Mike Keiser ha iniziato la sua vita lavorativa in Marina prima di creare un business di biglietti di auguri “verdi” che utilizzava carta riciclata.
Quindi, quando è stato ispirato a trasformare la sua passione per il golf in una seconda attività, era forse prevedibile che Keiser avrebbe seguito un percorso di minor disturbo.
Questo approccio ecologico era stato favorito anche da diversi viaggi nei grandi collegamenti di Scozia e Irlanda.
Il suo secondo progetto è stato un enorme azzardo; utilizzando un architetto sconosciuto in una parte remota dell’Oregon – ma è stato un grande successo che ora è il proprietario del portafoglio di golf resort più impressionante del mondo.
Nel candido saggio che segue, il modesto ma schietto Keiser offre un’affascinante panoramica sul business della creazione di un resort di golf di successo
Quando ho iniziato a giocare a golf all’età di 10 anni non avrei potuto dirti quanti campi da golf ci fossero nel mondo. Non ne avevo idea. Poi quando sono andato al college ho giocato un po ‘ più ampiamente; corsi come Taconic e Frutteti mi ha impressionato. Nella Marina, avevo amici che erano golfisti e avremmo giocato corsi difficili come Firestone. Questo ci ha portato a iniziare a viaggiare in Scozia e Irlanda per giocare. La mia prima volta su un link è stato in Scozia e il mio primo viaggio in Irlanda è stato a Ballybunion; è stato sbalorditivo. Non avevo mai visto niente di simile. Spettacolare.
Ho seguito il Golf Digest Top 100 del mondo, quindi nel corso degli anni sono stato alla maggior parte dei migliori link scozzesi e irlandesi. E ‘ stato un errore da parte mia di non visitare le brughiere inglesi; Da allora sono stato, ma ho pensato a torto erano parklands così solo andato in Scozia e Irlanda in quei giorni.
I due corsi che sono davvero rimasti con me sono Dornoch e Ballybunion. Ballybunion a causa delle enormi dune e Dornoch perché a mio parere è probabilmente il miglior campo da golf mai costruito. Il sito è perfetto per il golf, i green sono favolosi, e’ Foxy ‘ è il miglior par 4 che abbia mai visto. Ci sono così tanti fori spettacolari; è l’essenza di ciò che il golf dovrebbe essere. Portrush reale è un altro che amo. È remoto e fa bene.
Perché Bandon era un progetto così ricky
Dornoch è diventato davvero il mio modello per Bandon. Dopo aver costruito il Dunes Club-un omaggio a Pine Valley-e si è scoperto bene, ho avuto il bug; ma Bandon era spettacolare rischioso. Non solo ho comprato terreni in un luogo così remoto, ho anche usato un architetto “senza nome”. Ma ho pensato che la lontananza della posizione in realtà aggiunto al fascino di un golf resort – e lo penso ancora oggi.
Tom Doak sarebbe stata la mia scelta come architetto, ma ho deciso che era troppo rischioso in quel momento. Aveva la reputazione di’Terribile Tom Doak’. Sapevo che poteva costruire i legami che volevo, ma era tossico. È rimasto sulla mia lista per il futuro, ma non per quel primo. Coore-Crenshaw ho pensato bene di troppo, ma avevano iniziato a lavorare a Sand Hills, e volevo fedeltà totale. Sapevo che erano fidanzati lì.
Allora Gleneagles design company ha chiamato e ha detto che dire di Jimmy Kidd e suo figlio David? Ho pensato che avevano le costolette e lo sfondo in link golf e ho pensato, ‘ Cominciamo con loro e se non mi piace mi limiterò a licenziarli’. Ma si sono dimostrati molto buoni.
È molto più divertente da costruire piuttosto che comprare. Ma ci sono alcuni link corsi che se sono venuti in vendita, potrebbe essere interessante. Waterville potrebbe esserlo. Sand Hills un altro. Ma mi piacciono i siti di sabbia sull’oceano-e non ce ne sono troppi.
Due corsi non sono essenziali per un resort, ma penso che uno più uno sia uguale a tre. Questa è più o meno la mia formula. Se hai lo spazio, fai due. A Sand Valley abbiamo finito il corso di David Kidd, il secondo lì, e stiamo aggiungendo un corso Par 3; che dovrebbe renderlo un magnete. Un corso è una curiosità e due è una destinazione-questo è il mio pensiero.
Quando ho visitato la Scozia e l’Irlanda, mi è piaciuto il fatto che tutto era sottovalutato – tranne che per il golf, che è spettacolare.
Penso che i resort possano sopravvivere senza membri. La maggior parte dei golfisti in Scozia, Irlanda e America non sono un membro di un club. Se si guardano i primi 100 corsi negli Stati Uniti, la maggior parte dei migliori corsi sono club privati ma la maggior parte dei golfisti non sono membri. Questo ti dice che c’è bisogno di corsi grandi ma accessibili.
Donald Trump è alla ricerca di un mercato diverso. Egli vede il golf come aspirazionale. Pensa che la gente si arricchisca per giocare a golf. So che la maggior parte dei golfisti in America non sono ricchi. Lo stesso vale in Scozia. La maggior parte dei golfisti gioca a golf perché è divertente. Quando ho visitato la Scozia e l’Irlanda, mi è piaciuto il fatto che tutto era sottovalutato-tranne che per il golf, che è spettacolare. Quindi con i miei hotel, non provo per cinque stelle perché è fuori dalla gamma per la maggior parte dei golfisti. Provo per due e tre stelle. Basta cosi’. Confortevole.
Mantenere gli architetti competitivi
Mi piace mescolarlo con gli architetti. Non posso dire quanti esattamente, ma ci sono un certo numero di bravi architetti – persone come Tom Doak, David Kidd, Coore-Crenshaw, Mike de Vries, Gil Hanse – e mi piace che competano tra loro. Penso che sia un errore andare con lo stesso architetto per tutti i tuoi corsi.
