Art by Jordan Smith
“Le arti e le discipline umanistiche appartengono a tutto il popolo degli Stati Uniti.”
Il presidente Lyndon B. Johnson ha dato a questa sentenza il potere firmando la National Foundation on the Arts and Humanities Act del 1965.
Tuttavia, mentre gli stati continuano a tagliare i finanziamenti scolastici e il denaro verso l’istruzione pubblica diminuisce, gli investimenti nelle arti sono colpiti particolarmente duramente. Le arti possono essere trasformative nella vita dei bambini, ma sono spesso sotto la minaccia di tagli di bilancio e test accademici esigenti. In risposta, organizzazioni non profit, studenti e insegnanti si sono mobilitati per sostenere l’importanza di un’educazione artistica.
L’Assemblea nazionale delle Agenzie artistiche statali (NASAA) è un’associazione professionale che rappresenta le agenzie artistiche statali e giurisdizionali della nazione. Questa organizzazione no-profit sostiene il sostegno pubblico delle arti negli Stati Uniti. Dal 1960, ha esaminato le agenzie artistiche statali due volte all’anno per informazioni aggiornate sulle entrate.
Il loro rapporto più recente per l’anno fiscale 2019 mostra che dopo l’adeguamento per l’inflazione, il finanziamento dell’arte nel corso degli anni è diminuito del 43,4%.
Quest’anno, gli insegnanti di Los Angeles sono entrati in sciopero per la prima volta in 30 anni, molti dei quali in lotta per risorse migliori, anche per le arti.
“È tutto per gli studenti, e farei qualsiasi cosa per i miei studenti”, ha detto l’insegnante di scuola elementare Alex Williams. “La lotta è per loro, per risorse migliori nella loro classe e per l’istruzione pubblica.”
Williams, 32 anni, insegna alla Woodlake Avenue Elementary Charter School di Woodland Hills ed è uno dei tanti insegnanti di Los Angeles che hanno marciato per ottenere finanziamenti scolastici migliori e salari più alti.
Williams è cresciuto frequentando scuole pubbliche. Si preoccupa del futuro dell’istruzione se gli studenti non ricevono tutte le risorse che meritano.
L’arte è di domani
È difficile dimostrare che è necessaria un’educazione artistica, in quanto non ci sono test standardizzati in grado di quantificare il suo valore, ha detto Carrie Birmingham, professore associato di formazione degli insegnanti presso Pepperdine.
“Il finanziamento dell’arte viene tagliato perché i test standardizzati non lo testano”, ha detto Birmingham. “Nei test high stakes, se i bambini non fanno bene in matematica e inglese, allora accadono tutti i tipi di cose brutte.”
La ricerca contraddittoria sul fatto che un’educazione artistica migliori o meno le prestazioni accademiche si traduce in compromessi quando le scuole non si comportano bene accademicamente.
” non posso dare loro un’ora alla settimana per l’educazione artistica perché i loro punteggi dei test sono bassi”, ha detto Birmingham.
Birmingham ha detto indipendentemente dal fatto o meno la pratica dell’arte aumenta i punteggi dei test, le arti sono preziosi per conto proprio.
“C’è così tanto valore umano nelle arti enjoy ci godiamo le arti ogni singolo giorno”, ha detto Birmingham. “Entriamo in edifici che sono stati progettati per essere belli e leggiamo le cose e ci piacciono anche le arti più commerciali che le persone lavorano duramente per rendere belle e funzionali.”
Finanziare le arti
Il finanziamento per le arti è complesso. Negli Stati Uniti, l’industria dell’arte non è controllata da una singola persona o agenzia. Invece, una combinazione di agenzie federali, statali, regionali e locali forniscono finanziamenti per le arti.
La National Endowment of the Arts è il più grande finanziatore delle arti negli Stati Uniti, tuttavia, il denaro che assegna è destinato a integrare il finanziamento delle arti, non a sostituirlo. Ciò richiede alle organizzazioni beneficiarie di ricevere finanziamenti anche da contributi non federali.
Un’organizzazione che riceve finanziamenti dal NEA è la locale no-profit California Art Education Association.
“La creatività non è facoltativa; gli studenti che non sono visivamente alfabetizzati e culturalmente alfabetizzati non possono prosperare in un mondo globale”, ha affermato Robin Gore, presidente di CAEA. “Siamo in grave svantaggio senza finanziamenti.”
Per migliaia di educatori d’arte in California, CAEA fornisce una rete per loro di comunicare e difendere l’importanza delle arti visive. Dal 1965, CAEA ha contribuito a sostenere pre-K attraverso educatori universitari che lavorano in tutte le aree delle arti visive.
“Teniamo conferenze, abbiamo networking, abbiamo connessioni di area in cui le persone possono riunirsi e fare rete, collaborare, lavorare insieme”, ha detto Gore. “Perché in genere la maggior parte degli educatori di arti in qualsiasi area sono molto isolati e isolati e non hanno la possibilità di collaborare.”
Gore ha detto che una crescente fonte di finanziamento per le organizzazioni non profit proviene da mecenati delle arti. Mentre fondazione e il finanziamento del governo sono diventati sempre più difficili da ricevere, doni individuali sono diventati una fonte significativa di sostegno per le organizzazioni artistiche senza scopo di lucro. La crescita delle entrate mostra come sempre più persone stanno cominciando a riempire il buco lasciato dalla diminuzione dei finanziamenti governativi.
