La rivoluzione indonesiana ebbe luogo immediatamente dopo la resa giapponese nella seconda guerra mondiale il 15 agosto 1945, durò fino alla fine di quell’anno, e fu in parte politica e in parte sociale. La rivoluzione era in divenire da anni. Prima della guerra lo stato coloniale in espansione non solo ha educato una moderna élite indonesiana che ha iniziato a lottare per un governo coloniale più democratico, ma ha anche modernizzato la società indonesiana, che ha minato il potere e l’influenza dei governanti aristocratici tradizionali che erano gli alleati più importanti dello stato coloniale. Tuttavia, in risposta ai desideri della moderna élite indonesiana, il governo coloniale olandese introdusse solo a metà alcune istituzioni semidemocratiche e si attenne ai suoi alleati tradizionali. I leader del movimento nazionalista indonesiano furono, con poche eccezioni, imprigionati o banditi in un piccolo numero di luoghi periferici dell’arcipelago.
La seconda guerra mondiale scosse le fondamenta già indebolite dello stato coloniale olandese. La facilità con cui l’esercito giapponese sconfisse le forze coloniali olandesi e occupò le Indie Orientali olandesi alterò radicalmente il modo in cui gli indonesiani percepivano il potere olandese nell’arcipelago. Il prestigio su cui riposava il dominio coloniale era scomparso. In secondo luogo, durante l’occupazione giapponese, funzionari e civili olandesi furono internati in campi di prigionia e praticamente scomparsi nella società indonesiana. In terzo luogo, e soprattutto, le autorità giapponesi hanno mobilitato la popolazione indonesiana su Java. Il leader nazionalista più influente, Soekarno (1901-1970), fu portato fuori dall’internamento a Giava e gli fu permesso di rivolgersi al popolo giavanese. I giovani giavanesi sono stati addestrati in modo semimilitare e organizzati in organizzazioni paramilitari.
Con il progredire della guerra, i pemuda giavanesi (giovani) presero sempre più una posizione radicale e indipendente nei confronti dei giapponesi e anche verso la questione dell’indipendenza indonesiana. In risposta, le autorità giapponesi hanno promesso all’Indonesia un certo grado di indipendenza. Hanno creato il Badan Penjelidik Oesaha-Oesaha Persiapan Kemerdekaan (Comitato per indagare sull’indipendenza), che si è riunito per la prima volta a Giacarta nel maggio 1945. Durante le riunioni di questo comitato, Sukarno formulò la sua dottrina della Pancasila( Cinque principi), l’ideologia di stato dell’Indonesia indipendente: nazionalismo, umanità, democrazia, giustizia sociale e fede in un solo Dio. Tuttavia, ci volle fino al 7 agosto 1945, prima che le autorità giapponesi permettessero l’istituzione della Panitia Persiapan Kemerdekaan Indonesia, il comitato per preparare l’effettiva indipendenza indonesiana.
Ciò significava che il giorno della resa del Giappone nel 1945, nulla era stato organizzato per quanto riguarda una possibile indipendenza dell’Indonesia. I principali leader nazionalisti, Sukarno e Mohammad Hatta (1902-1980), furono molto sorpresi dall’improvviso crollo dell’Impero giapponese e non avevano idee chiare su come procedere ulteriormente. Tuttavia, per molti pemuda indonesiani era ovvio che era giunto il momento per l’Indonesia di dichiararsi completamente indipendente alle proprie condizioni. Quando Sukarno e Hatta reagirono con titubanza, furono rapiti da pemuda arrabbiato e portati nelle caserme dell’esercito a est di Giacarta. I pemuda si aspettavano una rivolta da parte della popolazione della capitale, ma quando questa rivolta non si materializzò, restituirono Sukarno e Hatta alla città. Lì, l’ammiraglio giapponese Tadashi Maeda promise di non interferire quando Sukarno e Hatta proclamarono l’indipendenza dell’Indonesia.
Sotto la pressione dei pemuda e con le assicurazioni delle autorità giapponesi a Giacarta, Sukarno e Hatta scrissero una breve dichiarazione di indipendenza, che il 17 agosto 1945, Sukarno lesse davanti alla sua casa al Jalan Pegangsaan Timur: “Noi, il popolo indonesiano, dichiariamo l’indipendenza dell’Indonesia. Tutte le questioni riguardanti la transizione del potere saranno trattate in modo ordinato e il prima possibile.”Il giorno dopo, un parlamento improvvisato adottò una costituzione e elesse Sukarno come primo presidente della Repubblica di Indonesia e Hatta come primo vicepresidente. Tuttavia, in quel momento, la Repubblica di Indonesia esisteva solo sulla carta, senza una burocrazia efficace o potenti forze di polizia e di sicurezza.
