Colonie di apemodifica
La maggiore honeyguide si nutre principalmente del contenuto delle colonie di api (“nidi”): uova di api, larve e pupe; waxworms; e cera d’api. (Honeyguides sono tra i pochi uccelli che possono digerire la cera.) Si associa frequentemente con altre guide del miele ai nidi delle api; le immature dominano gli adulti e le immature di questa specie dominano tutte le altre. Come altre api mellifere, la maggiore entra nei nidi delle api mentre le api sono torpide al mattino presto, si nutre di alveari abbandonati (le api africane disertano più spesso di quelle delle zone temperate) e scava negli alveari derubati da persone o altri grandi animali, in particolare il ratel o il tasso del miele.
Guida degli umanimodifica
La guida del miele maggiore è nota per guidare le persone ai nidi delle api selvatiche.
La guida è imprevedibile ed è più comune tra le immature e le femmine rispetto ai maschi adulti. Un uccello guida attira l’attenzione di una persona con vacillanti, chattering “‘tya’ note aggravate con fa capolino o tubi”, suoni dà anche in aggressione. L’uccello guida vola verso un nido occupato (i maggiori honeyguides conoscono i siti dei nidi di molte api nei loro territori) e poi si ferma e chiama di nuovo. Come in altre situazioni, allarga la coda, mostrando le macchie bianche, e ha un “volo di delimitazione, verso l’alto verso un posatoio”, che lo rendono cospicuo. Se i seguaci sono cacciatori di miele nativi, quando raggiungono il nido incapacitano le api adulte con il fumo e aprono il nido con asce o pangas (machete). Dopo aver preso il miele, la guida del miele mangia tutto ciò che è rimasto.
Uno studio ha rilevato che l’uso di honeyguides da parte del popolo Boran dell’Africa orientale riduce il tempo di ricerca del miele di circa due terzi. A causa di questo beneficio, i Boran usano uno specifico fischio forte, noto come fuulido, quando sta per iniziare una ricerca di miele. Il fuulido raddoppia il tasso di incontro con honeyguides. Un altro studio dei cacciatori di miele Yao nel nord del Mozambico ha mostrato che le guide del miele hanno risposto alla tradizionale chiamata brrrr-hmm dei cacciatori di miele. Le possibilità di trovare un alveare sono state notevolmente aumentate quando è stata utilizzata la chiamata tradizionale. Questo studio ha riportato aneddoti da Yao miele-cacciatori che adulti, ma non giovanile honeyguides rispondono alle chiamate specifiche miele-caccia.
La tradizione dei Boscimani e della maggior parte delle altre tribù dice che la guida del miele deve essere ringraziata con un dono di miele; in caso contrario, può portare il suo seguace a un leone, un elefante toro o un serpente velenoso come punizione. Tuttavia, ” altri sostengono che il favo rovina l’uccello e lo lascia trovare i suoi pezzi di pettine”.
Alcuni Greater Honeyguides hanno fermato questo comportamento guida, o mutualismo, in alcune parti del Kenya, a causa di una perdita di risposta da parte delle persone della zona.
Possibile guidare non-umani, animalsEdit
Molte fonti dicono che questa specie anche guide tassi miele (ratels). Friedmann (1955, citato da Harper) osserva che Sparrman ha detto nel 18 ° secolo che gli indigeni africani hanno riportato questa interazione, ma Friedmann aggiunge che nessun biologo l’ha visto. Secondo Dean e MacDonald (1981), Friedmann cita rapporti che le maggiori guide del miele guidano i babbuini e ipotizza che il comportamento si sia evoluto in relazione a queste specie prima della comparsa dell’umanità. Tuttavia, affermano,
Oltre a quello elencato da Friedmann (1955:41-47), l’unico record recente è di una maggiore honeyguide che dà la sua chiamata guida ai babbuini a Wankie Game Reserve, Zimbabwe (CJ Vernon, pers. comunicazioni.). Tuttavia, Vernon non ha visto una risposta positiva da parte dei babbuini alla guida del miele. Non sono state riportate ulteriori registrazioni di honeyguides e ratels da Friedmann (1955) e i resoconti di prima mano forniti nella sua recensione a sostegno di questa associazione sono tutti di sequenze guida incomplete. Nessun biologo ha mai segnalato questa associazione.
Dean e MacDonald continuano a esprimere dubbi sul fatto che le honeyguides guidino altri animali e suggeriscano che il comportamento possa essersi evoluto con “early man”. È stato anche riconosciuto che le colonie di api sono stagionalmente molto comuni in Africa e ratels probabilmente non hanno problemi a trovarle.
Un altro argomento contro la guida di animali non umani è che vicino alle città, dove gli africani acquistano sempre più zucchero piuttosto che cercare il miele selvatico, il comportamento di guida sta scomparendo. In definitiva potrebbe scomparire ovunque.
Altri cibimodifica
La guida al miele maggiore cattura anche alcuni insetti volanti, in particolare termiti brulicanti. A volte segue mammiferi o uccelli per catturare gli insetti che arrossiscono e si unisce a stormi di specie miste in uno e due. È stato conosciuto per mangiare le uova di piccoli uccelli.