Jim Gordon è uno dei più rinomati batteristi rock dei primi anni ’70, e anche uno dei casi più tristi della musica rock. Nato in California nel 1945, Gordon iniziò a suonare la batteria da ragazzo, e alla fine degli anni Sessanta era uno dei migliori batteristi di Los Angeles, avendo lavorato con i fratelli Everly, Joe Cocker, Andy Williams e Glen Campbell, tra gli altri.
Alto più di sei piedi ed estremamente muscoloso, ha creato una figura sorprendente sul palco e ha suonato con una potenza e una resistenza che lo hanno reso una scelta tra le giovani generazioni di percussionisti. Era uno dei due batteristi di sessione più attivi a Los Angeles, secondo solo al leggendario Hal Blaine, quando si trovò inaspettatamente spinto in una situazione di band regolare was fu reclutato nella Delaney & Bonnie band dopo che il loro batterista regolare, Jim Keltner, si ritirò prima di un tour. Il Delaney& Bonnie tour lo ha accoppiato con il bassista veterano Carl Radle, con il quale Gordon è diventato un doppio atto musicale nel corso dei prossimi due anni.
Grazie a Eric Clapton associazione con Delaney & Bonnie e il suo apprezzamento per il loro lavoro, Gordon e Radle, insieme con il tastierista Bobby Whitlock, finito nel Clapton, il primo album da solista e ha suonato con eric Clapton, George Harrison, Tutte le Cose Devono Passare-album che, a sua volta, coppia lui con Ringo Starr, allora il più famoso batterista del mondo (anche se non per essere un batterista così tanto come i Beatles batterista)e elevato lo status di star davanti al pubblico; il suo drumming divenne uno dei più riconoscibili nel settore, secondo solo a Blaine e forse Ringo. Fu quindi un breve salto-che scaturì dalle sessioni di “Apple Jam” sull’album Harrison-alla formazione di Derek and the Dominos, la band di Eric Clapton la cui breve carriera generò il singolo “Layla” e l’album che lo accompagnava, che divennero due dei dischi più venduti degli anni ‘ 70. Gordon non solo suonò nell’album, ma fu anche coautore della canzone del titolo con Clapton, contribuendo all’esteso finale strumentale. Nel corso degli anni successivi, Gordon è stato pienamente impiegato all’interno del business musicale e altamente visibile, giocando con tutti, da Joan Baez a Frank Zappa.
Dietro la sua fama e il successo, tuttavia, c’era un lato oscuro della persona di Gordon che pochi ascoltatori e pochi altri musicisti conoscevano. Gordon era sempre sembrato una partita improbabile per la sua professione ed era, un tipo californiano dagli occhi spalancati e dall’aspetto americano che si adattava solo alla corsia di sorpasso del rock degli anni ‘ 60 in virtù del suo talento. In retrospettiva, quella divisione tra il suo aspetto e il suo comportamento, e la sua carriera e l’ambiente, sembrava riflettere qualcosa di più serio nel modo di una scissione all’interno di Gordon stesso. Dietro quella maschera tutta americana c’era una personalità lacerata da seri demoni psicologici the i dettagli sono al massimo abbozzati, ma coinvolgono la schizofrenia e altri aspetti della malattia mentale. Già nel 1969 sarebbe andato fuori per giorni in scatti di bizzarro, comportamento privato autodistruttivo. Secondo alcuni resoconti, sentiva spesso una “voce” all’interno della sua testa che lo indirizzava in vari momenti a recitare whatever qualunque fossero i particolari e la patologia, nel 1981, non era in grado di continuare nella musica, e infine, nel 1983, la voce disse a Gordon di uccidere sua madre, cosa che fece. Fu condannato nel 1984 a 16 anni di carcere. A partire dal 2016, sta scontando la sua pena presso la California Medical Facility, una prigione medica e psichiatrica a Vacaville, in California.
Ironicamente, grazie al credito del suo compositore e alle continue vendite, al gioco radiofonico e agli usi concessi in licenza di “Layla”-inclusa la ri-registrazione acustica di Clapton vincitrice di un Grammy-e ad alcuni degli altri dischi su cui ha lavorato a cui ha diritto di royalties, Gordon è probabilmente nella migliore condizione finanziaria legittima di praticamente qualsiasi criminale non-colletti bianchi/non-droga in California. Insieme alla morte di Duane Allman e Carl Radle, e al ritiro autoimposto per anni di Bobby Whitlock, il destino di Gordon si adatta solo alla promessa non mantenuta e alla tragica vita di tutti i membri dei Dominos-uno dei grandi gruppi superstar degli anni ‘ 70, nonostante la loro breve esistenza-tranne Eric Clapton.