Mentre molte persone preferiscono che le discussioni sul sesso siano del tutto private, alcuni intrepidi scienziati lottano per illuminare questo mistero essenziale della vita contando le copulazioni dei ratti di laboratorio e costruendo elaborati modelli statistici — un business stranamente poco sexy, molti di noi direbbero. Un braccio importante di quella ricerca sta imparando di più circa l ” uno per cento approssimativa della popolazione che non hanno attrazione sessuale per qualcuno o qualcosa — asessuali.
“Se vuoi capire la motivazione sessuale, per pretendere davvero di capirla, devi capire l’intero spettro”, ha detto al Medical Daily la dottoressa Nicole Prause, investigatrice principale del laboratorio di psicofisiologia sessuale e neuroscienze affettive, spiegando come questa ricerca “risale a Kinsey.”Si riferisce al biologo, professore di entomologia e zoologia e fondatore dell’Istituto per la ricerca sul sesso, il cui obiettivo, come notato da Prause, era “principalmente sulla documentazione della variabilità.”
Tuttavia, nel nostro mondo altamente sessualizzato, la variabile nota come asessualità — che gli scienziati concettualizzano come orientamento — potrebbe essere la più difficile da capire di tutte. E così Medical Daily descrive la persepettiva asessuata.
Orientamento
Che cos’è l’orientamento sessuale? L “American Psychological Association definisce l” orientamento come il “modello duraturo” della vostra attrazione per gli uomini, donne, o entrambi i sessi. Se l “erotico risiede all” intersezione del corpo, mente, e lo spirito, poi attrazione e, infine, l ” orientamento comprende una varietà di emotivo, romantico, e gli aspetti fisici.
“Ci sono componenti soggettivi, ma anche alcuni componenti oggettivi. Ci sono almeno tre dimensioni e forse più”, ha detto Prause al Medical Daily, spiegando che in sostanza l’orientamento sessuale si riduce a ” comportamenti, emozioni e cognizioni.”Prause dà l’esempio di qualcuno che dice, “Ho fantasie di stare con una donna, ma non sono mai stato con una donna, e non riesco a immaginarlo.”Che significato date a questo quando esaminate l’identità di qualcuno? Ancora più importante, come si fa a raccogliere queste informazioni?
“Ci sono molte sfide nel porre queste domande”, ha spiegato Prause, aggiungendo “la scienza intorno a questo è stata stigmatizzata per così tanto tempo.”E così la sessualità, che fa parte della nostra biologia e così intrinseca alle nostre vite, rimane difficile da afferrare, descrivere e quantificare.
Nel frattempo, la comunità scientifica si evolve nella sua comprensione di ciò che è normale. L’edizione del 1980 del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, ad esempio, includeva un disturbo denominato “desiderio sessuale inibito” e ribattezzato, due decenni dopo, “disturbo del desiderio sessuale ipoattivo.”Questa patologia-che si basa sul presupposto che un certo livello di desiderio sessuale sia normale — è stata definita come una carenza o assenza di fantasie e desideri sessuali, che causa disagio o difficoltà interpersonale.
Mentre una diminuzione del desiderio sessuale può segnalare condizioni fisiologiche (ipotiroidismo, ad esempio) o psicologiche (depressione, ansia), il desiderio sessuale basso o assente è necessariamente un disturbo? Ancora più importante, l’asessualità è semplicemente un basso desiderio sessuale?
Caccia biomarcatori
Dr. Lori Brotto, professore associato presso l’Università della British Columbia, dice asessualità e bassa libido sono due cose separate.
In uno studio del 2014, ha cercato marcatori biologici di asessualità. Il suo studio ha incluso un totale di 325 asessuali (60 uomini e 265 donne), 690 eterosessuali (190 uomini e 500 donne) e 268 non eterosessuali (64 uomini e 204 donne omosessuali e bisessuali). Gli uomini e le donne asessuali, Brotto trovato, erano 2,4 e 2,5 volte, rispettivamente, più probabilità di essere non destrorsi rispetto alle loro controparti eterosessuali. Gli uomini asessuali e non eterosessuali avevano maggiori probabilità di essere nati più tardi rispetto agli uomini eterosessuali, mentre le donne asessuali avevano maggiori probabilità di essere nati prima rispetto alle donne non eterosessuali.
“Questo è uno dei primi studi a testare e fornire un supporto empirico preliminare per una base neurosviluppo sottostante per spiegare la mancanza di attrazione sessuale caratteristica dell’asessualità”, hanno notato Brotto e i suoi coautori alla conclusione del loro studio.
Brotto ha anche confrontato l’eccitazione sessuale nelle donne asessuali e non asessuali. Lei e i suoi co-ricercatori hanno misurato l’eccitazione sia soggettiva che genitale (ampiezza dell’impulso vaginale) in 38 donne di età compresa tra 19 e 55 anni (10 eterosessuali, 10 bisessuali, 11 omosessuali e sette asessuali) mentre guardavano film sia neutri che erotici. Qui, ha trovato “normale capacità di eccitazione sessuale soggettiva e fisiologica nelle donne asessuate” e per questo motivo, non avrebbe caratterizzato questo come una disfunzione sessuale.
E qui, per molti laici, sta il punto chiave della confusione.
