Avresti pensato che lo studio scientifico dell’ateismo fosse un gioco da ragazzi. Proprio come le religioni possono essere comprese dall’esterno usando tutti gli strumenti ordinari della sociologia, della psicologia, dell’economia o della comprensione storica, così possono essere diverse varietà di ateismo. E sicuramente questa sarebbe una buona cosa. Eppure c’è stato sorprendentemente poco lavoro in questa direzione, e sorprendentemente poco di esso è stato fatto o pubblicizzato dagli atei.
In questo paese c’è stato lo studio di Matthew Engelke sulla British Humanist Association, e alcuni lavori fatti alla Lancaster University, anche. In America, uno studio è stato appena pubblicato dall’Università del Tennessee, basato su un sondaggio di 1.153 atei americani, prevenuti verso gli stati del sud-est.
Hanno trovato sei categorie, tutte rappresentate nei commenti qui, anche se poche formano una popolazione per tutto l’anno. Il gruppo più numeroso (37%) era quello che chiamerei “non credenti culturali” , e quello che chiamano “accademici”o” atei intellettuali”: persone che sono ben istruite, interessate alla religione, informate su di esso, ma non loro stessi credenti. Li chiamo “culturali” perché sono di casa in una cultura laica che prende come assiomatico che le affermazioni esclusive di verità religiosa devono essere false. In sostanza, sono come ho immaginato che la maggioranza dei lettori di Comment is free fosse la sezione di credenze.
Sono più di due volte più comuni degli “anti-teisti” le cui caratteristiche difficilmente hanno bisogno di essere scritte qui:
Se qualsiasi sottoinsieme del nostro campione non-credenza si adatta allo stereotipo “arrabbiato, argomentativo, dogmatico”, è l’anti-teisti. Questo gruppo ha segnato il più alto tra le nostre altre tipologie su misure psicometriche empiriche di rabbia, autonomia, gradevolezza, narcisismo e dogmatismo, mentre il punteggio più basso su misure di relazioni positive con gli altri-l’anti-teista assertivo afferma sia in modo proattivo che aggressivo le loro opinioni verso gli altri quando appropriato, cercando di educare i teisti nella natura passé della fede e della teologia.
Tuttavia, queste persone costituivano solo il 14% del loro campione, e tutte le altre ricerche che conosco avrebbero posto la loro proporzione molto più bassa.
Gli altri due gruppi degni di nota sono quelli a cui la religione è completamente e del tutto irrilevante, “non-teisti”, e ciò che i ricercatori chiamano “atei rituali”, che si sovrappongono molto con “seeker-agnostics”, entrambi i quali potrebbero essere presi di mira sotto la categoria di marketing nota come “spirituale ma non religiosa”. Ciò che li definisce è la capacità di trattare le pratiche religiose, come l’agopuntura o la medicina Cinese: qualcosa che funziona anche se la spiegazione è ovviamente una sciocchezza:
Una delle caratteristiche di definizione per quanto riguarda rituale atei/agnostici che si possono trovare utilità in gli insegnamenti di alcune tradizioni religiose. Essi vedono questi come insegnamenti più o meno filosofici di come vivere la vita e raggiungere la felicità di un percorso di liberazione trascendentale. Ateo rituale / agnostici trovano utilità nella tradizione e nel rituale.
Come osservano gli autori, questo copre un ampio spettro di ebrei americani.
(Un’ulteriore categoria, “attivista”, viene utilizzata per etichettare coloro che hanno forti convinzioni su questioni etiche e ambientali. Praticamente ciò che il termine significa nel linguaggio laico.)
Penso che i risultati inglesi, o più in generale europei, sarebbero diversi. Le tipologie sono sostanzialmente le stesse, ma dal momento che il cristianesimo è molto meno un indicatore nelle guerre culturali europee, e certamente non attivo nel Regno Unito, ci si aspetterebbe che la distribuzione delle categorie sia diversa, e che le persone siano molto meno consapevoli dell’incredulità e meno propensi a considerarla come una caratteristica saliente della loro personalità.
Ma sarebbe interessante sapere come si vedono i commentatori qui.
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