la Luna di Lumaca (Euspira lewisii)
REGNO Animalia
PHYLUM Mollusca
CLASSE Gastropoda
ORDINE Neotaenioglossa
FAMIGLIA Naticidae
Uno dei più noti invertebrati nella sabbia intercotidale è la Luna Lumaca, sia perché è un grande (fino a 13 cm di diametro) specie e perché il suo uovo masse sono particolarmente notevoli. Questa specie di colore marrone chiaro è quasi sferica, con la maggior parte del guscio occupato dalla prima spirale. L’apertura è grande, con un grande opercolo corneo sul piede che chiude il guscio.
Il piede e il mantello hanno seni cavi in cui l’acqua può essere pompata per espanderli notevolmente fuori e sopra il guscio, formando una struttura simile all’aratro con cui si spingono in avanti mentre si muovono attraverso la superficie della sabbia. Quando viene disturbata, la lumaca ritrae rapidamente questa struttura spruzzando l’acqua contenuta con forza verso l’esterno.
Le lumache lunari sono voraci predatori sulle vongole che condividono il loro habitat. Trovano una vongola, presumibilmente per chemorecezione, e la avvolgono nel loro grande piede e spesso la trascinano più profondamente nella sabbia. La radula ha sette file di denti, con i quali scavano un buco (facilmente riconoscibile come fatto da questa specie perché svasato) nel guscio della vongola. Una ghiandola sulla proboscide secerne enzimi e anche acido cloridrico per contribuire a realizzare questo.
La lumaca poi raspa e succhia i tessuti della vongola per un periodo di un giorno o giù di lì. Prendono vongole relativamente sottili fino a 5 cm di lunghezza e possono mangiarne una ogni quattro giorni in laboratorio. Mangiano anche altre lumache e, in alcune circostanze, uova di aringa. Sono abbastanza grandi da non avere molti predatori, ma le stelle di girasole li attaccheranno, la lumaca a volte è in grado di respingerne una usando la sua radula per rasare i piedi del tubo della stella marina.
Le lumache lunari si spostano in acque più profonde in inverno, poi tornano verso la riva in estate, quando si riproducono. I sessi sono separati, e si può vedere dalle coppie di accoppiamento che le femmine sono leggermente più grandi e più sottili rispetto ai maschi. Le uova vengono deposte in caratteristici collari di sabbia di grandi dimensioni (fino a 15 cm di diametro), inseriti tra due strati di sabbia cementati insieme da secrezioni mucose. Il collare, un po ‘ come un collare clericale appiattito con una grande apertura al centro, contiene un gran numero di uova che si schiudono in larve veliger all’interno della sabbia.
Quando la sabbia si disintegra per un periodo di settimane, le larve vengono rilasciate nella colonna d’acqua. Le larve si spostano in acque più profonde e si nutrono come erbivori di diatomee e lattuga di mare per un po’, quindi passano alla carnivora man mano che crescono.
Le lumache lunari venivano mangiate dai nativi americani, ma poiché si nutrono di vongole, possono accumulare i veleni che causano l’avvelenamento paralitico dei molluschi, quindi dovrebbero essere evitati.