Nel frattempo, la vecchia potenza coloniale, i Paesi Bassi, non aveva mezzi per rispondere agli eventi in Indonesia. Gli olandesi non solo mancavano di forze militari nella regione, il potere formale su Sumatra e Giava era nelle mani del comandante supremo britannico nel sud-est asiatico, l’ammiraglio Lord Louis Mountbatten (1900-1979). Mountbatten era convinto che il nazionalismo asiatico fosse una forza da non sottovalutare. Pertanto, lasciò la campagna alla Repubblica di Indonesia e dispiegò le sue forze solo in alcune importanti città lungo la costa, con l’obiettivo di trasportare le forze giapponesi fuori dal paese e di aiutare i militari e i civili europei imprigionati e internati. Con il progredire di agosto, questo progetto divenne sempre più difficile a causa di una crescente febbre rivoluzionaria tra il popolo indonesiano. Quando olandese Tenente Governatore generale H. J. van Mook (1894-1965) tornò a Batavia—come conosceva Giacarta—il 2 ottobre 1945, dovette concludere che la situazione per gli olandesi era molto peggiore di quanto si aspettasse.
Dall’inizio di ottobre in poi, la rivoluzione indonesiana divenne un affare caotico e sanguinoso. La scomparsa dei giapponesi, l’arrivo delle forze alleate e il ritorno di alcuni olandesi dalla prigionia o dall’internamento nelle loro case, provocarono attacchi contro civili e proprietà olandesi. Le case olandesi furono perquisite e i cittadini olandesi e indoeuropei furono giustiziati sotto il grido siaaap! (essere preparati). Il periodo divenne noto come il periodo Bersiap.
La situazione per gli olandesi divenne ancora più difficile quando gli indonesiani iniziarono un boicottaggio economico contro di loro il 13 ottobre. Tuttavia, la cosa più spaventosa per gli olandesi erano i radicali pemuda, che vagavano per le strade, violentavano le donne e uccidevano a loro piacimento. Non hanno preso di mira solo gli olandesi, ma anche i cittadini cinesi che non si sono uniti al boicottaggio economico anti-olandese. Inoltre, anche gli indonesiani che hanno collaborato con gli olandesi, come i membri ambonesi e menadonesi dell’esercito coloniale olandese, sono stati attaccati, con conseguente sanguinosa vendetta da parte loro. Non è noto quante persone siano morte durante il periodo Bersiap. Si stima che 3.500 olandesi siano stati uccisi, ma molti altri sono scomparsi.
Nella campagna giavanese, la rabbia dei pemuda era diretta contro i membri dell’élite aristocratica che prima della guerra avevano collaborato con i governanti coloniali olandesi. A Giava occidentale, un consiglio rivoluzionario prese il potere e imprigionò la vecchia élite. A Giava centrale, in particolare nella reggenza di Pekalongan, lo stesso accadde durante il cosiddetto Affare Tiga Daerah – o “Affare delle tre Reggenze”. Capi villaggio, capi distretti, agenti di polizia, cinesi e indoeuropei sono stati attaccati, rapiti, imprigionati o uccisi. Altrove su Java e Sumatra, si sono verificati eventi simili. Tutto ciò ha portato al caos e all’indebolimento della posizione dell’élite indigena tradizionale.
La rivoluzione fece un ritorno al dominio coloniale sempre più improbabile perché minò direttamente le fondamenta del vecchio stato coloniale. Ma il disordine ha anche reso più difficile la posizione del governo della Repubblica di Indonesia. Per contrastare il caos su Giava e Sumatra, Sukarno e Hatta fondarono il 5 ottobre 1945 un esercito nazionale, il Tentara Keamenan Rakjat (TKR), e chiamarono il trentenne Sudirman (1915-1950) panglima besar, o comandante supremo. Tuttavia, il nuovo governo riuscì solo lentamente a stabilire l’ordine nel caos rivoluzionario. Per proteggere i civili olandesi e indoeuropei, istituì circa 220 “campi di protezione” su Giava, dove trovarono rifugio più di 35.000 persone.