Arts for LA è un’organizzazione no-profit che promuove l’accesso alle arti per ogni studente nella contea di Los Angeles. L’organizzazione fa campagne per mantenere i finanziamenti pubblici per le arti, lavora per aumentare l’accesso all’educazione artistica per gli studenti delle scuole pubbliche e costruisce il sostegno pubblico per le arti.
“Arts for LA è stato davvero finanziato da un gruppo di leader dell’arte perché a quel tempo, nel 2006, il budget del Dipartimento degli affari culturali della città di LA era sul pezzo forte”, ha detto Jennifer Fukutomi-Jones, direttore dei programmi per le arti per LA. “Il nesso di questa organizzazione è iniziato da un’esigenza richiesta. Abbiamo dovuto agire immediatamente.”
La mancanza di finanziamenti ostacola la creatività
Gore ha detto che un calo del finanziamento delle arti ha un impatto duraturo sugli studenti.
“È molto vitale che gli studenti abbiano accesso a un’educazione artistica e che abbiano accesso ad essa presto, perché aspettare che siano al liceo per sviluppare e trovare queste abilità è troppo tardi per essere competitivi”, ha detto Gore.
Per Fukutomi-Jones, non avere accesso a un’educazione artistica mentre era a scuola significava scoprire il suo percorso di carriera più tardi della maggior parte.
“In realtà sono stato molto in ritardo nella mia carriera artistica”, ha detto Fukutomi-Jones. “Sono andato a LAUSD, e per tutta la mia formazione, in realtà non ho avuto alcun accesso all’educazione artistica.”
Al liceo, Fukutomi-Jones ha partecipato al suo primo spettacolo per caso. Quando la sua insegnante aveva un biglietto extra per “Otello”, decise di prenderlo.
“E’ stato il primo gioco sono andato a, e non ho mai guardato indietro,” Fukutomi-Jones ha detto. “Pensavo che sarei diventato un avvocato, pensavo che avrei intrapreso un percorso di carriera molto diverso, e non appena sono stato esposto a quell’esperienza, ha cambiato la mia vita, letteralmente.”
Arts aumenta le opportunità di carriera
Pepperdine senior Tammy Hong ha detto che l’apprezzamento della sua famiglia per il visual design ha contribuito a plasmare la sua passione per l’arte.
“Mia madre è un’enorme influenza nella mia vita”, ha detto Hong. “Mi dice sempre:’ Devi essere una persona creativa là fuori perché è ciò che il mondo brama.'”
Quando Hong aveva 4 anni, sua madre e sua zia aprirono una piccola attività di interior design chiamata JS Interior Design.
“Mi ricordo seduto in salotto e mia zia sarebbe disegnare disegni,” Hong ha detto. “Proverei a copiarla e disegnare con lei. Ho trovato un sacco di divertimento in questo.”
Nonostante abbia frequentato una scuola privata per tutta la sua vita, Hong era consapevole dei tagli ai finanziamenti artistici che avvenivano nelle scuole pubbliche.
“L’ho sempre visto accadere intorno a me”, ha detto Hong. “Fortunatamente per me, nel mio liceo privato c’era anche un corso d’arte e ho avuto la possibilità di essere uno studente di arte AP e di continuare a perseguire la mia passione.”
Santa Monica Community College matricola Lily Larsen ha detto che ha sperimentato personalmente la disparità di finanziamento delle arti da reddito più alto a distretti scolastici a reddito più basso.
“Ricordo di aver paragonato Pali a Dorsey , che è nel mio quartiere, e di aver visto Pali avere tutti questi programmi artistici mentre Dorsey stava lottando per ottenere un insegnante d’arte”, ha detto Larsen.
Larsen ha detto che è cresciuta partecipando a un gruppo teatrale e ha visto gli effetti positivi delle arti nelle comunità e sulle persone.
Assistendo a una mancanza di educazione artistica per coloro che fanno parte della sua comunità, Larsen è stata ispirata ad unirsi allo Student Center Theatre Group, un programma che mira a educare i giovani sulla difesa delle arti.
“Io e alcuni dei liceali abbiamo organizzato un arts advocacy summit e abbiamo ottenuto quasi 500 bambini da LAUSD a partecipare a workshop sottolineando l’importanza delle arti nelle nostre scuole,” Larsen ha detto.
Vedendo il lavoro e la sensibilizzazione che le organizzazioni non profit locali hanno in comunità come la sua, Larsen ha voluto difendere la sua comunità a livelli maggiori.
“Mi candido per un seggio nel distretto 10 del consiglio comunale per essere una consigliera”, ha detto Larsen. “Penso che il numero uno, le nostre scuole hanno bisogno di fornire più opportunità e più risorse quando si tratta di arti.”
Un’educazione artistica, ha detto Fukutami-Jones, è incredibilmente importante nel fornire opportunità per promuovere la creatività.
“L’arte non è solo per la nostra gente — è per tutti”, ha detto Fukutami-Jones. “Rende la nostra comunità più forte e più vitale se ogni persona e ogni studente ha quella parte critica della loro educazione.”
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