Kai Sotto esegue le esercitazioni al 2020 NBA di Basket Senza Frontiere Globale Camp durante l’All-Star Weekend a Chicago, Illinois.
Credito fotografico: NBAE
Per Kai Sotto, un 7-foot-2, 17-year-old basket prospettiva da Manila, Filippine, l’anno scorso ha visto una progressione costante di passi che spera porterà a raggiungere il suo obiettivo finale.
“Voglio essere un giocatore NBA”, ha detto Sotto agli straordinari lo scorso novembre. “Spero di poter essere un NBA All-Star, e voglio solo rappresentare la mia famiglia e rappresentare il mio paese perché potrei essere il primo giocatore NBA filippino.”
Le osservazioni di Sotto sono arrivate all’indomani del suo annuncio di essersi ufficialmente unito al team internazionale della Skill Factory (TSF), un’organizzazione di abilità e sviluppo di atletica con sede ad Atlanta. Era già stato in Georgia da marzo, quando si è trasferito negli Stati Uniti per iniziare un regime di allenamento a tempo pieno, e il suo impegno per TSF lo ha messo nel circuito scolastico di preparazione degli Stati Uniti dove può competere contro un livello più alto di competizione.
Più recentemente, Sotto ha fatto un altro passo verso la realizzazione del suo sogno, essendo stato nominato uno dei 64 ragazzi e ragazze che hanno partecipato al 2020 Basketball Without Borders (BWB) Global Camp tenutosi durante l’NBA All-Star weekend a Chicago il mese scorso. Sotto ha avuto una gita un po ‘ irregolare al campo, con Jonathan Givony di ESPN che ha riferito che mentre era “uno dei prospetti più talentuosi presenti nelle esercitazioni mattutine ogni giorno”, ha “lottato per far sentire la sua presenza nei giochi” a causa di una relativa mancanza di forza e intensità. Tuttavia, semplicemente essere scelto per il campo è stato un segno tangibile di progresso e una pietra miliare nella sua fiorente carriera di basket.
È stato in gran parte allo scopo di migliorare la sua forza e il suo condizionamento che Sotto ha fatto il trasferimento in America un anno fa per aumentare la sua formazione. Suo padre Ervin Sotto, lui stesso ex giocatore di basket professionista nella Philippines Basketball Association (PBA), ha detto a Filipino news outlet Inquirer.net nel momento in cui ” Ciò di cui Kai ha bisogno è rafforzare il suo corpo. Il basket è un gioco fisico in modo che per lui di rimanere al passo con il meglio che ha bisogno di sottoporsi ad un allenamento intensivo per costruire il suo corpo.”
Sotto non entrerà nel draft NBA fino al 2021 al più presto, il che gli consente l’opportunità di continuare a costruire la forza e il condizionamento di cui avrà bisogno per sopravvivere nella vernice contro i grandi uomini più forti e più duri della lega.
Nel frattempo, tuttavia, il suo prezioso ed esteso set di abilità, ei vantaggi fisici intrinseci che vengono con la sua statura 7-foot-2 (e ancora in crescita), 7-foot-1 apertura alare e 9-foot-4 portata in piedi non sono in discussione.
“Un giocatore tremendamente abile”
“Kai Sotto è un giocatore tremendamente abile per le sue dimensioni ed età”, ha spiegato Chris Ebersole, Senior Director NBA delle operazioni internazionali di basket d’élite. “Il suo gioco di gambe e le sue abilità con la palla sono avanzate e lo rendono una sfida da difendere.”
Ebersole ha anche parlato molto delle capacità di Sotto all’altro capo della corte. “Difensivamente, Kai usa il suo QI da basket a suo vantaggio, posizionandosi bene e usando la sua lunghezza per bloccare o cambiare i colpi vicino al cerchio senza affondo o cadere per falsi colpi.”
Per avere un quadro più chiaro della gamma di competenze di Sotto, ho compilato il seguente video di scouting utilizzando highlight reels dai canali Overtime e FIBA YouTube. Va notato che queste clip evidenziano solo i suoi punti di forza, quindi questo è più un assaggio del suo talento e al rialzo che una presentazione completa del suo gioco in corso. Ho anche omesso un discreto numero di schiacciate e rimbalzi, optando invece per mostrare abilità che sono più rare e meno evidenti considerando il vantaggio in altezza che ha sulla maggior parte dei suoi avversari.
Scouting delle abilità di Kai Sotto
Post Moves
Il post partita di Kai Sotto è il fulcro del suo set di abilità offensive. Può segnare comodamente con entrambe le mani e girare in entrambe le direzioni usando un gioco di gambe molto abile per le sue dimensioni, così come una varietà di falsi di spalle, schiene, colpi di gancio e passaggi che mantengono i suoi difensori fuori equilibrio.
Passando
” la più grande forza penso sia probabilmente la sua capacità di passaggio”, dice Givony, e le poche clip qui mostrano una gamma impressionante di assist, dai dump-off interni ai passaggi di ingresso on-the-money ai tagliatori fino al passaggio in movimento sulle unità. Sotto mostra anche una grande visione di campo, usando la sua altezza per scansionare sopra i difensori e la sua lunghezza per passare proprio sopra di loro.
Handle
Per un giocatore della sua età e altezza, le abilità di gestione della palla di Sotto sono ben al di sopra della media, e le mette a frutto giocando il bunce quando attacca i closeout e avvia le unità fuori dai post-up. Il suo manico potrebbe non sembrare esattamente aggraziato, ma è efficace nell’aggiungere un’altra dimensione preziosa al suo gioco offensivo.
