Quando Herman Sack arrivò a Oakland un secolo fa per aprire un negozio di alimentari, si stabilì su Piedmont Avenue, una strada breve, quindi, rapidamente in aperta campagna.
Ma il quartiere era abbastanza prospero da sostenere un mercato che vantava tre carri de livrea trainati da cavalli; e quando la gente di San Francisco che ha trascorso l’estate in Piemonte ha deciso, dopo il terremoto e l’incendio, che la residenza permanente di East Bay potrebbe essere un buon piano, gli affari sono migliorati.
L’anno prima, Sack aveva spostato la sua attività di poche porte nella sua posizione attuale.
“I carri uscivano al mattino, per prendere gli ordini della gente e consegnare la spesa nel pomeriggio”, afferma il presidente della società Dave Larson, la cui famiglia è proprietaria dell’azienda dalla metà degli anni’50, affittando la terra dai discendenti di Sack.
Il continuum di proprietà è semplice: il padre di Dave, Charles, ora 92 ma ancora guidare al negozio più volte ogni settimana, è stato assunto nel 1927. Il suo primo lavoro: pulire le stalle dei cavalli.
I cavalli sono ormai lontani, naturalmente, ma Piedmont Grocery offre ancora il tipo di servizio personale che lo ha reso caro a clienti tony come uno dei primi presidenti della Union Pacific Railroad e diversi governatori della California.
“Il cambiamento principale è stato generazionale”, afferma Dave. “Abbiamo praticamente mantenuto lo stesso tipo di clienti, ma è un gruppo eclettico. E abbiamo avuto un bel po ‘ di famiglie, generazione in generazione, a fare shopping qui. E ‘ molto stabile.”
Ancora, il mercato è cambiato con i tempi. Dave arrivò nel 1968, fresco con una laurea in distribuzione alimentare presso la University of Southern California, e divenne presidente della società nel 1974. Fu allora che il mercato iniziò a vedere i cambiamenti demografici quickly e ad accoglierli rapidamente.
“Le mamme non stavano a casa con i tre bambini e cucinavano la cena”, ricorda Dave. “Che tutto ha cominciato a calare. Quegli arrosti pesanti e grandi tagli di carne che compreresti per una famiglia diminuirebbero, e avevamo bisogno di riflettere nuove abitudini alimentari, con cibi speciali e cose più leggere.”
Il banco di carne e pesce-con personale di 13 macellai, il più recente dei quali è stato con la compagnia per un decennio-rimane un’istituzione di East Bay, con i carrelli della spesa che spesso si avvicinano allo stallo della spesa.
I lavori di ristrutturazione degli ultimi anni hanno incluso un nuovo banco di formaggi, con un sacco di degustazioni e 300 formaggi ben curati; un buon pollo da rosticceria; una sezione ampliata di vini e liquori; antipasti pronti da cucinare come fajitas e petti di pollo ripieni; prodotti speciali e articoli etnici; e una buona selezione di pane artigianale di East Bay.
Una volta, c’erano cinque generi alimentari piemontesi, tra cui un negozio di alimentari presso la Casa Bianca a lungo scomparsa su Union Square a San Francisco-un chiaro predecessore, dice Dave, alla Macy’s Cellar.
Per lui, il futuro è chiaro. “Non andrò mai in pensione”, dice. Inoltre, ha bisogno di essere in punta di piedi per quelle visite di ispezione tre volte alla settimana da suo padre. “Stiamo ancora discutendo su quello che sto facendo”, ride.
PIEDMONT GROCERY
Piedmont Grocery, 4038 Piedmont Ave. (a Monte Vista Avenue), Oakland; (510) 653-8181. Aperto dalle 9.00 alle 20.00 dal lunedì al sabato; domenica dalle 9.00 alle 19.00
STORIA: Fondata nel 1898 dal rivenditore di Sacramento Herman Sack; di proprietà della famiglia Larson dalla metà del secolo. Presidente del consiglio è Charles Larson, ora 92, che è entrato in azienda nel 1927.
SPECIALITÀ: Banco di carne a servizio completo; sezione formaggio eccellente IL LOOK: Nonostante l’aggiornamento per mantenere la sua nicchia come mercato gastronomico locale, questo si sente ancora come un droghiere di quartiere small piccolo, solo un po ‘ affollato, sempre amichevole.