L’industria editoriale è palesemente arcaica. Ci ho lavorato per sette anni e me ne sono andato per motivi di cui non posso parlare legalmente. Anche se, in quel periodo, sono stato in grado di far rispettare e supervisionare alcuni passi verso un cambiamento sostenibile. A 4th Estate, un’impronta di HarperCollins, ho iniziato il Guardian 4th Estate BAME Short Story prize (ancora forte, cinque anni dopo). Sconcertato dalla mancanza di voci sottorappresentate, sapevo che dovevo fare qualcosa, qualsiasi cosa per dare a quelle voci un modo per permeare l’industria.
È dato per scontato che gli aspiranti scrittori sapranno cos’è un agente letterario. Ma la maggior parte non hanno idea di come strutturare una proposta di libro, o dove inviarlo. Questa informazione è posseduta da coloro che sanno, e le persone che sanno spesso vogliono tenerla per se stessi. Parliamo di agenti letterari per un secondo; sono, in effetti, tastemakers. Gli editori si fidano di loro per consegnare libri e autori che aderiscono al loro gusto (a volte limitato). E cosa succede quando questi arbitri continuano a lavorare all’interno dei circoli di scrittori che già conoscono? La stessa cosa che succede sempre: libri che seguono le tendenze, che sembrano uguali, che sono scritti dagli stessi tipi di persone.
Dopo le proteste di Black Lives Matter in tutto il mondo, scatenate dall’uccisione di George Floyd, un agente di Curtis Brown ha twittato: “Forse, ci sarà ora il desiderio di leggere nuove voci e ascoltare l’inaudito e comprare i libri da parte di coloro che – fino ad ora – sono stati ignorati dal mainstream.”Ma chi è il mainstream, se non un’agenzia grande e dominante dello spazio letterario come Curtis Brown?
La curiosità di sentire nuove voci c’è sempre stata. Il desiderio di conoscere storie inaudite è sempre stato lì. White Teeth di Zadie Smith è stato pubblicato per il plauso della critica e il successo commerciale nel 2000. Il mio romanzo Queenie ha mostrato come la storia di una ragazza del sud di Londra possa essere amata nel Regno Unito e negli Stati Uniti (e ci sono voluti fino al 2019 per una storia come la sua per raggiungere il mainstream). Ordinary People di Diana Evans, pubblicato nel 2018 e selezionato per il Women’s prize, descrive esattamente ciò che suggerisce il titolo: le vite ordinarie di una coppia nera e interrazziale. Stiamo cercando di raccontare queste storie, ma è come se l’industria permettesse solo a pochi di noi di farlo contemporaneamente.
Per tutti i suoi workshop e incontri, il mondo dell’editoria sta appena iniziando a mettere il lavoro per stampare storie di scrittori neri, e ce ne sono ancora così pochi sugli scaffali. Quindi, chi ha davvero ignorato questi scrittori, e queste storie, fino ad ora? Chi dovrebbe essere l’onere qui? Non sono i tastemakers? Non dirò mai che queste cose sono troppo piccole, troppo tardi. C’è tempo per fare un cambiamento di vecchia data, ma deve venire dal posto giusto. And that place is understanding the role that the industry has been playing, up until now, in ignoring and suppressing black voices.
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/punti}}{{highlightedText}}
- Share on Facebook
- Share on Twitter
- Share via Email
- Share on LinkedIn
- Share on Pinterest
- Share on WhatsApp
- Share on Messenger