I gechi possono correre sull’acqua

Quanto deve essere bello pattinare su uno stagno quando non è nemmeno congelato. Un sacco di insetti possono farlo, come questi striders acqua. Dato che sono così piccoli, la tensione superficiale li trattiene. Creature più grandi, come questi svassi, si basano sulla potenza muscolare. Schiaffeggiano l’acqua con i piedi e seguono con una spinta simile a una pagaia. Le famose lucertole basilisco fanno la stessa cosa. E ora, possiamo aggiungere il geco della casa asiatica a questo gruppo d’elite. I ricercatori sul campo a Singapore hanno scoperto che anche i gechi possono attraversare l’acqua quando sono spaventati, come puoi vedere in questo raro filmato. Sorprendentemente, vanno altrettanto veloce in acqua come fanno a terra. I ricercatori hanno testato la meccanica di questo movimento in un laboratorio presso l’Università della California, Berkeley. Quello che hanno scoperto è che i gechi hanno schiaffeggiato l’acqua con tutti e quattro i piedi, intrappolando sacche d’aria. Questo aiuta con il colpo di follow-through mentre spingono in avanti. La loro coda ondeggia anche come un serpente o un alligatore che nuota. Lo vedi solo dall’alto. Questi due motori-piedi e coda — sollevano il corpo del geco abbastanza in alto sopra la superficie in modo che si aliscafi. Il movimento del geco dipende anche dalla tensione superficiale. Guarda cosa è successo quando i ricercatori hanno aggiunto sapone all’acqua per ridurre quella tensione. I gechi si agitavano, lottando per rimanere sopra la superficie. Potevano ancora muoversi, ma solo a circa metà velocità. Era troppo per alcuni di loro. Hanno appena scioperato e si sono fermati del tutto, dimostrando che i gechi non sono solo veloci, ma intelligenti.