Leone XIIIEdit
Papa Leone XIII favorì la diversità interculturale, portando alla reintegrazione della Chiesa armena cattolica nella Chiesa cattolica nel 1879. Si oppose agli sforzi per latinizzare le Chiese di rito orientale, affermando che esse costituiscono una preziosa tradizione antica e simbolo dell’unità divina della Chiesa cattolica. La sua enciclica Praeclara gratulationis del 1894 ha elogiato la diversità culturale e liturgica delle espressioni di fede all’interno della Chiesa. In Orientalum Dignitatis ha ripetuto la necessità di preservare e coltivare la diversità e ha dichiarato che le diverse culture sono un tesoro. Si oppose alle politiche di latinizzazione del suo Vaticano e decretò una serie di misure che preservavano l’integrità e la particolarità di altre espressioni culturali.
Benedetto XV e Pio XIEdit
Mentre Papa Pio IX e Papa Pio X tendevano ad essere leggermente più orientati al latino, Benedetto XV era particolarmente interessato allo sviluppo delle attività missionarie, che avevano sofferto tanto durante la prima guerra mondiale. L’inculturazione significava per lui prima di tutto lo sviluppo del clero domestico. Il 20 novembre 1919 si appella ai cattolici del mondo, perché sostengano le missioni e soprattutto lo sviluppo del clero locale, favorendo una de-europeizzazione delle missioni cattoliche. Papa Pio XI ha seguito l’esempio promuovendo il clero locale in modo che le culture locali fossero meglio riconosciute. Tenne un congresso missionario a Roma nel 1922 e consacrò personalmente ogni anno vescovi provenienti dall’Asia, dall’Africa e dall’America Latina. Alla sua morte 240 diocesi e amministrazioni erano nelle mani di vescovi nazionali.
Pio XIIEdit
Nel 1939 Papa Pio XII, poche settimane dopo la sua incoronazione, ha radicalmente invertito la politica vaticana di 250 anni e ha permesso la venerazione dei familiari morti in Cina. L’emissione dell ‘ 8 dicembre 1939 della Sacra Congregazione per la Propagazione della Fede emessa su richiesta di Pio XII affermava che le usanze cinesi non erano più considerate superstiziose, ma piuttosto un modo onorevole di stimare i propri parenti, e quindi consentito dai cattolici. La Chiesa ha ricominciato a fiorire con venti nuove arcidiacee, settantanove diocesi e trentotto prefetti apostolici, ma solo fino al 1949, quando la rivoluzione comunista ha preso il controllo del paese.
L’introduzione del Vangelo significa inculturazione e non distruzione delle culture locali. Pio lo sottolineò perché non tutti sembravano capire questo punto. Ha scritto in Summi Pontificatus che un apprezzamento più profondo di varie civiltà e le loro buone qualità è necessario per la predicazione del Vangelo di Cristo. E nel suo discorso del 1944 ai direttori della Pontificia Opera Missionaria, disse:
- L’araldo del Vangelo e messaggero di Cristo è un apostolo. Il suo ufficio non richiede che egli trapiantare la civiltà e la cultura europea, e nessun altro, al suolo straniero, lì per mettere radici e propagarsi. Il suo compito nel trattare con questi popoli, che a volte vantano una loro cultura molto antica e molto sviluppata, è di insegnarli e formarli in modo che siano pronti ad accettare volentieri e in modo pratico i principi della vita e della morale cristiana; principi, potrei aggiungere, che si adattano a qualsiasi cultura, purché sia buona e sana, e che danno a quella cultura una maggiore forza nel salvaguardare la dignità umana e nel ottenere la felicità umana.
L’inculturazione fu trattata nelle sue encicliche Evangelii praecones e Fidei donum, pubblicate rispettivamente il 2 giugno 1951 e il 21 aprile 1957. Pio incrementò il processo decisionale locale delle missioni cattoliche, molte delle quali divennero diocesi indipendenti. Pio XII ha chiesto il riconoscimento delle culture locali come pienamente uguali alla cultura europea. Continuando la linea dei suoi predecessori, Pio XII sostenne l’istituzione dell’amministrazione locale negli affari ecclesiastici: nel 1950, la gerarchia dell’Africa occidentale divenne indipendente; nel 1951, l’Africa meridionale; e nel 1953, l’Africa orientale britannica. Finlandia, Birmania e Africa francese divennero diocesi indipendenti nel 1955.
Paul VIEdit
Nel Concilio Vaticano II, Paolo VI promulgò il decreto Ad gentes, insegnando che l’inculturazione imita l ‘ “economia dell’Incarnazione”.
John Paul IIEdit
Giovanni Paolo II ha affrontato la questione in diverse encicliche e apparizioni pubbliche. Il termine è stato nuovamente utilizzato dall’enciclica Redemptoris Missio di Giovanni Paolo II nel 1990.
- “L’incarnazione del Vangelo nelle culture native e anche l’introduzione di queste culture nella vita della Chiesa.”
- ” L’intima trasformazione di autentici valori culturali attraverso la loro integrazione nel cristianesimo e l’inserimento del cristianesimo nelle varie culture umane.”
- ” È ormai riconosciuto che inculturazione è un termine teologico che è stato definito nella Redemptoris Missio 52 come il dialogo in corso tra fede e cultura.”
Benedetto XVIEdit
Benedetto XVI, come il suo predecessore, ha posto grande attenzione al dialogo tra culture e religioni. Anche se a un certo punto ha tentato di passare dalla nozione di “inculturazione” a “interculturalità”, avrebbe poi affermato che l’inculturazione della fede è necessaria, purché la specificità e l’integrità della “cultura della fede” non siano compromesse.