La vita quotidiana delle monache medievali

Pubblicità

L’idea monastica si diffuse in Europa nel V secolo d. C. dove figure come l’abate italiano San Benedetto da Norcia (c.480-c. 543 d. C.) formarono regole di condotta monastica e stabilirono l’Ordine Benedettino che avrebbe fondato monasteri in tutta Europa. Secondo la leggenda, Benedetto aveva una sorella gemella, Santa Scolastica, e fondò monasteri per donne. Tali conventi erano spesso costruiti a una certa distanza dai monasteri dei monaci poiché gli abati erano preoccupati che i loro membri potessero essere distratti da qualsiasi vicinanza al sesso opposto. Monasteri come l’Abbazia di Cluny in Borgogna francese, ad esempio, proibirono la creazione di un convento entro quattro miglia dal suo terreno. Tuttavia, tale separazione non è sempre stato il caso e ci sono stati anche misti-sesso monasteri, soprattutto nel nord Europa con Whitby Abbey nel North Yorkshire, Inghilterra e Interlaken in Svizzera essere esempi famosi. È forse importante ricordare che, in ogni caso, la vita monastica medievale per uomini e donne era notevolmente simile, come osserva qui lo storico A. Diem:

life la vita monastica medievale emerse come una sequenza di modelli “uni-sesso”. L’esperimento duraturo di plasmare le comunità religiose ideali e le istituzioni monastiche stabili ha creato forme di vita monastica che erano in gran parte applicabili a entrambi i sessi (anche se di solito in stretta separazione). Per tutto il Medioevo, le comunità monastiche maschili e femminili utilizzarono in gran parte un corpus condiviso di testi autorevoli e un repertorio comune di pratiche. (Bennet, 432)

Come i monasteri maschili, i conventi erano in grado di sostenersi attraverso donazioni di terra, case, denaro e beni da ricchi benefattori, dal reddito di quelle proprietà e proprietà attraverso affitti e prodotti agricoli e attraverso esenzioni fiscali reali.

Conventi

A partire dal xiii secolo d.C., si sviluppò un altro ramo della vita ascetica aperta ai frati maschi che rifiutavano tutti i beni materiali e vivevano non in comunità monastiche ma come individui interamente dipendenti dalle dispense dei sostenitori. San Francesco d’Assisi (c. 1181-1260 CE) notoriamente istituito uno di questi mendicanti (accattonaggio) ordini, i Francescani, che è stato poi imitato dai Domenicani (c. 1220 CE) e successivamente dai Carmelitani (fine del 12 ° secolo CE) e Agostiniani (1244 CE). Anche le donne presero questa vocazione; Chiara d’Assisi, aristocratica e seguace di San Francesco, fondò le proprie comunità mendicanti tutte al femminile, conosciute come conventi (in contrapposizione ai conventi). Nel 1228 CE c’erano 24 conventi di questo tipo solo nel nord Italia. La Chiesa non ha permesso alle donne di predicare tra la popolazione ordinaria così le mendicanti femminili hanno lottato per ottenere il riconoscimento ufficiale per le loro comunità. Nel 1263, tuttavia, l’Ordine di Santa Chiara fu ufficialmente riconosciuto con la condizione che le monache rimangano all’interno dei loro conventi e seguano le regole dell’ordine benedettino.

Edifici monastici

Un monastero femminile aveva la stessa disposizione architettonica di un monastero maschile, tranne per il fatto che gli edifici erano disposti in un’immagine speculare. Il cuore del complesso era ancora il chiostro che correva attorno ad uno spazio aperto e al quale erano annessi la maggior parte degli edifici importanti come la chiesa, il refettorio per i pasti comuni, le cucine, gli alloggi e le aree studio. Ci potrebbe anche essere un alloggio per i pellegrini che avevano viaggiato per vedere le sacre reliquie che le suore avevano acquistato e curato (che potrebbe essere qualsiasi cosa, da una pantofola della Vergine Maria a un dito scheletrico di un santo). Molte suore avevano un cimitero per suore e un altro per laici (uomini e donne) che pagavano per il privilegio di essere sepolti lì dopo un servizio nella cappella della suora.

il Reclutamento di Monache

le Donne entrato in un monastero, principalmente a causa di pietà e di un desiderio di vivere una vita che li ha portati più vicini a Dio, ma ci sono stati a volte considerazioni più pratiche, soprattutto in materia di donne aristocratiche, che erano la principale fonte di reclute (molto più aristocratiche gli uomini sono stati una fonte per i monaci). Una donna dell’aristocrazia, almeno nella maggior parte dei casi, aveva solo due opzioni nella vita: sposare un uomo che potesse sostenerla o unirsi a un convento. Per questo motivo, nunneries non sono mai stati a corto di reclute e dal 12 ° secolo CE erano altrettanto numerosi come monasteri maschili.