Toccare intorno al cerchio
Sotto ha un tocco morbido intorno al canestro, con buone mani e un solido senso del tempo su layup e putback. Considerando il suo telaio nerboruto che, almeno nel prossimo futuro, non gli permetterà di farsi strada per schiacciate contro avversari più forti, il suo tocco combinato con la sua portata in piedi dovrebbe essere inestimabile per lui per fare colpi ad alta percentuale da diversi piedi fuori.
Gamma
Il poligono di tiro di Kai Sotto si estende fino all’arco a tre punti, e può tirare su o individuare da qualsiasi posizione sul campo. Ha un punto di rilascio e un’elevazione sufficientemente alti sui suoi ponticelli per sparare sulla maggior parte dei difensori con facilità, e può persino tornare indietro in un fadeaway. Se lo fa entrare nel draft NBA, egli sarà certamente fare paragoni a Denver Nuggets rookie Bol Bol, che ha un tipo di corpo paragonabile e allo stesso modo combina un allampanato, 7-foot-2 fisico con competenze di alto livello, tra cui la capacità di sparare dal profondo.
Shot Blocking
Con la sua altezza e apertura alare, la capacità di bloccare il tiro è prevedibile, ma un aspetto specifico della protezione del cerchio di Sotto si distingue nel rivedere queste clip, e cioè la sua propensione a mantenere il possesso della palla e far andare la sua squadra in pausa con i passaggi in uscita dopo È un buon esempio dell’alto quoziente intellettivo di cui parlava Ebersole, e mostra una forte consapevolezza per un giocatore della sua età.
Mobilità
Mentre Sotto deve ancora lavorare per migliorare la sua velocità e il suo condizionamento, mostra una buona mobilità per la sua taglia. Fa un lavoro solido di rim-a corto di pick-and-rolls, e quando applica lo sforzo in difesa, può correre per inseguire i blocchi e chiudere i colpi perimetrali. (Lo fa notare che, anche se non ho incluso tali giochi qui, Sotto fa un sacco di letteralmente in piedi intorno dopo possessi offensivi e non running back in difesa a tutti. Che ciò sia dovuto a un cattivo condizionamento o a qualche altro motivo, è una cattiva abitudine che deve correggere prima o poi, in quanto non volerà a livello NBA o addirittura collegiale.)
Portando le speranze e i sogni di una nazione
È difficile sopravvalutare l’immensa popolarità del basket e della NBA nelle Filippine. Il basket è lo sport di partecipazione più popolare nel paese, l’NBA è il campionato di sport per spettatori più popolare con un tasso di consapevolezza del 98% e i suoi 7,9 milioni di follower della pagina Facebook NBA rappresentano la maggior parte di qualsiasi paese al di fuori degli Stati Uniti
Quindi cosa significherebbe per i filippini per Kai Non sarebbe esagerato suggerire che Sotto sarebbe immediatamente ascendere alla statura di eroe nazionale se dovesse davvero diventare il primo filippino nostrano a giocare in campionato.
Con l’alto tasso di spettatori NBA e l’entusiasmo nelle Filippine, insieme al gran numero di persone – soprattutto bambini e adolescenti – che praticano lo sport del basket, Sotto, che è già un nome familiare lì, idealizza non solo la speranza che la gente ha per la loro nazione di essere rappresentata nella lega, ma anche i sogni dei giovani di raggiungere altezze simili.
Sotto è diventato l’alumnus di più alto profilo e potenzialmente di maggior successo del programma Jr NBA Philippines, che è una delle operazioni più importanti della NBA nel paese, avendo “raggiunto più di 2 milioni di giocatori, genitori e allenatori in oltre 190 città e comuni” dal 2007, secondo la NBA. Come programma di partecipazione alla pallacanestro giovanile per ragazzi e ragazze di età compresa tra 10 e 14 anni, uno degli obiettivi principali è coltivare non solo le prossime generazioni di giocatori di basket filippini, ma anche gli appassionati di questo sport e della NBA.
Sotto è stato selezionato come Jr. NBA Philippines All-Star in 2016, e ha anche rappresentato il suo paese giocando per molte delle squadre junior FIBA delle Filippine in competizioni internazionali. Se può andare a una carriera NBA di successo, rappresenterà un grande successo per il programma Jr. NBA in particolare, l’NBA Filippine nel suo complesso, e più in generale lo stato generale del basket nel paese.
La strada per Sotto per raggiungere quell’alto obiettivo NBA può essere lunga e ardua, ma se l’ultimo anno è indicativo, sta facendo buoni progressi nella giusta direzione.
“Kai ha chiaramente fatto uno sforzo per migliorare la sua forza e il suo condizionamento nell’ultimo anno”, ha detto Ebersole, “e per massimizzare il suo potenziale, dovrà continuare a fare proprio questo.”Se può, dovrebbe meglio equipaggiarlo per affrontare alcune delle debolezze nel suo gioco che Givony e altri scout hanno identificato. ” Man mano che la sua forza e il suo condizionamento migliorano”, ha aggiunto Ebersole, ” sarà in grado di sostenere il massimo sforzo per lunghi tratti e far sentire il suo impatto in modo più coerente nei giochi.”
E mentre sta già facendo sentire il suo impatto tra i fan del basket filippino, sia Sotto che i suoi sostenitori sperano che i suoi successi lo scorso anno siano solo la punta dell’iceberg mentre lavora per conquistare l’anello d’oro di diventare il primo giocatore NBA delle Filippine.
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