poi tutta la famiglia andò in chiesa insieme.”

Una raccolta di sermoni

Il figliastro di Washington, George Washington Parke Curtis, che era conosciuto come” Wash ” e cresciuto a Mt. Vernon, ha detto, ” Il generale Washington è sempre stato un osservatore rigoroso e decoroso del Sabato (o domenica). Assisteva invariabilmente al servizio divino una volta al giorno, quando era alla portata di un luogo di adorazione, il suo rispetto per il clero come corpo come mostrato dai divertimenti pubblici a loro. Domenica, nessun visitatore è stato ammesso alla casa del Presidente, con una sola eccezione: il signor Speaker Trumbull. La domenica, a meno che il tempo non fosse insolitamente severo, il presidente e la signora Washington partecipavano ai servizi divini alla Christ Church; e la sera, il Presidente leggeva alla signora Washington, nella sua camera, un sermone o qualche parte degli scritti sacri.”

Washington raccolse sermoni e li fece legare alla sua biblioteca. Ad esempio, Rev. Isaac Lewis predicò un sermone dal titolo, ” La missione divina di Gesù Cristo evidente dalla Sua vita e la natura e la tendenza delle sue dottrine.”Oggi cerchiamo di inventare titoli più accattivanti per i nostri sermoni, ma tale era l’usanza.

I pensieri di Washington sui Sermoni

Nel suo sermone, Isaac Lewis disse: “O Gesù Cristo era ciò che professava di essere, il (Uno) Inviato (da) Dio e il Salvatore della Parola; o era un appassionato illuso, che si considerava il soggetto di una missione divina e di una rivelazione divina quando in realtà non era un; o era l’impostore più grossolano e più progettato che sia mai vissuto. Uno degli altri di questi deve essere stata la verità.

Se poi la sua vita e le sue dottrine erano tali, come è impossibile supporre che avrebbero dovuto essere avendo egli agito la parte di un appassionato o di un ingannatore, deve seguire che egli era la persona che ha calmato essere e che la religione che ha insegnato è di Dio. E se Cristo ha ricevuto la sua missione da Dio, il cristianesimo è stabilito su una base immobile. Le nazioni si adirano, e il popolo immagina una cosa vana, ma il consiglio di Dio sussisterà, ed Egli farà tutto il Suo compiacimento. La chiesa poggia su un fondamento incrollabile, e le porte dell’inferno non prevarranno mai contro di essa.”

Cosa pensò Washington di quel sermone?

La pratica della comunione: la fede cristiana di George Washington

Scrisse una lettera a Isaac Lewis, e disse: “Per i Sermoni, hai avuto la bontà di mandarmi, ti prego di accettare i miei ringraziamenti. La dottrina in essi è sana e fa credito al suo Autore.”

Vorrei poter convincere il Presidente degli Stati Uniti ad approvare uno dei miei sermoni o libri del genere!

Questi sono il tipo di sermoni che Washington ha raccolto e letto alla sua famiglia.

7. Washington era fedele nel frequentare la chiesa, ma i critici hanno sottolineato che è andato per molto tempo senza prendere la Cena del Signore. Dicono che prova che si era allontanato dalla sua educazione cristiana. Ma c’erano forse ragioni per cui Washington non partecipava alla comunione per qualche tempo nella sua vita.

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Beh, era un anglicano, che era la chiesa di stato d’Inghilterra. Washington osservò la comunione fino al tempo della guerra rivoluzionaria. Tuttavia, durante la guerra, stava conducendo una ribellione contro l’uomo che, nel pensiero britannico, era il capo della Chiesa anglicana. Quindi è stato complicato. Ci sono rapporti credibili che Washington ha ricevuto la comunione da altre confessioni, e che dopo la guerra ha ricevuto di nuovo la comunione dalla sua chiesa. Ma è anche vero che la comunione non era praticata molto spesso in quei giorni-solo due o tre volte l’anno, e i servizi di comunione si tenevano dopo la chiesa, non durante il servizio effettivo. È un errore cercare di definire Washington come un non credente semplicemente perché non sappiamo quante volte ha partecipato alla comunione.

Termini di riverenza

8. Guardando più nella fede cristiana, nella loro ampia analisi degli scritti, lettere, dichiarazioni, proclami e discorsi di George Washington, Jerry Newcombe e Peter Lillback. Hanno scoperto che Washington ha usato circa un centinaio di titoli per Dio. E usò la parola “Dio” più di cento volte, e la parola “cielo” più di cento volte. Ha chiamato Dio

• L’Autore dell’Universo
• Il Grande Dissipatore di Eventi Umani
• La Potente Guida
• Il Dio Onnipotente
• Architetto dell’Universo
• Datore di Vita
• Dio degli Eserciti
• Grande Regista di Eventi
• il più Grande e Il più Alto di tutti gli Esseri
• il Signore degli Eserciti
• Governanti delle Nazioni
• Sovrano dell’Universo

Washington Riverenza

Washington anche utilizzato in una varietà di condizioni di riverenza e di rispetto per descrivere il Signore Gesù Cristo.

• Come abbiamo visto – Divino Autore della nostra santa Religione
• il Nostro misericordioso Redentore
• Il Grande Signore e Sovrano delle Nazioni
• Il Giudice dei Cuori degli Uomini
• Datore di Vita

Alcune persone dicono, perché non basta usare il nome “Gesù” di più. Ma parte della risposta ha a che fare con la cultura della predicazione in quei giorni. Si scoprono le stesse frasi quando si leggono i sermoni dai pulpiti del periodo intorno alla guerra rivoluzionaria. Nell’Antico Testamento, gli ebrei non volevano dire il nome Geova o Yahweh, perché era così sacro. E sembra che ci sia stato qualcosa di questo atteggiamento nella storia coloniale. I predicatori parlavano del nostro misericordioso Redentore, dell’Autore Divino della nostra Benedetta Religione, e così via. Si riferivano a Gesù Cristo, ma tendevano a usare termini onorifici. Tendevano verso un linguaggio elegante e, come leader politico di tutti gli americani, questa lingua si adattava bene agli scopi di Washington.

Continued in Part II