Uno dei peggiori episodi della rivoluzione indonesiana ha avuto luogo a Surabaya. A metà ottobre, circa seimila soldati britannici entrarono nella città, solo per essere accolti da bande rivoluzionarie ostili che erano supportate dall’artista americano di origine scozzese Muriel Pearson (1899-1997)-soprannominato Surabaya Sue, ma meglio conosciuto come K’tut Tantri. Il governo indonesiano riuscì a malapena a mantenere l’ordine. Il fragile ordine crollò quando il generale di brigata britannico A. W. S. Mallaby fu ucciso il 30 ottobre. Gli inglesi decisero di attaccare Surabaya; la “Battaglia di Surabaya” iniziò il 10 novembre (una data in seguito commemorata come Hari Pahlawan—o “Giornata nazionale degli eroi” in Indonesia) e durò fino al 26 novembre, dopo di che gli inglesi controllarono la città.
Dopo la battaglia di Surabaya, il governo indonesiano prese lentamente il pieno controllo della campagna. L’indipendenza dell’Indonesia era arrivata in modo rivoluzionario. Pemuda aveva costretto i leader nazionalisti Sukarno e Hatta a proclamare l’indipendenza dell’Indonesia, mentre le bande rivoluzionarie chiarivano che non c’era futuro per i cittadini olandesi o indoeuropei nella nuova Indonesia. La rivoluzione indonesiana mirava anche alle élite aristocratiche tradizionali che avevano collaborato con gli olandesi. La loro posizione nella società fu minata, il che rese ancora più improbabile un ritorno al dominio coloniale. Tuttavia, una rivoluzione sociale completa non si è mai materializzata, poiché era nell’interesse del governo della Repubblica di Indonesia ripristinare la stabilità per ottenere il sostegno internazionale.
Negli anni seguenti, la Repubblica di Indonesia ha combinato la strategia di diplomasi (diplomazia) e perjuangan (lotta) contro gli olandesi. Attraverso diplomasi, Indonesia è diventato più e più accettabile per le potenze Occidentali, in tal modo, lentamente, isolando gli olandesi, che hanno dimostrato la loro incapacità di venire a patti con l’Indonesiano indipendenza quando il Parlamento olandese ha respinto l’originale del 1946 Linggadjati Accordo, in cui il governo della Repubblica di Indonesia e una commissione che rappresenta il governo olandese ha deciso di istituire un sovrano federale Indonesiano stato collegato con i paesi Bassi, attraverso una “olandese Indonesiano-Unione”. Tuttavia, la maggioranza del parlamento olandese e il governo olandese volevano stabilire una “Unione olandese-indonesiana” sovrana dominata dai Paesi Bassi in cui la Repubblica di Indonesia avrebbe svolto solo un ruolo minore. Mentre la Repubblica di Indonesia era pronta a scendere a compromessi finché sarebbe stato istituito uno stato indonesiano sovrano, gli olandesi hanno cercato di mantenere il loro ruolo dominante nell’arcipelago. Queste visioni fondamentalmente diverse del futuro hanno inevitabilmente portato a conflitti militari. Alla fine, gli olandesi hanno cercato di sconfiggere la Repubblica di Indonesia in due azioni militari, a cui l’esercito indonesiano ha risposto conducendo una guerriglia, che ha mantenuto le forze olandesi troppo sottilmente distribuite sul paese per ottenere il controllo dell’Indonesia. Le azioni militari portarono anche all’intervento delle Nazioni Unite, che inviarono uno speciale comitato guidato dagli Stati Uniti in Indonesia per facilitare i negoziati tra i Paesi Bassi e la Repubblica di Indonesia.
Nel 1948 a Madiun si verificò un tentativo guidato dai comunisti di avviare una piena rivoluzione sociale all’interno della Repubblica di Indonesia. Il governo indonesiano si affrettò a reprimere questa rivolta. Prima della rivolta gli Stati Uniti erano rimasti più o meno neutrali, ma avendo visto il governo indonesiano agire con la forza contro il comunismo, il governo americano fece pressione sugli olandesi per rinunciare alla loro lotta contro la Repubblica di Indonesia. Infine, gli olandesi accettarono l’indipendenza dell’Indonesia il 27 dicembre 1949. Per placare i membri conservatori del parlamento olandese—che dovevano concordare il trasferimento della sovranità con una maggioranza di due terzi-Irian Jaya non fu incluso nell’accordo, ma rimase una colonia olandese fino al 1962. La rivoluzione indonesiana portò l’indipendenza dell’Indonesia, ma senza una rivoluzione sociale i nazionalisti più radicali avevano immaginato. Nei primi anni della guerra fredda, era meglio evitare una tale rivoluzione per ottenere risultati rivoluzionari.
vedi anche Guerre olandese-indonesiane.
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