Dopo Hiranyakashipu fratello maggiore di Hiranyaksha morte per mano di Varaha avatar di Vishnu, Hiranyakashipu tratta di odio Vishnu. Decide di ucciderlo acquisendo poteri mistici, che crede Brahma, il capo tra i deva, gli assegnerà se subisce molti anni di grande austerità e penitenza, proprio come Brahma ha assegnato poteri ad altri Rakshasa.
Questo inizialmente sembrava funzionare come previsto, con Brahma che si compiaceva delle austerità di Hiranyakashipu. Brahma appare davanti a Hiranyakashipu e gli offre un vantaggio a sua scelta. Ma quando Hiranyakashipu chiede l’immortalità, Brahma rifiuta. Hiranyakashipu fa quindi la seguente richiesta:
O mio signore, O migliore dei donatori di benedizione, se mi concederai gentilmente la benedizione che desidero, per favore lasciami non incontrare la morte da nessuna delle entità viventi create da te.
Concedimi di non morire all’interno di alcuna residenza o al di fuori di qualsiasi residenza, durante il giorno o la notte, né a terra o in cielo. Concedimi che la mia morte non sia portata da alcun essere diverso da quelli creati da te, né da alcuna arma, né da alcun essere umano o animale.
Concedimi che non incontro la morte da nessuna entità, vivente o non vivente. Concedimi, inoltre, di non essere ucciso da nessun semidio o demone o da nessun grande serpente dei pianeti inferiori. Dal momento che nessuno può ucciderti sul campo di battaglia, non hai nessun concorrente. Perciò, concedimi la benedizione che anch’io non abbia rivali. Dammi l’unica signoria su tutte le entità viventi e le divinità che presiedono, e dammi tutte le glorie ottenute da quella posizione. Inoltre, dammi tutti i poteri mistici raggiunti dalle lunghe austerità e dalla pratica dello yoga, perché questi non possono essere persi in nessun momento.
In altri Purana, vengono fornite molte varianti del vantaggio. Lo Shiva Purana menziona che Hiranyakashipu chiese a Brahma che sarebbe stato invulnerabile ad asciugare o bagnare armi, fulmini, montagne, alberi, missili o qualsiasi forma di arma. Il Vayu Purana menziona che Hiranyakashipu ha chiesto di essere così potente, solo Vishnu lo avrebbe ucciso. Altre varianti includono non essere uccisi da alcun essere vivente, non di giorno o di notte e non sopra o sotto.
Nella sezione 14, l’Anusasana Parva del Mahabharata, il Saggio Upamanyu menzionò brevemente a Krishna che Hiranyakashipu compì anche un’altra penitenza per compiacere il Signore Shiva. Shiva concesse a Hiranyakashipu il vantaggio che avrebbe avuto abilità di combattimento senza rivali, superando l’abilità nell’uso dell’arco e di altre armi, nonché i poteri di tutti gli dei, tra cui Indra, Yama, Kubera, Sūrya, Agni, Vayu, Soma e Varuna.
In conseguenza di questi due vantaggi, Hiranyakashipu è diventato così potente che è stato in grado di scuotere l’Himalaya fino alle loro radici. Ravana una volta ha cercato di sollevare gli orecchini di Hiranyakashipu, ma non è stato in grado di farlo perché erano molto pesanti.
Il Brahmanda Purana menziona che Hiranyakashipu regnò per 107.280.000 anni (più di 24 Mahayuga).