Le ragazze venivano mandate dai loro genitori in convento per ottenere un’istruzione – la migliore disponibile per le ragazze nel mondo medievale – o semplicemente perché la famiglia aveva un tale numero di figlie che sposarle tutte era una possibilità improbabile. Tale ragazza, conosciuta come oblata, potrebbe diventare una novizia (suora tirocinante) a volte nella sua metà dell’adolescenza e, dopo un periodo di un anno o giù di lì, prendere i voti per diventare una suora completa. Un novizio potrebbe anche essere una persona anziana che cerca di stabilirsi in una pensione contemplativa e sicura o che vogliono iscriversi semplicemente per prepararsi per la prossima vita prima che il tempo finisse. Come per i monasteri maschili, c’erano anche donne laiche nei conventi che vivevano una vita un po ‘ meno austera delle monache piene e svolgevano compiti di lavoro essenziali. Ci potrebbe anche essere assunto braccianti femminili e anche maschi per le attività quotidiane essenziali.

Rules& Vita quotidiana

La maggior parte dei conventi seguiva generalmente i regolamenti dell’ordine benedettino, ma ce ne furono altri dal xii secolo, in particolare i cistercensi più austeri. Monache generalmente seguito l ” insieme di regole che i monaci dovevano, ma alcuni codici sono stati scritti appositamente per le suore e, talvolta, questi sono stati anche applicati nei monasteri maschili. Le suore erano guidate da una badessa che aveva un’autorità assoluta e che era spesso una vedova con una certa esperienza nella gestione della tenuta del marito defunto prima di entrare nel convento. La badessa era assistita da una priora e da un certo numero di suore anziane (obbedienti) che ricevevano compiti specifici. A differenza dei monaci, una monaca (o qualsiasi donna per quella materia) non poteva diventare sacerdote e per questo motivo i servizi in un convento richiedevano la visita regolare di un sacerdote maschio.

La verginità era un requisito integrale per una suora nel periodo altomedievale perché la purezza fisica era considerata l’unico punto di partenza da cui raggiungere la purezza spirituale. Tuttavia, nel vii secolo d. C., e con la produzione di trattati come quello di Aldhelm sulla verginità (c. 680 d. C.), fu riconosciuto che anche le donne sposate e le vedove potevano svolgere un ruolo importante nella vita monastica e che avere la forza spirituale di vivere una vita ascetica era il requisito più importante delle donne giurate.

Una suora dovrebbe indossare un abbigliamento semplice come simbolo del suo rifiuto di beni e distrazioni. La lunga tunica era tipico abbigliamento, con un velo per coprire tutto, ma il volto come simbolo del suo ruolo di ‘Sposa di Cristo’. Il velo nascondeva i capelli della suora che dovevano essere tagliati corti. Le suore non potevano lasciare il loro convento e il contatto con i visitatori esterni, specialmente gli uomini, era ridotto al minimo assoluto. Anche così, ci sono stati casi di scandalo, come ad esempio nella metà del 12 ° secolo DC presso l’Abbazia di Gilbertine Watton in Inghilterra, dove un fratello laico ha avuto un rapporto sessuale con una suora e, alla scoperta del peccato, è stato castrato (una punizione comune del periodo per lo stupro, anche se in questo caso il rapporto sembra essere stato consensuale).

La routine quotidiana di una suora era molto simile a quella di un monaco: era tenuta a partecipare a vari servizi durante il giorno e a dire preghiere per quelli del mondo esterno – in particolare per le anime di coloro che avevano fatto donazioni al convento. Generalmente, il potere della preghiera di una suora era considerato altrettanto efficiente nel proteggere la propria anima come lo era la preghiera di un monaco. Le suore hanno anche trascorso molto tempo a leggere, scrivere e illustrare, in particolare piccoli libri devozionali, compendi di preghiere, guide per la contemplazione religiosa, trattati sul significato e la rilevanza delle visioni vissute da alcune suore e canti musicali. Di conseguenza, molti nunzi costruiti biblioteche impressionanti e manoscritti non erano solo per i lettori interni come molti sono stati diffusi tra i sacerdoti e monaci e anche prestato ai laici nella comunità locale. Uno degli autori più prodigiosi fu la badessa benedettina tedesca Ildegarda di Bingen (1098-1179 CE)

A differenza dei monaci, le monache svolgevano compiti di ricamo come il ricamo di vesti e tessuti per l’uso nei servizi ecclesiastici. L’arte non era una sciocchezza come almeno una suora medievale è stato fatto un santo a causa dei suoi sforzi con un ago. Le suore hanno restituito alla comunità attraverso il lavoro caritatevole, in particolare distribuendo vestiti e cibo ai poveri su base giornaliera e distribuendo grandi quantità in occasione di anniversari speciali. Lacock Abbey nel Wiltshire, Inghilterra (fondata nel 1232 da Ela, contessa di Salisbury), ad esempio, distribuiva pane e aringhe a 100 contadini in ogni anniversario della morte del fondatore. Oltre a dare l’elemosina, le suore spesso fungevano da tutor per i bambini, si prendevano cura dei malati, aiutavano le donne in difficoltà e fornivano servizi di ospizio per i morenti. I conventi tendevano quindi ad essere più strettamente legati alle loro comunità locali di quanto non fossero i monasteri maschili e i conventi spesso facevano parte di contesti urbani e luoghi meno fisicamente remoti. Di conseguenza, le suore erano forse molto più visibili al mondo secolare rispetto alle loro controparti maschili.