Salem processi per Stregoneria
Immagine: Marta e Giles Corey
Martha Corey viveva in una fattoria nell’angolo sud-ovest di Salem village con suo marito Giles, di prosperità, di ignoranti, di ottant’anni, agricoltore e membro della chiesa. Nel marzo 1692, Martha Corey commise l’errore di mettere pubblicamente in discussione la sincerità delle accuse delle ragazze afflitte – un gruppo di ragazze di Salem che avevano condannato diverse persone come streghe.
L’accusa
Quando le ragazze seppero degli attacchi di Martha, risposero rapidamente accusandola di stregoneria. Quando le ragazze hanno menzionato per la prima volta il nome di Martha Corey, Edward Putnam ed Ezekiel Cheever sono andati a vedere Martha sulla questione il 12 marzo. Lungo la strada, videro Ann Putnam e le chiesero quali vestiti indossava la signora Corey quando la sua apparizione le apparve come aveva detto Ann. Ann ha detto che era così accecata che non riusciva a vedere.
Arrivata a casa Cory, la signora Cory disse loro: “So per cosa siete venuti. Sei venuto a parlare con me di essere una strega, ma io non sono nessuno. Non posso aiutare la gente a parlare di me.”Chiese se la ragazza afflitta avesse tentato di descrivere i suoi vestiti. Quest’ultima affermazione è stata considerata soprannaturale, ed è stato usato contro di lei al suo processo. Ha detto loro che non pensava che ci fossero streghe.
L’arresto
Sabato 19 marzo 1692 fu emesso un mandato per l’arresto di Martha Corey. Il lunedì seguente, fu arrestata e portata alla Taverna di Ingersoll per un esame davanti ai giudici Hathorne e Corwin. Durante l’interrogatorio, le ragazze che avevano accusato Martha di stregoneria hanno affermato di vedere un uccello giallo che allatta tra le dita di Martha Corey. Hanno interrotto l’interrogatorio di Hathorne su Martha con urla penetranti, e hanno affermato che Corey li stava mordendo, graffiando o strangolando.
Una delle ragazze, Ann Putnam, disse a Hathorne che una notte aveva visto Martha Corey pregare il Diavolo fuori dalla finestra della casa Putnam durante una cena di famiglia. Sulla base della testimonianza delle ragazze, Martha è stato inviato alla prigione di Salem per attendere il processo.
Diversi giorni dopo, Abigail Hobbs confessò di essere una strega e chiamò Giles e Martha Corey altre streghe di quella “congregazione infernale.”Ann Putnam ha affermato che lo spettro di Giles Corey l’ha visitata e le ha chiesto di scrivere nel libro del Diavolo.
Fu emesso un mandato per l’arresto di Giles Corey il 19 aprile 1692, e fu esaminato con l’accusa di stregoneria. Quando gli fu chiesto di fare la sua supplica, Giles rimase muto. In quei tempi, le persone che si rifiutavano di fare un appello avrebbero pesi posizionati sul petto. Più pesi continuerebbero ad essere collocati fino a quando la persona o ha dato un motivo o è stato schiacciato a morte. Il Coreys è stato ordinato di essere tenuto in carcere fino a quando le date potrebbero essere fissati per i loro processi
I processi
Martha Corey è stato processato nel settembre 1692. Diverse persone sono venute in tribunale per testimoniare contro di lei come strega. Elizabeth Booth ha testimoniato contro Giles e Martha Corey. Testimoniò che Giles era apparso davanti a lei a casa della vedova Shaflin, e aveva cercato di farli mangiare il pane e bere il vino che aveva portato, e che quando si erano rifiutati, li aveva afflitti e tormentati.
Il 10 settembre 1692, Martha fu condannata per stregoneria.
Le esecuzioni
Lunedì 19 settembre, Giles Corey è stato spogliato nudo, una tavola posta sul petto, e poi, mentre i suoi vicini guardavano, pietre pesanti e rocce erano ammucchiate sulla tavola. Era una punizione mai vista prima – o mai più inflitta – nella colonia del Massachusetts. Corey supplicò di avere più peso aggiunto, in modo che la sua morte potesse venire rapidamente. Alla fine fu schiacciato a morte all’età di ottant’anni. Il giudice Jonathan Corwin ordinò che Corey fosse sepolto in una tomba senza nome a Gallows Hill.
Il 22 settembre 1692 Martha Corey fu impiccata a Gallows Hill insieme ad altre sette vittime del Processo alle streghe di Salem — cinque donne e due uomini. Ci sarebbe voluto fino al 1954 per il nome di Martha Corey per essere ufficialmente cancellato, e per lei per essere assolto dai suoi crimini.