Non un’etichetta
Uomini e donne asessuali possono diventare sessualmente eccitati. “Ho sempre avuto una libido molto alta, ma non sono mai stato interessato ad agire su questo con nessun altro”, ha detto Dallas Bryson, un” asso ” auto-descritto che attualmente studia presso l’Istituto per lo studio avanzato della sessualità umana, Medical Daily. Spiega che ” l’orientamento e la capacità orgasmica e la capacità di eccitazione sono diversi”, e per fare il suo punto dà l’esempio di qualcuno i cui sentimenti sessuali potrebbero non allinearsi con i loro sentimenti romantici.
” L’attrazione sessuale e l’attrazione romantica non sono sempre le stesse”, ha detto, anche se riconosce per molti che si allineano.
In una discussione videoregistrata sulla ricerca che confronta il basso desiderio e l’asessualità, Brotto sottolinea il fatto che le persone asessuate non sentono alcun disagio per la condizione, mentre coloro che soffrono di una condizione fisiologica che li fa perdere la libido si sentono angosciati. Afferma anche che “non esiste una terapia riparativa” per le persone asessuate.
“Nella mia esperienza, la visione predominante tra i terapeuti sessuali è che è una manifestazione di un’estrema avversione alla sessualità”, ha detto Brotto al Medical Daily. “Dopo tutto, la capacità di attrazione sessuale è così innata, la nostra riproduzione dipende da questo, quindi questa deve essere una sorta di patologia.”È interessante notare che, dice, lei stessa ha condiviso questa visione, prima di iniziare a fare ricerche su questo tema. (In realtà, questo è il motivo per cui ha iniziato questa ricerca.) “Noi e altri abbiamo esaminato, testato e escluso la maggior parte delle altre spiegazioni, inclusi i disturbi sessuali, la religiosità, il celibato, altri. Lo scetticismo guida la nostra agenda di ricerca.”
” L’asessualità non è una scelta”, dice la dottoressa Debra Laino al Medical Daily. Terapeuta e professore presso le università di Philadelphia e Wilmington, mantiene anche uno studio privato. “Chiunque può fare una scelta per essere celibe, diciamo say ma le persone asessuate si sentono come se non stessero facendo una scelta, è chi sono. Questo è il fattore decisivo.”
Discutendo la linea tra asessualità e bassa libido, Laino ha detto: “Qualcuno che è asessuale, beh, non ha mai avuto davvero un desiderio di sesso, mentre qualcuno con un disturbo del desiderio sessuale ipoattivo può avere problemi di farmaci, stress, diabete, interruzioni ormonali.” Nella sua pratica, l’assunzione per la maggior parte dei clienti includerebbe test fisiologici e solo se tutti i risultati sono normali qualcuno “potrebbe potenzialmente rientrare in quella categoria di asessualità.”
Tuttavia, Laino ha ammesso, “Le donne sono famose per non avere un forte desiderio, ma una volta iniziate, stanno BENE.”
Per lo più simile?
In effetti, il desiderio sessuale femminile può essere principalmente reattivo in natura, suggerisce il dottor Rosemary Basson, dell’Università della British Columbia. Lei teorizza che le donne non sperimentano il desiderio di stile maschile, una spontanea agitazione della libido, ma invece le donne sono risvegliate dal fare l’amore. Basson arriva persino a suggerire che la motivazione di una donna per fare sesso non è intrinsecamente sessuale (nel senso dell’uomo), ma potrebbe essere più di voler piacere o sentirsi vicino al suo partner.
Se, come dice Bryson, alcuni asessuali fanno volentieri sesso con i loro partner non asessuali, in che modo differiscono dalle donne sessuali?
“Asexual è uno strumento e non un’etichetta”, ha detto David Jay, che nel 2001 ha creato l’Asexual Visibility and Education Network (AVEN), Medical Daily. “Lo prendi per capire te stesso più profondamente. Non hai mai bisogno di fare una dichiarazione su di te. Puoi fare una dichiarazione sulla migliore comprensione che hai ora e costruire su questo.”AVEN, global in reach, ora include i membri 100,000 che partecipano ai forum e ottengono anche l’accesso a un repository di informazioni, inclusi i molti modi in cui le persone asessuate esprimono il loro orientamento.
Come comunità, gli asessuali incoraggiano la creazione del linguaggio, spiega Bryson, quindi abbondano molti termini e spiegazioni diversi. Le persone demisessuali, spiega Jay, sperimentano l’attrazione sessuale solo nel contesto di una stretta relazione, mentre le persone grigie sono da qualche parte tra asessuata e sessuale. Alcuni nella comunità si trovano ad essere asessuata ma ancora romanticamente inclinato verso stesso sesso partner, mentre altri si descrivono come asessuata e aromantic.
Secondo Jay, questo è parte del lavoro essenziale svolto da questa comunità. Gli asessuali affrontano ed esplorano necessariamente alcune domande davvero profonde e interessanti sul rispetto di sé, l’intimità e le relazioni: “Cosa significa vivere senza sessualità, come posso formare relazioni che voglio, come posso essere felice con me stesso, come penso a me stesso come desiderabile e attraente in senso non sessuale?”
“Lo chiameremmo spostare i tuoi ancoraggi psicologici”, ha detto Prause al Medical Daily, spiegando come la ricerca sessuale riguarda la comprensione dell’intero spettro dell’esperienza umana al fine di ottenere una prospettiva sulla nostra vita quotidiana. Ottenere maggiori informazioni sui margini, ti aiuta a capire la variabilità nel mezzo e in termini pratici ti aiuta a capire le differenze tra la tua e la libido del tuo partner… e sentimenti e desideri complessivi.
In definitiva, ha detto, la ricerca è davvero di ” aiutare a guadagnare empatia e comprensione.”