Se i Los Angeles Lakers non fanno un grande splash in free agency o sul mercato commerciale questa offseason, il mandato di LeBron James con la squadra potrebbe finire presto.
Durante un’apparizione su ESPN LA (Dan Feldman di h / t Pro Basketball Talk), Bill Plaschke del Los Angeles Times ha rivelato i brontolii legati a LeBron:
” Lo sento, se annusano su un’agenzia libera, e se annusano su un commercio—che non so quanto sia probabile, ma se ciò accade, hanno grossi problemi con LeBron. Perché LeBron-Voglio dire, l’era di LeBron potrebbe essere finita prima che inizi qui.
” L’ho sentito per la prima volta ieri. Qualcuno molto connesso ha detto: “Sai cosa, se annusano, LeBron dirà: “Sono fuori di qui”, o “Portami fuori di qui”, o i Lakers meglio potrebbero anche farlo uscire di qui.”
I Lakers sono andati solo 37-45 nell’anno iniziale di James con la squadra, segnando la prima volta che una squadra guidata da LeBron non ha raggiunto i playoff dal 2004-05.
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Diversi fattori hanno contribuito alle lotte dei Lakers nel 2018-19—con gli infortuni in cima a quella lista. James ha perso un career-high 27 giochi, mentre Brandon Ingram e Lonzo Ball sia perso tempo significativo.
I Lakers, inoltre, non potevano atterrare una seconda stella in free agency, che li ha costretti a portare in giocatori di ruolo veterani Rajon Rondo, JaVale McGee e Lance Stephenson, invece. La migliore occasione di Los Angeles era apparentemente Paul George, ma firmò nuovamente con gli Oklahoma City Thunder.
Inoltre, sembra esserci stata una disfunzione all’interno dell’organizzazione. Magic Johnson si dimise da presidente delle operazioni di basket poco prima della fine della stagione, e l’allenatore Luke Walton “si separò reciprocamente” con la squadra alla sua conclusione.
Nelle ultime settimane, Johnson ha parlato della sua convinzione che il direttore generale Rob Pelinka abbia operato alle sue spalle a volte.
Data la negatività che circonda l’organizzazione, è giusto chiedersi se i giocatori eviteranno i Lakers in free agency. Sarebbe una pillola difficile da ingoiare per la squadra dal momento che la classe 2019 potrebbe essere tra le più impilate di tutti i tempi, in quanto probabilmente includerà Kevin Durant, Kawhi Leonard, Kyrie Irving, Klay Thompson, Jimmy Butler, Kemba Walker, Tobias Harris e Nikola Vucevic.
I Lakers possono anche continuare la loro ricerca della stella dei New Orleans Pelicans Anthony Davis sul fronte commerciale, dal momento che Davis deve ancora dare ai Pels alcuna garanzia che firmerà nuovamente con loro.
Indipendentemente da ciò, Los Angeles ha bisogno di aggiungere una o due stelle al fianco di James per essere una minaccia nella Western Conference la prossima stagione.
Se i Lakers non possono, quindi scambiare LeBron per il riscatto di un re e riavviare la loro ricostruzione potrebbe essere la loro migliore possibilità di successo nei prossimi anni.