Se le buone recinzioni fanno buoni vicini, allora gli umani e i dingo, i cani selvatici dell’outback australiano, devono essere i migliori vicini di tutti. La maggior parte delle recinzioni nella nostra esperienza può essere costruita durante un fine settimana, o imbiancata da Tom Sawyer e dai suoi amici in un pomeriggio, ma non la recinzione Dingo del sud-est dell’Australia. Questa recinzione potrebbe estendersi da New York fino a Londra.
Costruisci un muro e fai pagare ai conigli.
La recinzione più famosa dell’Australia è in realtà migliaia di miglia a ovest, nell’Australia occidentale. Le navi britanniche che fondarono i primi insediamenti europei in Australia portarono i conigli in gabbia come animali alimentari, ma negli anni 1860 i conigli si erano allevati in un ceppo più duro che nessun carnivoro poteva controllare, e centinaia di milioni di loro si diffusero nel continente, abbattendo le colture per tutto il tempo. Nel 1907, l’Australia occidentale completò una recinzione metallica di 1.139 miglia che attraversava il paese da nord a sud nella speranza di tenere a bada lo tsunami del coniglio. A quel tempo, era la recinzione ininterrotta più lunga del mondo.
Contare le pecore e venire a breve.
Ma erano necessarie misure più severe nel Queensland, dove i dingo cenavano su milioni di pecore ogni anno. Gli allevatori e le agenzie statali hanno iniziato a irrobustirsi e collegare le recinzioni di conigli distrettuali nel Queensland e nell’Australia meridionale, fino a quando una solida recinzione di dingo si è estesa da Darling Downs a ovest di Brisbane fino a Nullarbor Plain—3.488 miglia. Quella distanza da capogiro è solo una funzione della scala del paesaggio australiano, dove le più grandi stazioni di pecore (ranch) sono le dimensioni del Connecticut o del New Jersey. Se tu fossi su walkabout e non hai voglia di scalare la recinzione di Dingo, potrebbero volerci quasi sei mesi per camminare tutto intorno ad esso.
Chi ha lasciato uscire i cani?
La recinzione Dingo è costituita da pali di legno collegati da rete metallica (elettrica in alcune sezioni) e gran parte di essa è illuminata di notte alternando lampade fluorescenti rosse e bianche e pattugliata da uno staff di 23 dipendenti a tempo pieno. Costa quasi 7 750.000 da mantenere ogni anno, ma non è ancora efficace al 100%. I dingo riescono a passare-a volte quando i cammelli selvaggi rompono i buchi nella recinzione. Sì, la mandria di cammelli più grande del mondo si trova anche nell’outback. È un’altra specie invasiva fuori controllo portata da coloni ben intenzionati.
Il cerchio della vita ha bisogno di dingo.
La recinzione più lunga del mondo ha diviso quello che una volta era un singolo ecosistema in due diversi—e quello più pieno di dingo sembra più sano in molti modi. Il lato privo di dingo della recinzione è ottimo per canguri, emù e altri dingo—ma questa abbondanza ha un costo, con molta meno biodiversità di piccoli mammiferi, lucertole ed erbe. L’equilibrio della natura nell’outback può contare sul cane che sembra non piacere a nessuno.
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