Dopo aver fatto il primo corso a Bandon, David Kidd ha sentito che stavo pensando di farne un altro e ha detto “Sarei felice di farlo anche per te”. E ho detto ” David ho intenzione di ottenere Tom Doak per fare questo uno e lui sta andando a cercare di fare un corso che è meglio di quello vostro”.
La più grande lezione che ho imparato da questo business è che hai bisogno di un modello. Ho visto molti corsi costruiti negli Stati Uniti senza alcun modello reale in mente
Voglio erba festuca dove possibile. Preferisco il gioco in esecuzione. Adoro l’aspetto dei tuoi corsi durante un periodo di siccità quando diventano marrone fulvo. È così diverso in America dove tutti sono ossessionati dal verde. C’è una tendenza a overwater; Vorrei che i miei corsi siano fulvi ma c’è il desiderio di vedere il verde in America.
Voglio anche corsi di camminata. Se non puoi camminare, forniremo un buggy e un autista.
Sono interessato alle classifiche dei corsi perché siamo un’azienda pubblica. Se avessi un club privato non avrebbe importanza. I golfisti seguono la classifica. Vedono quattro corsi nella top 50 da un resort ed è una calamita. Certamente aiuta comunque.
Avere cinque o sei dei nostri corsi tra i corsi che ho amato così tanto in Scozia e Irlanda nelle prime 100 liste del mondo è divertente. Ma non merito alcun merito per questo, ovviamente, è a causa dell’abilità degli architetti.
Abbiamo ospitato quattro campionati USGA e stiamo ospitando il 2020 US Amateur. Mi piace vedere i migliori giocatori che giocano i nostri corsi.
Volevo duplicare il tipo di corso Dornoch è e lo spirito della città e ha funzionato per me; risulta americani come link golf tanto quanto golfisti scozzesi e irlandesi.
La più grande lezione che ho imparato da questo business è che hai bisogno di un modello. Ho visto molti corsi costruiti negli Stati Uniti senza un vero modello in mente. L’architetto dice ‘ cosa vuoi che faccia? E il proprietario non ci ha pensato.
O qualcuno dice a Jack Nicklaus, “Costruiscimi qualcosa di duro. Qualcosa che metterebbe in discussione anche te”.
Quindi abbiamo costruito questi corsi impossibili – Firestone sarebbe un buon esempio – che sono divertenti da giocare. È importante trasmettere all’architetto ciò che voglio – e questo era particolarmente vero nei primi giorni suppongo.
Volevo duplicare il tipo di corso Dornoch è e lo spirito della città e ha funzionato per me; risulta americani come link golf tanto quanto i golfisti scozzesi e irlandesi.
Lo stile minimalista è ora in voga
Penso alla mia eredità? Solo così tanto come campi da golf sono cose legacy unici. Saranno ancora in giro tra 500 anni proprio come Dornoch è oggi. La mortalità dei corsi è piuttosto interessante. Penso a loro come opere d’arte, anche se in dune. Come una scultura vivente. Mi piace il fatto che a meno che non ci sia un terremoto, quei corsi non saranno dissotterrati come le case, o cambiati. Saranno ancora lì.
Bandon potrebbe aver cambiato la filosofia dei resort di golf-a parte il fatto che la maggior parte dei corsi costruiti non possono essere collegamenti, perché sono su argilla con alberi. Ma lo stile minimalista che ci piace è un po ‘ in voga ora. Cosa stanno facendo Coore-Crenshaw, Doak e Kidd.
La selezione di un architetto si basa in realtà su ciò che hanno fatto di recente. Dopo Bandon, David Kidd ha fatto tutti i tipi di corsi diversi e quello che ha fatto ha fatto a St Andrews mi ha fatto non come il nuovo David Kidd. Ho giocato e sono rimasto così deluso.
Poi è tornato. Il motivo per cui ha fatto il secondo corso a Sand Valley è che ha fatto Gamble Sands, di cui avevo sentito parlare bene e mi sono precipitato a giocare. È link come, è stupendo, è divertente. E ‘ tutto quello che dovrebbe essere il golf. Ecco perché ho scelto David per Sand Valley; mi è piaciuto il suo recente lavoro e la direzione in cui sta andando.
Tom Doak ha fatto Pacific Dunes e Old MacDonald per me che erano fantastici poi ha fatto alcuni corsi che non mi piacevano così tanto, ma quest’anno sono andato in Nuova Zelanda per giocare a Tara I ed è solo il corso più bello che abbia mai visto – incluso Dornoch. Ha fatto un ottimo lavoro lì e ha spostato la mia lista abbastanza forte dopo che ero lì.
Uno dei migliori siti che ho visto o immaginato è a 40 minuti da Killarney; the Inch peninsula, di proprietà dei Kennedy di New York
Lo sviluppo del campo da golf è diventato la passione della mia vita. Continuero ‘a costruirli finche’ non finiro ‘ i soldi. So che ci sono grandi siti nel nord – ovest dell ” Irlanda che sono ancora più remota di Bandon Dunes-nella zona che Carne è. Non li ho pilotati io stesso, ma Tom Doak e altri hanno detto che sono lì.
Uno dei migliori siti che ho visto o immaginato è a 40 minuti da Killarney; the Inch peninsula, di proprietà dei Kennedy di New York. È 1.400 acri ed è perfetto per il golf. Ma il sito è dune sensibili e nell’UE non si può toccare. Sono rimasto lì per un po ‘ ma ho concluso che non sarebbe mai successo, il che è un peccato. La penisola pollici non sarà mai un campo da golf.